鐵戈笑道：“那不一定。如果你們也是政治犯說不定分到沙洋去了。正因為你們是刑事犯，所以才能分到這裡來。任何東西它的過去都是歷史，而歷史是不能假設的。如果歷史能夠假設，我看我們沒有一個會進監獄吃勞改飯。喲，菜來了，大家上啊。”

席間劉武漢舉杯祝賀道：“鐵戈，平反了好事呀，真是大好事。你剛分到五隊來，我一聽你的案情就曉得你不是真反革命。其實大家都不是瞎子，什麼人一眼就能看出來。來，大家舉杯，首先為了鐵戈重獲自由，恢復清白，滿飲此杯！”

鐵戈心裡特別高興，一口乾了杯中酒說：“三年了，我還沒有像這樣痛痛快快地喝過酒，在中隊喝酒偷偷摸摸像他媽做賊似的。天生我材必有用，自由失去還復來。我也敬你和各位一杯。”

劉武漢喝完酒笑著跟其他人說：“按說鐵戈還是我的徒弟，他剛來還是我教他打羊角結。”

那幾個人笑道：“鐵戈，你也應該單獨敬師傅一杯。”

“對對對，師傅就是師傅，徒弟敬師傅理所當然。”

鐵戈站起身來笑道：“在監獄裡不能叫師傅，所以我從來沒有叫過。師傅，我也祝賀你重新回到自由的懷抱。”

“唉！我有什麼好祝賀的，瞎了一隻眼，減了兩年刑，青春全都丟在這高牆深院裡，自由的代價太大了！”劉武漢嘆道。

雖然只有寥寥幾句話卻太沉重了，眾人回想起這一二十年的勞改生活，大家都默不作聲。

停了一會鐵戈問道：“你出來以後準備到哪裡去？”

劉武漢又嘆了一聲：“唉，我還能到哪裡去？我的情況你也不是不曉得。我家只有一間房子，弟弟一家三口跟我老孃住得夠擠了，哪有我住的地方？現在又不招工，就算招工誰要我這個勞改釋放犯？看來只能到就業隊去苟延殘喘了，好歹一個月還有三十幾塊錢，活下去還不成問題。”

鐵戈關切地問道：“要是能到就業隊也算有個落腳之處，你就不會離開武漢，隨時可以去看你媽媽。就業隊能安排嗎？”

“好像有點眉目，邵指導員在幫忙。”

“邵指導員在監獄裡威信很高，只要他肯幫忙應該沒有問題。劉武漢，你才三十一歲，不要太悲觀。天不絕無路之人，地不生無根之草。以後再找個媳婦過日子，我們反革命總不能絕種啊。哎，別光顧說話，吃菜喝酒哇。”鐵戈又給劉武漢夾菜。

劉武漢感嘆道：“你莫看邵指導員一副凶神惡煞的樣子，他是好人哪。哎，鐵戈，邵指導員和你到底是什麼關係？他怎麼對你那麼好？”

鐵戈一笑：“哈哈，現在可以說真話了。實話告訴你邵指導員和我老爸是戰友，他們同年參軍而且是一個連隊。四保臨江時一起負傷，一起住院。後來又一起南下，一起調到武漢空軍。”

劉武漢恍然大悟道：“怪不得邵指導員總像老母雞似的護著你，那次你被易管教員關小號子，要不是邵指導員出面關不死你，五隊從來沒有人就那樣輕易出了小號子。”

鐵戈問那幾個刑事犯：“你們勞改關過小號子沒有？”

其中一個叫老萬的說道：“大部分都進過小號子，也有沒進去的。”

劉武漢說道：“我就沒有進小號子。”

刑事犯們笑道：“只有老實人才不會被關小號子，看來你是個老實人。”

鐵戈介面說道：“劉武漢本來就是個老實人，他十七歲就判了十五年，單純得很，我們五隊的人都這樣說。”

劉武漢問：“你什麼時候走？”

“明天就走越快越好，我現在是歸心似箭，恨不得一步跳回家。在武漢住了三年多，到現在還搞不清東南西北，不知道在哪裡搭車。記得七七年監獄組織我們到武漢展覽館參觀全國紡織工業展覽，那是我第一次走出監獄大門，第二次出監獄是抬倪秀松到外面去。”

劉武漢又問道：“車票買了沒有？”

“還沒有，車站在哪裡我都不知道。”

“怎麼不早說？現在人家下了班。”劉武漢指著一個人說：“這樣，老萬你明天一大早用三輪車把鐵戈送到新華路長途客運站去，去了就買票，千萬莫耽誤了。”

老萬拍著胸脯說：“放心，包在我身上。”

鐵戈拿出五十塊錢塞到劉武漢的手上：“哥們，我們兄弟一場，在一個號子裡睡了三年，我也沒有什麼留給你，這點錢你拿去用吧。”

劉武漢死活不肯收，鐵戈說道：“我們勞改，人來人去，兩袖清風，你卻把