給出結論，說那宅子是正規所得，霍大人貪贓枉法乃是無稽之談，被人誣告。但他還是跟太子爺說了，太子爺很滿意，自己得了皇太子的青睞，那麼自己是不是又能再進一步了。”

齊疏朗走在一眾官僚的後頭，他先看了楊錦，又看了與孟微冬站一處的駙馬爺，哼，那駙馬就是楊錦的兄長，這一回楊錦這樣好說話，難保不是孟微冬在背後使力的結果。就是不知，孟微冬與霍水仙又是個什麼關係。

前頭駙馬說，“太子在都察院轉了兩日，想是說了甚麼，現在傳右僉都御史要升半階，那不就是三品大吏了，真是平步青雲。”

孟微冬問：“沿江那一片是不是換了地保，我瞧那一片的漁民都有些眼生。”

楊駙馬道：“齊疏朗舉薦了一個叫宋一清的，過去是淮安同知，後頭做過揚州守備，母喪，服孝一年。今年便到南京城來求推補，揚州是沒得位置，齊疏朗出頭，引他去吏部，最後在兵部撈了個空缺，說是等下頭得空，再做復推。宋一清就在碼頭邊上，說不準招來一批自己人，你瞧著眼生，是你太忙，我等閒人，見誰都不眼生。”

“那宋一清今日來了嗎？”

駙馬回頭，“齊疏朗後頭左起第三個就是。”

過了中央大街，時已近午，各階官僚都散了，駙馬道：“咱們去摸牌？”

孟微冬笑，“改日，改日孟某帶了好酒再去駙馬府上，今日太陽太烈，孟某回家換身衣裳。”

駙馬嘆氣，“我看大都督換衣裳是假，急著看望小妻子是真，是我不識趣，忘了孟大都督新婚燕爾，是有家室的人了。”

灰衣人阿邱來了遠山堂，孟微冬不在，重蘭出來了，指著霍青棠，“阿邱，這是夫人。”

阿邱不止認得霍青棠，他與霍青棠還在蟾宮的桃林裡交過手，這頭霍青棠穿著一身碧色的坎子，與那日所見並無甚麼不同，又覺得甚麼又已經不同了。阿邱道：“我是來找大都督的。”

霍青棠在正位上坐了，她端著茶盞，“事無不可對人言，大都督不在，你有什麼話，對我說也是一樣的。”

重蘭在青棠旁邊站著，“夫人問話，回答。”

阿邱起身，“我去了洛陽，大都督要顧家金玉交章的配方，並沒有弄到。”

“但也不是毫無收穫。顧家裡頭一團亂麻，二房和大房鬥得水深火熱，我與二房老爺顧良功做了生意，說好下月顧家用三百盆金玉交章換蟾宮一千斤香料。顧家今年出了新的顏色，墨蘭，我也弄到了兩盆，相信有了那三百金玉交章，蟾宮就能研製出來了。”

青棠眼皮子垂了垂，她掀開杯蓋子，“繼續說。”

阿邱看重蘭，重蘭點頭。阿邱道：“另外，顧家二房的公子要娶妾，那妾不肯，非要跑出來，我便自作主張，將她從洛陽帶出來了。”

重蘭問：“人呢？”

“她在客棧住著，說要去蘇州。我先來稟告大都督，看大都督是何決定。”

“你把人家的小妾帶出來作甚？”

“夫人不知，那小妾不是一般人，她說她手裡有顧家花圃的秘密。”

重蘭笑，“阿邱，你莫是被一個女人誆騙了，秘密？她能知道甚麼？”

“她叫顧孤妍，是二房收養的義女，她說顧家的金玉交章其實是兩種花兒嫁接而成的，她知道所有的方法，也知道怎麼調色。”

重蘭睃他，“她又不是顧家自己人，一個小妾，口氣倒不小。”

阿邱道：“她說是顧家大公子親口傳授給她的，一點不假。”

青棠擱下了茶杯，她垂下目光，又撩開了，“那就安頓好這位顧姑娘，好吃好喝的伺候，別怠慢了這位金疙瘩。”

重蘭笑，“那就照夫人說的辦。她要去蘇州，也請她再等幾日，南京地動了，不安全。”

孟微冬站在外頭，青棠迎上去，“回來了？”

“岳父大人他們去集市，你沒跟著去？”

青棠笑，“是黃姨娘鬧著要出門，父親陪她，我去做甚麼？”

孟微冬撫她的頭髮，“改日我同你去。”

阿邱站在那處，要說話，孟微冬道：“夫人方才都說了，照辦。”

“是。”阿邱低頭下去了。重蘭也出去了。

“顧家的人，你不要心軟。”

青棠側目，“甚麼？”

孟微冬將霍青棠抱在腿上，他在女人耳邊嘆息，“顧家不簡單，他們家的幾盆花倒是其次，倒是顧家每年倒賣出來的食鹽、糧食，瓷