羅德站在由黑色花崗岩砌成的巨大高塔內，俯瞰著這座剛剛征服的城市，心裡不由得感到由衷的欣慰。

自從帝國與希爾瓦尼亞全面開戰以來，亡靈大軍被抽調到了西面，抵禦強大帝國聯軍的進攻。導致北面和東面無法抽調更多的兵力防守。這才給了基斯里夫和奧斯特馬克領以可乘之機。

冰雪軍團在三天內，以輕微的傷亡便攻下了希爾瓦尼亞東北部重鎮瓦登霍夫。

這在以前，是想都不敢想的。

而現在，他們做到了。不僅是瓦登霍夫，從瓦登霍夫到雷霆堡，一路上的亡靈要塞和城鎮全部被拔除。這使得戰爭物資、糧草可以源源不斷從基斯里夫運抵前線。

從西面傳來的訊息，帝國聯軍也是取得了拜洛霍夫之戰的最終勝利。

只要再一步，帝國的軍團便可以和東面的基斯里夫軍團匯合，從而直搗希爾瓦尼亞腹地。這將是真正的入侵，而不是像之前自己那樣突襲再撤退。

但是即便形勢一片大好，羅德依舊沒有掉以輕心，甚至沒有讓部隊舉辦像樣的慶功宴。因為，只要吸血鬼一日沒從這片土地上消失，這場戰爭就不算結束，有些戰爭一開始被認為是碾壓的，最後卻被反推，也是正常。歷史的戲劇性總是不斷出現。

“你在這裡，我找了你半天。”

身後傳來冰霜女巫的聲音。

羅德轉身看去，是卡洛琳。他們已經好久沒有單獨在一起了，以至於羅德差點忘了自己妻子的聲音。

“但你還是找來了。”

依靠在塔樓欄杆上，羅德微笑到。

“我聽說你下令全城搜捕血奴，一個都不放過。”

卡洛琳走上前，站在羅德身旁，一臉冷峻。月光灑向她潔白如霜的臉頰，好似一種難言的冰冷，讓羅德不由得產生了些許陌生感。

“是的，必須這樣做。親愛的，事實上，我們只是剛剛征服了這座城，但是還遠未佔領它。”

“城裡有多少吸血鬼的殘餘勢力我們現在一點都不知情。他們可以隱藏在下水道里，隱藏在教堂的密室裡，或者是居民樓的隔間，所有陰暗的角落都可能藏著吸血鬼的舊勢力。”

“想要徹底清除他們，並不容易。”

“抓捕血奴並處死，只是第一步。”

羅德轉頭，望向遠方密密麻麻的城市建築，並接著說到——

“血奴是吸血鬼的食物來源，他們的血液定期供養著這些死鬼。將血奴徹底抹去，隱藏在這座城裡的吸血鬼們便會失去食物來源。這將逼他們現身，或者逃離這裡。”

“剷除血奴的意義還不僅僅於此。在吸血鬼統治的領地上，成為血奴的人，大多地位都比普通居民要高。吸血鬼霸凌他們，給與他們一點點的特殊權力，這些人便去霸凌普通居民。長久以往，城裡的居民早就對血奴敢恨不敢言。這時候，殺掉血奴，也可以幫助我們獲得一部分民心。”

“但是，並不是所有血奴都是惡者，他們中或許一部分人是被迫成為血奴。至少，這可以讓他們活下去。”

卡洛琳冷冷的說到。

“的確，肯定會有人是被迫的。但是我們無法做到真正的排查。這需要時間和大量的人力。而且，就算去排查，結果也未必準確。一旦政策開始執行，人人自危，身為血奴的人，肯定會為自己找各種證據，證明自己不是主動成為吸血鬼的走狗。我們沒有辦法挨個去證明孰是孰非。”

“你變了，羅德。”

“在你走上權力之巔後，你的善良，你的仁慈，一點點的消失了。”

卡洛琳轉過頭，冷言到。

“你不也是嗎？我們都在改變，沒有誰是一成不變的……”

“以前的你，說話可不是這麼冰冷的。”

“那個天真爛漫的小女孩，去了哪裡……”

沉默，在寂靜的夜色中蔓延著。

……

拜洛霍夫城堡。

插滿各選帝侯旗幟的議事大廳內，人群熙熙攘攘，嘈雜的聲音讓這裡看上去更像一座市井小民的酒館，而不是高大上的領主議政廳。

“戰場上，當我親自下戰場，指揮帝國將士浴血殺敵時，你們在哪？”

“別忘了，沒有炎陽騎士團，帝國正面戰場也不會那麼順利的取得勝利。”

艾維領選帝侯馬呂斯指著對面的斯提爾領選帝侯阿爾伯裡希大聲囔到。

面對指責，阿爾伯裡希也毫無退縮。

“該死的