來陪我。”

綠芷怔怔地應了聲，起身出去了。

葉裳容趴在榻上，微笑卻不再那麼純良溫和。

當然，她那句話並不能算是誆騙。

葉裳容若是長住劉府，綠芷自然跟著她。如果她有了別的去處，劉家總不會吝惜個丫頭，讓她這個孤弱的“表小姐”獨自上路。

所以綠芷如果不得葉裳容的喜歡，她再好綠芷也得不到什麼好處。但是如果葉裳容不好，那麼綠芷無論如何都逃不出個從犯的名頭。

不提醒她，綠芷這丫頭竟然真還沒意識到，她與葉裳容已經是榮辱與共休慼相關的了。綠芷要是能自覺些，她也不怕多照應她些，譬如月錢，又譬如嫁娶。但是如果她執意要做劉府的忠心丫頭……

說她呆笨然後趕走也不是多難的事。

至少能有個安心睡覺的地方，綠芷下場如何與她有什麼關係？

這麼一番話說下來倒是不困了。不過她還是懶得起身，伸手拿起叉在西瓜上籤子送到唇邊。

嗯，好甜。

八月

轉眼間，到了八月。

白天或許還有那麼一兩分燥熱，劉府滿院的濃蔭碧綠裡已經雜上了幾分秋色。夜涼如水自是更好將息，日子彷佛滑過指縫間的清水，慢慢地一去不復返。

“叩、叩。”窗格上傳來一陣輕叩。

綠茗回頭看了看在床上睡得安穩的玉兒，輕手輕腳地出了門。

“綠茗，”老夫人房裡的珊瑚輕聲笑道，“送點糯米藕片過來。”

綠茗順手接過，拉著珊瑚在遊廊扶手上坐下，“今日怎麼得閒過來了？”

珊瑚說：“綠芷那丫頭求到老夫人面前，借我半日去教她打宮絛的結。我剛完了事就順道來看看你，糯米藕也是我向她要的。”

“你還真好意思，”綠茗與綠芷，乃至於眼前的珊瑚過去同老夫人跟前，自然親近些，“做那麼點事，又吃又拿的。”

“何止呢。”珊瑚一邊說著，一邊側過臉讓綠茗看她的耳墜，“連這個也是她送的。”

珊瑚戴的耳墜好像金線揉成的線團一樣，小小一個墜在下面。雖然金燦燦的，看上去卻不是很扎眼，也算別緻。

“她如今也會做人了，”綠茗笑了笑，隨後皺起眉來，“這樣的怕是要不少錢了吧……”

她話雖然沒說全，珊瑚倒是聽明白了。“這個倒是不妨的。據她說雖然看著像，卻不是真金。我先時還不信，後來她拿了一盒子給我看才信的。”

“一盒子？”綠茗瞠目，“她什麼時候有這個閒功夫攢下一盒子來？”

“據說都是表小姐給的呢。”珊瑚笑道。

“說起表小姐來，”綠茗說，“聽說她向老夫人辭了那三兩的脂粉銀子是嗎？”

“你也聽說了？”珊瑚倒是不甚意外的樣子，“表小姐看著年輕，比少夫人還要好脾氣的，沒想到人卻硬氣。不過她一個年輕姑娘家，也不知道計較這些做什麼。就算是個不認識的養著她也無所謂，何況真是親戚？”說著，搖了搖頭。

“好脾氣……”綠茗怔了一瞬。

她跟的是小公子，葉裳容自然就見得多。的確是沒見過她有什麼脾氣，只是乍聽入耳的剎那總覺得有些什麼不對。

“好了，我也該走了。”說著，珊瑚站起身。東西送到，閒話也說過了，自然該走了。

“我也該回屋子了，很多事沒做呢。”綠茗也笑著站起身，再謝了回一直送她到門口才轉回來。

茶館

正陽街上新開了一間茶館。

鋪子好像是哪個大戶人家的產業，空置了很多年不見有人來，前陣子卻突然有各式匠人湧進去。沒多長功夫，鋪子就開張了。

開在正陽街上，於是就叫正陽茶館的鋪子只一間大堂，就沒隔出什麼雅間來，只用透雕的木質屏風將小桌子或三或兩地圍起來，既清靜也不妨礙客人聽琴聽書，倒也可以算是巧思了。

此時正是秋日午後。

明亮的陽光透過窗子，在桌上畫下捲雲紋的暗影。雖然視窗連一片樹葉子都看不見，空氣裡卻飄著一股桂花甜香，隨著吹進來的秋風時涼時濃。

不知是鋪子新開還是時辰不對，堂中客人並不多。倚著窗的那桌，坐著一個少女。

少女膚白如雪，相貌秀雅清豔。連那身牡丹紋的絳色大袖襦裙，穿在身上也只是更添幾分嬌俏，絲毫不覺搶眼。

怎麼看都不像平常人家的姑娘，偏這少女坐著