眾人對蘇遊這官方的發言面面相覷，天涯閣的掌櫃卻低著頭哭笑不得，——蘇遊這是要鬧哪樣？

蘇遊見眾人仍不接話，隨即長嘆一聲，接著說道，“剛才那話顯然有些矯情，實際情況是，地主家也沒有餘糧了，揚州城的物價真的是要把本官逼瘋了啊。

眾人聽到蘇遊的抱怨，都只冷眼看向他，他們終於明白蘇遊今日所宴的目的了。

麥鐵杖則慚愧地站了起來，向蘇遊請罪道，“上官才到揚州就遇到這麼攤子事，實在是我麥鐵杖無能啊，揚州的糧價，從元宵節開始便瘋狂地上漲，我用刀劍都攔不住啊；下官以為，這糧價瘋漲的後面，一定是有人在操縱啊。”

蘇遊則做戲道，“胡說，這種危言聳聽的藉口你也說得出來，操縱糧價是殺頭的罪過，難道他們不要命了嗎？”

在座的商賈，自然有人看得出蘇遊和麥鐵杖兩人在演雙簧，也有些人不明所以，還附和蘇遊道，“經略使所言有理，犯法的事我們是不會做的。”

“諸位不要太敏感。麥使君並沒有說是你們。”蘇遊搖了搖頭，說完這兩句之後又正色道，“但這並不代表這是子虛烏有的胡亂猜測，本官敢斷定，一定存在這樣的一股勢力，想要破壞我們蘇州的繁榮局面！”

眾人聽了蘇遊之語，或是假裝，或是不自覺地，都點了點頭；揚州城糧價被操縱之事，顯然有幕後黑手，這是毋庸置疑的。

“本官也好，你們也好，你我都是依附於揚州城得享富貴之人。”蘇遊看著開始竊竊私語的商賈，沉聲道，“諸位應該明白一個很淺顯的道理，揚州越好，我們就越好，反之亦然；如果揚州城真的陷入動盪，我們的財富將會受損，地位將被動搖，更可悲的是，將會為滿城百姓所唾棄，再也不能像原先那樣受人尊敬！到那時候，就，鋪上一千條路，修上一萬座橋，也沒法恢復名譽了。”

蘇遊的話可謂振聾發聵，其中的道理在座的商賈當然也都明白；但人都是自私的，明白歸明白，他們如今最在乎的還是蘇遊今天到底是為什麼目的而宴請他們。

蘇遊看著下面有些人熱切，有些熱冷漠，而更多的人卻像是看自己的好戲一般。。。。。。。

蘇遊心中憤怒，卻也只能裝作語重心長地說道，“咱們還要在此繁衍生息下去，就算不為自己考慮，也要為後世子別想想吧？如果讓他們都引以為恥，不願提及我們，就算這輩子積攢再多的財富，又有什麼用呢？”

蘇遊的話說到這份上，滿席無不動容，眾人沉默片刻，紛紛道，“經略使說的沒錯，吾鄉吾親是吾本，咱們不會眼看著揚州城亂起來的，更不會在背後搗這個亂！”

“御史言之有理啊，揚州城要是亂起來的話，咱們以後的日子可就沒發過了。”

“經略使說得沒錯，有句話怎麼說來著？寧做太平犬。。。。。。。。”

“這就對了！”沈默稍稍鬆口氣，站起來鼓掌道，“責任感，是高貴者最高貴的美德，只有具備社會責任感的人，才有資格享受財富和地位。現在，就讓我們群策群力，度過這個難關的考驗，如何？”

“不知經略使有何良法，我等願聽吩咐。”

經過蘇遊的鼓動，眾人都興奮了起來，但言與行顯然不是一回事；他們紛紛表示願聽蘇遊的，但內心無不有著自己的小算盤。

“本官從麥使君處得知，近來留連於揚州的難民大約有兩三萬人，這些人大多是本土鄉民，他們有難，我們是否應該救濟一下？在來此之前，我已經決定開放義倉賑災了，但義倉中的糧食畢竟有限。”蘇遊先是沉聲報告了自己的處理辦法，隨即又向眾人抱拳道，“這就需要在座諸位慷慨相助，為在下分憂，為朝廷分憂，讓揚州的難民感覺到你們的善意。。。。。。”

“譁。。。。。。。”眾人聽到此處，隨即一片譁然，合著蘇遊請他們來吃飯就是想向他們募捐啊。

認捐的都是大爺，難道蘇遊不知道這個道理嗎？

但蘇遊今天招待商賈所用的酒菜，真的有臉向在座的募捐嗎？

卻聽蘇遊繼續說道，“我已計算過，按每個災民一石糧食計算，一共需要三萬石糧食，義倉中可以拿出兩萬石，剩下的缺口還差一萬石；也就是說，在座的諸位平均每戶只需要拿出一百石糧食就可以了。”

蘇遊說完，酒席再次一片譁然。

現在糧食的報價已經是鬥米三百錢，一石就是三貫，一百石那就是三百貫！

用一百錢的酒菜換三百貫的捐獻，這簡直就赤果果的搶劫！