嶺避湖’，這事聽起來簡單，又符合邏輯，實施起來卻遭遇了無數障礙。陳總兵也知道，這工程自永樂七年鑿到永樂十六年，將近十年才算完工，陳總兵也參與其中，這其中曲折原委，總兵大人可又知道為何？”

“因為如果徵用的勞力超過了原先計劃，河道總督就要收到責難。”史紀冬道：“可事情是死的，人是活的，人總要圍著事情轉，而不是事到臨頭，人才慌慌忙忙來東補西湊，到時已經亡羊補牢，為時晚矣。”

陳瑄側目，”照侍郎大人的意思，這回是我陳瑄不識大體了？”

史紀冬嘆氣，“哎，陳大人哪裡話，史某的意思是說，既然孟大都督勞役都已經找好，開工築堤立時就可實現，來日再去兵部補發調令也是一樣的，陳大人不必拘於一時之禮。陳大人，您說是嗎？”

“哼”，陳瑄笑一聲，“既然巡撫大人都沒意見，這又是有利民生之計，我再阻攔也未免矯枉過正，既然侍郎大人與孟大都督已經商議好，那就動工吧。只不過醜話說在前頭，這築堤一事我事先是不知情的，來日出了身紕漏，也與我漕軍無關係。”

陳瑄看著孟微冬，“大都督，您同意我這話嗎？”

孟微冬笑意愈深，“陳總兵言之有理，既然是我千戶所動工，費用也自有我們衛所承擔，這一趟與陳大人的漕軍沒有干係。”

陳瑄點頭，“正是此理。孟大都督心懷寬廣，目光遠大，又正當壯年，已經不是我等垂垂老矣的老匹夫可比擬的了。。。。。。”

陳瑄說完，竟是要走，孟微冬道：“陳總兵精通河道工事，不留下來坐鎮？”

“不了，侍郎大人亦是個中好手，陳瑄就不留下來班門弄斧了。”陳瑄背對史孟二人，竟是真的走了。

陳瑄一走，那千戶就暗罵一句：“老狐狸！”

孟微冬下了口諭，即刻開工，陳瑄下了堤壩，陳榮道：“孟大都督這一遭所為何事，倒像是為了討好史侍郎？”

陳瑄望了高頭一眼，哼道：“狗拿耗子，攬事上身，無事獻殷勤，非奸即盜。”

顧惟玉嘆口氣，又搖搖頭，陳瑄回頭看自家女婿，“瞧你這這樣子，你倒像是知道為甚麼？”

年輕的男人先是一笑，然後盯著不遠處的河岸，說一聲：“小七來了。”

。。。。。。

霍青棠上岸的時候，孟微冬看著遠處一個身影越走越近，那人烏髮紅裙，史秀眼尖，他瞧見霍青棠，便湊到史紀冬耳邊低聲道：“老爺，似是大姑娘來了。”

霍青棠後頭還跟著一個小姑娘，那姑娘梳兩根辮子，辮子裡纏著碧璽珠子，一閃一閃的，史紀冬忙派人去接，孟微冬一直盯著霍青棠的臉，等她靠得近了，能瞧見她臉上微微一抹胭脂色。

史紀冬瞧霍青棠，“你怎麼來了？”

青棠低頭，“外祖父出門已久，青棠不放心，特意出來看看。”

霍家女兒一副弱女姿態，孟微冬今日所帶的都是衛所兵士，一對大男人繞著青棠，孟微冬一時覺得人頭太擠，又覺得周圍嗡嗡議論聲聲，都是繞著史家的小姐在轉，他抬起手，“好了，你們都散了吧，今日就到這裡。”

隨後同千戶長道：“留下主簿，讓主簿盯著他們，這回勞役的僱傭費用記錄在鳳陽府衙，衙門會報呈給應天巡撫衙門，至於衛所兵士的花費，材料損耗報呈鳳陽知府，讓他呈給工部，另。。。。。。”

孟微冬挪開腳步，“另，衙役的伙食和一日三餐所費，報呈五軍都督府。”他看那千戶一眼，“可聽明白了？”

那千戶不是傻子，聽大都督這麼交代，便垂首，“是。”

千戶與幾名百戶長回去的時候，還在唸叨，“孟微冬一個殺神，甚麼時候變成了活菩薩，這樣大方，竟還拿了五軍都督府的費用來填補巡撫衙門的空？”

一個百戶笑得賊兮兮的，問他為何發笑，他說：“你們瞧見沒，史侍郎的外孫女甚為標緻，咱們後軍大都督莫不是瞧上人家孫女兒了吧。。。。。。”

“真的？”

百戶本是戲言，他哧哧笑，“不是真的也差不離，你們還沒瞧見，孟大都督的眼神兒就盯著人家姑娘沒捨得挪眼。。。。。。”

。。。。。。

霍青棠與敏敏一道進了帳篷，敏敏摸著辮子，“那人就是孟微冬？”

青棠點頭，“他是孟微冬。”

“哼”，敏敏仰著頭，“他太老了！”

說罷，又搖搖頭，“我看不如鐵木耳，鐵木耳既英