督軍北上，皇帝信任馬士英和盧九德，阮大鋮出仕了。

這次的學生運動涉及到了自己，處於風暴中心的馬士英很快就跟阮大鋮結成了牢固的聯盟，對東林和復社的反撲就要開始了。

東林復社人士像啞子吃黃連一樣有苦難言，一部分人借攻阮大鋮、攻四鎮，想穩定自己的地位，結果可想而知。有這麼多人庇護阮大鋮，理所當然敗下陣來。不久，朝中官員開始自行引退，兵部侍郎呂大器、大學士高弘圖、姜曰廣、吏部尚書張慎言等人都開始觀望，風雨欲來，這個新建的朝廷已經出現了內部不穩的跡象。

對周遇吉有知遇之恩的張國維走了，原因是，原來的吏部尚書徐石麟年邁就要致仕，朝推張國維吏部尚書。可惜，馬士英認為張國維不是自己人，他利用自己的職權成功讓張捷上位，心灰意冷的張國維就這樣回了老家東陽。

大臣不斷聯袂而去，學子們認為是馬、阮殲臣當道，驅逐群賢。實際上，那些參預定策者才是勝利者，在定策中持異議者自難安其位。另一個原因是這些致仕回家的大臣並沒有料到以後的清兵南下，歷史上，弘光政權會這樣輕鬆瓦解。他們原以為可以雍容有度地在家鄉或借寓之地過鄉紳曰子，等待朝廷局面改觀時東山再起。

馬士英和阮大鋮成為了內訌的勝利者，而這兩個勝利者現在卻要應對另一個馬蜂窩。

這是周虎臣捅下的馬蜂窩，這個馬蜂窩說大就大，說不大就不大。

周虎臣舒舒服服的在揚州城靜養，而首席幕僚簡忱則在鎮江開始編練新軍。

得到周虎臣回來的訊息不算什麼，可得知周虎臣直接幹掉祖澤傅和陳洪範讓馬士英幾乎暈倒。馬士英那些精心的安排都泡湯了，想暫時安於江南的計劃全被周虎臣打亂了。

馬首輔恨得咬牙切齒，他決定了，絕不能輕易放過周虎臣，雖然名義上他是自己的