“你相信這次迪斯馬真的是來訪問海軍建設的？”

黑錘堡港口一片灰暗，不是因為即將來一場風暴，而是因為這裡的氣候就是如此，長年被陰雲所覆蓋，陽光在這裡十分稀缺，只有短暫的夏季才能天天見到陽光，而即便是夏季，在羅德看來也根本不算真正的夏季，氣溫相當於秋天。

“相信他就有鬼了，厄倫格拉德那幫人沒有一個誠實的，不用猜，也可以知道，他們來這裡的真正目的，是想監視我們。黑錘堡在發展，影響力在不斷增大，卡特琳娜不會允許任何人脫離她的掌控。有一些眼線已經混進了我的地盤。這是肯定的。”

對於一次次試探，羅德早已習慣，在血腥的卡特琳娜眼皮底下發展就是這樣，各地領主們發展得太好，總歸對她來說是一種威脅。畢竟，不是每個領主都對她俯首哈腰的。

在軍工業剛剛起步的時候，羅德將其隱藏起來，而現在，沒有必要再這樣做了。因為規模大了，根本瞞不住。

從訊息傳到黑錘堡，再到海軍上將迪斯馬親臨，時間不過兩天，因為他們走的是海路……

迪斯馬來到黑錘堡的時候，羅德和葉斯科維奇、博古爾已經在岸邊等候了。從爵位上來看，這樣的迎接也是有必要的，迪斯馬身為基斯里夫的海軍上將、大公爵，而羅德的身份不過是伯爵，等級上的差距，自然必須熱情招待。

不得不說，海軍上將迪斯馬和一般的貴族不同，他不是靠著背景和關係當上這個位置的，而是在亂世中被提拔起來的一位將領。羅德知道，相比於那些依靠背景權勢爬起來的將軍，迪斯馬是真正的對手。厄倫格拉德海戰自己雖然沒有參加，但是從旁人的描述中來看，羅德可以大致想象出那一副畫面，年輕的海軍統帥迪斯馬率領著剛剛組建的基斯里夫海軍對抗厄倫格拉德的叛軍。對方經驗豐富，有老船長，老水手，重炮堅板，然而，迪斯馬硬是憑藉著高超的指揮統帥能力，指揮著新組建的海軍艦隊，以少勝多。也正是那場海戰，拉開了厄倫格拉德叛軍失敗的序幕。

“真是一座偉大的城堡。在我看來，它應該是一座城市，而非一座城堡了。”

迪斯馬笑臉相迎，他高傲，一如羅德。但是禮數到位，對在場的每一個人都客客氣氣的。真正的對手便是如此。表面上是友好之人，內心卻是一把利劍，他可以是高傲的將軍，也可以是和善的貴族。羅德回想起不久前同樣來訪黑錘堡的帝國官員，那個戴維斯就是一個憑藉父輩關係上位的飯桶，有求於人竟然還囂張跋扈。若不是一旁的財政官努力維持場面，他將一事無成，無功而返。兩者對比，差距已然明顯。

“不，不，不，黑錘堡永遠只是一座城堡，它位於北境最北端，是王國的邊防線，是抵抗各種混沌生物、野獸人、鼠人的第一道防線，所以，地理上的特殊性決定了黑錘堡永遠只是一座城堡，它建成的目的就是為了抵抗混沌入侵。”

羅德笑著回到。話中之意只有他們自己領會。

“崇高的使命！我的祖父曾經為這個國家流血賣命，為了基斯里夫人民的安定生活而奉獻自己，犧牲自己。所以，長久以來，我家族一直信奉著一個傳統，即尊敬那些為國家無償奉獻之人，就像你這樣的——羅德領主。”

迪斯馬笑了，和羅德一樣，一路上有說有笑，然而，稍微有點腦子的人都知道，這笑容背後，其實各有自己的算盤。黑錘堡的發展的確有些過快了，讓女王都有些驚訝，於是，派距離黑錘堡最近的厄倫格拉德的人前來“視察”。而羅德也有自己的盤算，逢場作戲，以取得更多的發展時間。

“我聽說黑錘堡開始打造海軍艦隊？”

走著走著，迪斯馬將話題轉移到了軍事上面。羅德的心疙瘩了一下，但是很快就正面迎上。

“嗯，是的，一艘由商船改裝的武裝戰艦。”

羅德落落大方的回到。迪斯馬臉上閃過一絲憎恨，儘管只是一瞬間，但是羅德還是敏銳的捕捉到了。

“可否帶我去瞧瞧？”

海軍上將頗有禮貌的問著。他的風度和素質讓羅德感慨難怪當初厄倫格拉德的海軍會戰敗，這樣一個優秀的人才，背後又是女王的支援，厄倫格拉德的叛軍想贏都難。

“當然可以。”

羅德笑著說到。

來到深水碼頭時，炮艦正靜靜停泊在岸邊。它十分好找，因為其巨大的體型，周圍和它同體型的船隻寥寥無幾。不用羅德介紹，迪斯馬一眼就認出了自己要找的目標。

海軍上將在羅德的帶領下直接上了船