他，愛民如子；

他，勤以施政。

他，正直善良，

他，勇者無畏。

為了保衛家園，他挺身而出；為了保衛國家，他誓死扞衛榮耀。

他將自己的一生獻給了這個國家，這片土地。敬海德堡領主，瓦瑞爾男爵。

瓦瑞爾的葬禮在萊因斯克河決戰爆發一週後舉行，牧師唸完禱文，火化儀式便開始了。

葬禮圍滿了士兵、領主、騎士和軍官，熊熊燃燒的烈火將木架上的屍體漸漸焚燒，發出噼裡啪啦的響聲。沒有陰雨綿綿，沒有多麼煽情的慟哭和多麼複雜的儀式，有的，只有沉默。眾人安靜的看著火堆燃燒，又一個領主在這場叛亂中死去……

卡洛琳站在自己父親的遺體前，泣不成聲。半個月前，她還和自己的父親在城堡裡聊天，情意濃濃，而現在，生者孤單于世，死者長眠。這種生離死別對於卡洛琳來說太沉重了，儘管瓦瑞爾算不上是一個好父親，他貪生怕死，視財如命，包養情婦。甚至壓榨工人，收刮民脂民膏。但是對她的關心還是有的，作為一個父親，他給了卡洛琳能給的一切，除了母愛……霧化的空氣中，卡洛琳想起了自己與父親度過的那些時光，破碎的畫面一閃而過，恍如隔世……

“我從沒有想過他會離開我……”

葬禮過後，卡洛琳靠在羅德肩上，悲痛不已。羅德從沒見過這個女巫哭得那麼厲害，以前，她總是一個頑皮的鄰家女孩形象出現，而經歷了這一切以後，卡洛琳已然悄悄改變，變得成熟而憂鬱。

就像一朵在風雨中飄搖的黑玫瑰，孤零零，毫無依靠。是的，瓦瑞爾死後，她便沒有真正的親人了。沒有哥哥弟弟，也沒有姐姐妹妹。這更讓羅德對眼前的女孩產生了幾分憐愛之情。

“是人都將有一死，你父親犧牲時很勇敢，我看到的，他比王國騎士還要勇敢，我從沒見過他這麼勇敢，充滿勇氣。我試圖救他，但是來不及，那些食人魔……抱歉，我沒能及時出現在他身邊……”

羅德一邊安慰著，一邊自我道歉著，言語中充滿愧疚。

“這不怪你，要怪，只能怪那個……”

卡洛琳話說到一半又吞了下去。不過羅德知道她想說什麼，她想說的是冰雪女王卡特琳娜。就是這位英明的女王將北境聯軍安置在前排，以簡陋的武器裝備抵擋兇猛的僱傭軍。

羅德看得出來卡洛琳心中的恨，從一開始對冰雪女王的忠心耿耿到現在對女王的恨，一系列事件讓她看清了這位女沙皇的真正面目。為了統治，為了權力和力量，可以不擇手段。

“都過去了。現在，你必須振作起來，你是瓦瑞爾在這世上唯一的親人，海德堡裡，還有許多人等著你去領導他們……”

羅德輕聲安慰著。這句話其實是暗示，瓦瑞爾領主在這世上除了卡洛琳，便沒有其他子女了。換句話說，瓦瑞爾一死，卡洛琳就是海德堡的新主人。倘若她嫁人，她的丈夫也可以擁有這座城堡的統治權。羅德沒有說得太明白，不過暗示卡洛琳必須振作起來，擔起這份重任，她已經不再是從前那個天真爛漫的小女孩了。該領導自己的子民，管理自己的城堡了。

不過卡洛琳顯然沒有聽出其中的意味，只是沉浸在父親戰死沙場的悲痛中。她趴在羅德肩膀上，哭成淚人兒。晶瑩的淚水沾溼了羅德的肩膀。而羅德只是伸出自己粗狂的臂膀，任其哭泣。

“哭吧，哭出來會好點……”

羅德繼續安慰到。他感到自己的聲音從來沒有那麼輕過，輕得有些沙啞。

“謝謝你……”

在羅德肩上哭了許久，卡洛琳這才想起來自己不能這樣失態。她抬起頭來，正好看到羅德看著她的眼睛，那目光，充滿憐愛，溫柔而迷人……一種奇怪的氣氛在內心深處騰起。卡洛琳警告自己不能這樣，但是她還是有些控制不住自己內心那份情感。這樣的時刻，她需要一個依靠，一個可以給她關懷和照顧的人。而面前這個男人，無疑是最好的物件。

不行，不行……

她努力轉移視線，然而，羅德的手卻伸了過來，擦拭掉她眼角的淚花。

她忍不住又轉過頭，看著羅德。那張長滿鬍渣的臉，英俊，又充滿著歲月的滄桑和厚重感。這正是她所需要的。

而羅德也適時湊了上去，臉貼著臉……

羅德感到自己幾乎可以聽到卡洛琳的心跳，她緊張，拘謹又渴望……複雜的情緒間，卡洛琳撥出的氣息撲面而來。那是少女特有的氣息，不是特別清香，但是十分