莫非忘記裘尚書的獨子是如何夭折的了嗎？”

……裘家目前只有裘漱霞一個男嗣，這是太后雖然把簡虛白疼到骨子裡，卻還是容忍了侄子對外孫的不依不饒的最大緣故。

畢竟太后再寵外孫，也不忍叫自己孃家絕嗣。

不過裘漱霞其實是有過兒子的，但那孩子卻在三年前夭折了。原因非常簡單，那孩子是庶出，落地之後身體一直不大好，就讓生母先撫養著。而生母自以為生子有功，竟藐視主母，惹得裘漱霞勃然大怒，將她遠遠發賣……結果孩子因為思念生母，不思飲食，日漸憔悴。

這種情況，左右，包括髮妻，當然都勸裘漱霞把人買回來，免得孩子出事兒。

但裘漱霞不同意：“豈能為了一介小兒亂了尊卑次序！”

後來孩子漸漸不行了，裘妻擔憂之下，伏地跪泣：“所謂不孝有三，無後為大！如今夫君膝下僅此一子，其生母縱然無禮，經過這番母子別離，想來也受到了教訓。還求夫君為家族計，速迎其母還家！”

結果裘漱霞道：“按照前雍時候諸侯繼嗣的規矩，無嫡即無嗣。我無嫡子，其實就是絕後了。所以庶子能不能養大，就看上天的意思吧！至於他的生母，本來就只是微賤的出身，不過生了個兒子，就不把主母放眼裡，可見其品行道德的敗壞！偏偏她的兒子還這樣留戀她，現在她被賣到遠方也還罷了，要是被接回來，以後孩子的性情怎麼能不受她影響？與其有一個目無尊卑、猖狂傲慢的不孝子，我寧可他沒長大就夭折，免得壞了我裘氏門風！”

……他說了這番話之後沒多久，孩子果然就夭折了。

算起來裘漱霞如今年將半百，也沒有兄弟侄子。就算是因為掌管禮部的緣故，格外重視禮法，可為了強調尊卑上下，竟坐視唯一的親子憂傷而死……這份鐵石心腸，即使朝堂之上，也不乏側目而視者。

但！

直到今日，裘漱霞都不覺後悔，反而引以為豪，認為自己這麼做，是不因私情而廢棄綱常禮法，是匡扶正統的舉動！

簡直就是站在道德顛峰俯瞰芸芸眾生！

“無嫡即無嗣……”班延秀終究不是蠢人，師爺略作提醒，他已醒悟過來，不禁起身，背起手，在屋中來回踱了幾步，恍然道，“你是說，裘漱霞此番舞劍，其意不在燕國公，而在太子？！”

……前雍時候的藩國，只有嫡子才能繼嗣。若無嫡子，哪怕庶出的子孫成千上萬，也算作無嗣，其結果當然就是國除。

“裘尚書以前雍時的藩國立嗣自比，寧可斷子絕孫也不更改己意，足見他維護禮法的決心！”左離岑嘆道，“當然皇家與臣民不同，不可能因為無嫡子就不立儲。問題是，本朝東宮已立，卻非嫡子！且陛下有嫡子！而裘尚書，擺明了是堅持‘立子以貴不以長，立嫡以長不以賢’的。”

也就是說，在裘尚書眼裡，元后所出的趙王，才是理所當然的儲君人選！

“我只道這些日子以來，代國長公主殿下四處為魏王殿下奔走，將在朝野都掀起軒然大波。”班延秀不禁唏噓，“卻不想裘漱霞從年初就對與太子殿下親善的燕國公下手了……這朝堂，不日就要亂了啊！”

左離岑沉聲道：“所以我勸東家您不能把案子轉給柳侍郎！代國長公主也好、裘尚書也罷，都是陛下所優容的親眷，他們逾越些，陛下未必會計較。但東家與陛下之間可只有君臣之份！怎可貿然趟進這樣的混水裡去？”

“這樣會不會得罪裘漱霞？”班延秀有點擔心，“那位連燕國公都敢揪著不放，若是針對我……”

“東家！”左離岑正色道，“此案先報京兆府，您是照著章程接手、拿人、取證的，整個過程都有據可循。慢說禮部尚書逾越職權來過問了，就是金鑾殿上陛下問起來，您說您又做錯了什麼？”

重點是，“如今雖然有二王爭儲的徵兆，但東宮並非空懸。不說往後誰會坐上大位，至少目前，將太子放在二王之前，是理所當然的事情！”

自古以來的規矩，太子就是諸皇子中最尊貴的！

魏王跟趙王不服氣？誰叫他們現在只是藩王！

有本事，正位東宮啊！

到時候別說班延秀這個京兆，滿朝文武都會改變對他們的態度！

“如今陛下雖然容忍魏王與趙王兩位殿下的躍躍欲試，卻從未表示出易儲之意！朝中諸臣，也鮮有立場鮮明者，東家您怎可現在就表這個態？”左離岑苦口婆心，“萬一觸怒陛下，後果不堪設想啊！”

當初顯嘉帝自以為活不長