最讓他懷疑的一件事情是，當初顯嘉帝昏迷，奪儲最激烈的那段時間裡，簡虛白在還是太子妃的衛皇后的要求下，到宣明宮侍疾。

按照規矩，這種情況出入宮闈，所帶之物都要進行記錄與檢查的。

簡虛白進宮時的物件裡，有白玉簪一支，離宮時卻不見蹤影——當時紀粟對侍衛的解釋是不小心摔壞了，也就隨手扔了。

侍衛都知道簡虛白身份尊貴，自不會追究這麼點小事，聞言記了一筆也就沒追問下去。

但現在……

端化帝看向自己的案頭——無瑕的羊脂美玉雕琢成竹節狀，整支簪子精緻而古意盎然，歲月的痕跡一目瞭然，絕對不是隨處可見的物件。若輕觸簪頭，便露出中空的機關來，端化帝已經找信得過的太醫驗過，這支簪子裡，曾放過解毒丸。

正是暖太妃當年端給顯嘉帝那碗藥裡擱的那種解毒丸！

這支簪子，是端化帝派人秘密從暖太妃的寢殿暗格裡搜查到的。

據領命的侍衛回稟，簪子被裡外三層的包裹在琉璃匣中，可見暖太妃對它的珍惜程度！

這叫端化帝怎麼能不懷疑簡虛白？

沒錯兒，當初顯嘉帝於翠華山才駕崩時，簡虛白入行宮勸慰太皇太后與蘇太后，中間遇見暖太妃，這件事情他是向端化帝稟告過的——可當時端化帝沒有懷疑這個表弟，所以他聽聽也就算了；現在想想，不定就是簡虛白跟暖太妃私會之後，怕被人在暗處看到，所以搶先到自己那兒去報備一下呢？

端化帝是真心把簡虛白當弟弟看的，他因為很小的時候就被立為儲君，由顯嘉帝親自帶在身邊教導，與生母崔貴妃相處不多，跟同母弟弟梁王也沒太多照面的機會。

倒是簡虛白被太皇太后撫養後，由於顯嘉帝侍母甚孝，即使政務繁忙，也會經常親自前去探望太皇太后——去的時候大抵會帶上端化帝，這麼著，端化帝可以說是看著簡虛白長大的。

所以如果簡虛白犯了其他錯誤，什麼貪贓枉法草菅人命，他都可以拉偏架。

哪怕端化帝親生的二皇子間接因這位表叔夭折，太子在不久前也受到牽累摔斷了腿，端化帝難過歸難過，卻始終沒有記恨這個表弟。

惟獨一件事情不行：冒犯顯嘉帝。

畢竟這位先帝不但是端化帝的生身之父，更為端化帝的登基傾注一生心血——自從登基以來，每每遇見棘手之事，追想顯嘉帝尚在時對自己這個儲君的呵護扶持，端化帝私下裡都忍不住要落淚。

——倘若慶王當真與簡虛白有什麼瓜葛的話，端化帝覺得自己沒辦法原諒這個表弟！

但這樣的事情他根本就說不出口，更遑論召簡虛白回帝都對質。

是以這回懋妃自。盡後，端化帝藉機委婉表露了對簡虛白的遷怒，希望可以藉助御史的彈劾，逼簡虛白早日還朝自辯。

他才有機會弄清楚，究竟是誰，踐踏了顯嘉帝的尊嚴？！

“算算時間，阿虛差不多該接到訊息了，卻不知道他什麼時候回來？”端化帝看著草長鶯飛的殿窗外，感到無盡煩惱，“他回來之後，朕又該如何不被他察覺的套出真話？”

御案上放著銀香爐，裡頭點著提神的香料，專門為了讓皇帝在批閱奏章時能夠鬆快些。

打磨光滑的香爐鏡子也似，極清晰的照出了此刻的九五至尊——比登基前沉穩了許多，眉宇間的情緒也漸漸學會了隱藏，有朝無喜無怒發展的趨勢。

然而，端化帝低頭看去時，最先察覺到的，卻是自己鬢邊幾點不起眼的銀絲。

一種巨大的挫敗感忽然湧上心頭。

他今年才二十八歲！

尚未而立，已生華髮——而他又操了些什麼心呢？

登基之路是顯嘉帝為他一手鋪平的，甚至連新朝的輔政大臣都已安排好。

改元以來，既沒有發生過什麼重大的天災人禍，也沒有遇見動亂反叛，迄今端化一朝最麻煩的事情，大約也就是翠華山的天花之事，死了個二皇子了。

這種情況下，踐祚不到兩年的新君，憔悴至此，端化帝很難不覺得：這是因為他太過平庸的緣故。

所以在顯嘉帝看來隨口可決的事情，他也需要慎重思索，仔細斟酌，才敢出言示下，免得被臣下小覷。

“父皇！”年輕的皇帝怔望著銀香爐上的倒影，喃喃自語，“孩兒……是不是讓九泉下的您失望了？”

繼位不到三個月，曾經雄心壯志的端化帝已經清楚的認識到，自己的為君資質距離