於清熙殿下！

裡裡外外對於這個訊息都不驚訝，自從兩年前顯嘉帝駕崩之後，太皇太后傳出鳳體欠安的訊息也不是一次兩次了——尤其兩位大長公主先後辭世，短短兩年間，三次白髮人送黑髮人，還是最後的三個親生黑髮人，擱誰身上也受不了。

現在距離晉國大長公主逝世不到一個月，新朝初定，太皇太后哀傷過度，病情加重，正在情理之中——老人家牽掛子孫嘛！硬撐著看到肅泰一朝已經漸漸走上正軌，心裡那口氣一鬆，撐不住倒下來，豈非理所當然？

而意圖進宮探望的人被攔在銘仁宮外，大家也沒覺得不對勁，因為宮人的說辭合情合理：“太皇太后近來心緒欠佳，不願見到外人。連陛下與太后娘娘，也是好不容易才求得太皇太后鬆口，方能侍奉榻前的。”

本來生病的人，尤其是生病的老人，體力都會很不好，這個時候一撥撥人到病榻前請安，反而是一種打擾了。

像太皇太后現在的身份跟地位，根本不需要給任何人面子，她乏著不耐煩被打擾，誰還敢逼著她賣面子不成？

所以眾人留下禮物跟慰問之後，也就散了。

太皇太后的病拖了大約十天的樣子，臨近除夕的時候，宮裡終於傳出鐘聲：太皇太后薨了。

從太皇太后臥病四五天都沒起身，內外之人也猜她這回估計熬不過去了——連晉國大長公主都去了，太皇太后並沒有特別疼愛的孫輩，撫養簡虛白是別有用心，以前支援端化是因為顯嘉帝，後來選擇肅泰帝是沒得挑。

熬這些日子，估計也就是牽掛整個陸氏的前途了。

但肅泰帝承位以來，雖然大權把持在簡虛白等人手裡，肅泰帝的處境也不是特別難堪。太皇太后活著也幫不上這個孫子什麼，在世的血脈裡又根本找不到可以寄託感情的載體，不與世長辭，拖著又有什麼意思呢？

百官都是抱著意料之中的心情，極平靜的參與了這場弔唁。

太皇太后的後事，可以說是波瀾不驚的過去了。

本來大行皇帝停靈是二十七天，太皇太后輩分這麼高，按說也該停上大半個月的。

然而年關將近，有人進諫說新朝才立，如果讓太皇太后的梓棺在宮裡停到年後，恐怕於新朝氣運不利，對蘇太后、肅泰帝以及聶皇后的康健，估計也有衝撞，建議把喪禮趕一趕，趕在除夕之前結束。

至少結束宮城這邊的儀式。

這話其實也不是故意冒犯太皇太后，因為坊間自來就有這樣的風俗，所以百官私下商議了一陣之後，都沒有表示反對。

而肅泰帝雖然不是很相信這類話，但考慮到開年就要改元了，這麼個新的開始，皇宮裡卻在辦喪事，也實在打擊士氣。所以思索了半日後，到底聽了這個建議，趕著臘月廿六這天，親自將太皇太后的梓棺送到了帝陵。

順便見了在這兒的蜀王。

之前衛溪在蘇家武力奪宮的那晚，“僥倖”逃生後，曾經試圖扶持蜀王，對抗蘇家。彼時劉家雖然早與簡虛白有密議，但在涉及家族前途的事情上，也是希望能夠多佔點優勢的，是以最初也附和過這個建議。

但餘青翰派人到帝陵這邊來接蜀王時，卻發現蜀王被城陽王妃暗中下了毒，一日離不開解藥——想用他做幌子，那就根本翻不出城陽王妃的掌心！

後來兜兜轉轉，劉家最終還是決定跟著簡虛白走，扶持肅泰帝。

這麼著，蜀王自然沒用了，又被送回帝陵。

肅泰帝登基之後，事情一件接一件，早就把這個試圖跟自己爭奪大位的弟弟忘記到了腦後。

不過他雖然沒表現出要跟蜀王算舊賬的意思，帝陵這邊的人卻不敢對蜀王太上心，惟恐新君記恨蜀王，牽累到他們。

所以此刻出現在肅泰帝跟前的蜀王，儘管在肅泰帝登基之後，就被城陽王妃徹底解了毒，瞧著卻非常的落魄。

面色不大好也還罷了，連衣袍都不是很乾淨，下襬處甚至有些破損都未修繕。

可見在這兒服侍他的人有多麼漫不經心。

肅泰帝看著這個弟弟，半晌，才輕聲道：“在這兒過得如何？”

新君跟蜀王雖然不是同母，但在顯嘉膝下做皇子那會，新君是很愛護這個幼弟的。

兄弟感情一向要好——那時候新君什麼都讓著弟弟。

此刻被他這麼一問，之前身邊人耳提面命的那些惶恐忽然都不翼而飛了，蜀王瞬間紅了眼眶，哽咽道：“四哥不是都看見了嗎？又何必還要問我？”