甘心的念頭被壓迫的越發強大起來。張際亮轉念又想如果國家仍然在沉睡中無人去喚醒他，等到國破的時侯再好的家也該亡了。人生在世，不過苦短百年，數十年間便如黃梁一夢，大丈夫不趁自己正當年富力強時建一翻事業，留名於青史，更待何時。

第六十九京師大學堂

就這樣張際亮在腦海中苦苦的牽扯著自己，晃盪著回到了居住的旅店。

旅店裡生員大都已經回來了，杜受田、祁雋藻、林鴻年、徐繼畬、裕謙他們幾人正被其他生員圍著問長問短。有的人見張際亮回來了，也要過來問他，張際亮只是勉強笑了笑推開這些人，自個回了房間裡早早的歇息了。

眾人向杜受田等人一打聽，才知道張際亮在接見時闖了禍事，大家不由都擔心起來，他們想到張際亮的房安慰他，可是張際亮的房門緊閉著只是答道已經睡了。其實在替張際亮擔心的同時，大家更多的是擔心自己的命運，擔心皇帝對這些留學生員的態度，擔心自己的仕途，擔心自己能否光宗耀祖。

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張際亮在旅店裡看著其他生員們陸續的被吏部的官員召喚去了，一直十天了，人走的越來越多，最後已經沒剩下幾個人了。他的心越發冷了起來，就像這逐漸變寒的天氣。

讓店小二為自己生了一盆炭火，張際亮在房間裡待著。他袖著手座在炭火旁楞楞的盯著紅紅的炭火發呆，心愛的書籍孟德斯鳩的名著《論法的精神》翻開了幾頁掉在了房間夯實的地面上。他的思緒很亂就像這間不曾收拾的房間，張際亮腦海中從家鄉到倫敦，從田園風情到海上瑰麗的景緻，什麼都在想，不過想的最多的還是皇上為何會派他們這些人出國。

就像生員們暗中議論過的一般，張際亮也認同當今皇上的目光非同一般，更認為當今皇上在熱河行宮有過奇遇開過天眼。因為此前的皇上和現在的皇上細察行為，簡直判若兩人。這個問題不僅是生員們認同，就是朝廷中也幾乎成了沒有公開的秘密。最能佐證的就是皇帝的年齡，看起來那裡是44歲的人，簡直和30歲的人沒有區別。也有人認為是皇上修煉太極拳的原因，說這功夫養生養顏。不過張際亮更相信前一條理由，現在想起來，這也是張際亮所以敢對皇上直言的原因。

張際亮正在胡思亂想，門口傳來敲門聲。他起來開門一看，是一名太監和兩個侍衛。這些人面色和氣，將張際亮又請到了圓明園。

這會張際亮沒有到勤政殿見駕，他被帶到了一間書房中，裡面還有一人。這人半百年紀，精神矍鑠，見到張際亮哈哈笑了起來，向皇上問道：“聖上，這就是留洋學子張際亮，張亨甫。”

張際亮上前向劉寄叩首問安，待劉寄讓他起來後，方才向雷履泰說道：“正是在下，不知老先生是那位高人？”

“高人不敢當，老夫山西雷履泰。”

“莫非老先生就是傳聞中的財神爺下凡，雷財神。”

雷履泰哈哈笑了起來，擺手說道：“老夫不過一江湖布衣，那裡當的起如此稱呼。這一切都是聖上提攜，在下永遠是聖上的忠僕，聖上叫俺往東，俺決不敢往西。”

劉寄笑了起來讓張際亮在房中坐了下來，又著人為張際亮送來茶水糕點。

三人隨意的談論了起來，張際亮聽皇上說道：“那天維周可是讓你們這些年輕人給上了一堂課，下來後維周專門到東江米巷去向那些外國使館的翻譯打聽，後來在翻譯的口中證實了你們說的都是實話，還專程到朕這裡來和朕談起這事。引得朝中大臣議論紛紛，不過大都是些不中聽的話。”

張際亮聽後，心中如石落地，眉宇間鎖頭立解。他聽見劉寄又說道：“朕今天把亨甫和雷掌櫃邀來，就是要相商一件大事，剛才朕已經和老掌櫃提過了，要在京城中建立一所學堂，名字嗎就叫做“京師大學堂”，至於大學的掌教，朕已經向很多人都諮詢過了。”

張際亮只感到熱血衝到了腦海中，渾身充滿了幹勁，他緊緊的盯著劉寄，喉嚨裡乾渴的吞了一下，身子微微前傾，終於他從劉寄的口中聽到，任命自己為京師大學堂的掌教。

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此時的戴蘭芬正站立在廣州碼頭等候著最後一批迴到中國的生員。

雖然已是深秋，可廣州和京城截然不同。樹木依然碧綠，行走在街道上的人群大都是一襲單衣，落日下的珠江金光燦爛，遠處的帆影在紅日中悠然的渡來。

戴蘭芬一下顯得精神起來，