因為天冷，北風颯颯的，外頭並沒有半個人影。七寶邁步出門，沿著鵝卵石的甬道往後，把後院門開啟，悄悄而行。

她茫茫然地左右掃視，就從兩側的竹子林間走了過去。

耳畔北風呼嘯，又有夜鳥輕聲啼鳴，七寶迷迷糊糊走了一會兒，忽然醒悟過來。

她站住腳環顧左右，不知自己為何走到此處。

冷風吹入懷，冰涼沁然，七寶心裡依稀還有些明白，正要轉身原路返回，卻見前方似有燈火之光。

七寶抬頭看了看，略微猶豫，便向著那燈影走了過去，將走到竹林路的盡頭，卻見前方的小書齋門口站著兩人，一個身形高挑軒昂，容色清雅英俊，自然正是張制錦，對面站著的人卻不認識。

只聽那人說道：“我回去後，會將大人之意盡數稟告王爺。在時局安穩之前，未免引人耳目，我不會再來，大人且自按捺。”

張制錦道：“明白。有勞。”說著便做了個“請”的手勢。

那人向著張制錦一拱手，轉身往外而去。

張制錦在門口站了片刻，終於轉身回書房去了。

七寶站在原地呆呆地看著，此時她身上只穿著極單薄的中衣，並沒有一件禦寒衣物，被風吹了這半天，渾身寒徹，卻奇異地絲毫也不覺著冷。

小書齋門口空無一人，只有燈籠在風中微微搖晃。七寶盯了會兒，轉身往回走去。

走到半路，卻見同春在前，身後跟著兩個丫頭，正急急地找了來。

同春一眼看見她，忙飛奔到七寶跟前兒：“姑娘，你什麼時候跑出來的？就這麼出來了？”說話間不管不顧地把七寶抱住，雙臂間卻如抱寒冰。

七寶也不說話，給同春抱住，只長長地嘆息了一聲，倒在了她的懷中。

當夜七寶竟發起高熱，口中喃喃不時說些胡話，張制錦抱著她灌了兩碗藥，也不見起色。

這一場病來勢洶洶，只到了三天後才有些好轉。

——

病稍微好些後，七寶便想進宮弔唁周淑妃。

但在動身之前，威國公府派了人來，原來是謝老夫人病倒，想念七寶，特派了人來接。

當下七寶忙先乘車回到了國公府，入內跟苗夫人葉若蓁等相見，兩個人的眼睛都是紅腫的，神色哀頹。

苗夫人忍著悲痛說道：“好孩子，老太太的病不大好，你見了她記得不可多掉眼淚，免得更加傷心。”

七寶聽話入內，見謝老夫人躺在榻上，滿頭銀絲蓬散，容色憔悴，閉著雙眼，神情卻還安詳似的，卻如睡著一般。

七寶乍然看見這幅場景，好像一道雷劈中了自己。

這一幕竟如此熟悉，讓她無法再挪前一步。

苗夫人在旁邊攙著她：“老太太昨兒還唸叨你，問你怎麼樣呢。快過去給她老人家看看。”

七寶強忍著心中的不安跟悲慟來到謝老夫人榻前：“老太太……”

謝老夫人聽了她的喚聲，才慢慢睜開了眼睛，雙眸看著七寶，老人家的眸子裡透出了一抹喜悅：“我方才還夢見你，這會子你竟真的回來了。”

七寶幾乎忍不住，忙不迭地露出一個笑，握著老夫人的手道：“我的人就在這裡，您卻去做什麼夢。”

謝老夫人微笑地看著她道：“是啊，我這個夢，有些古怪的呢。我竟夢見，你大姐姐去了，咱們府也跟著倒了……把我嚇得不成，才在著急的了不得，你就回來了，我也醒了，才知道自己不過是做了個荒唐的夢。可見你是個小福星，不然的話，我真的要給這夢活活地嚇死了。”

苗夫人等聽著這話也就罷了，只當老人家胡思亂想。

但七寶聽著謝老夫人的話，驚愕之餘，再也無法忍耐，淚撲簌簌地往下掉：“您老人家……怎麼專做這些無聊的夢。怎不做點好的？”

謝老夫人道：“自然還有好的呢。”

七寶本是撒嬌的話，聽了這句便強做歡顏：“什麼好的？”

謝老夫人的手很暖，緊緊地握著七寶的小手：“我夢見七寶跟錦哥兒夫唱婦隨的，甚是和美，你們後來又生了個大胖小子，那小子的模樣有點像你，眼睛卻生得很像錦哥兒，可見也會像是他爹一樣出息。”

七寶聽了這話，再也無法按捺，抱著謝老夫人的手，埋首在她的臂彎裡嗚嗚咽咽地哭了起來。

謝老夫人對苗夫人道：“扶我起來。”

苗夫人聽著她祖孫兩個的話，本不想哭，奈何淚如斷線的珠子一樣滾滾