基斯里夫大公、北境守護者……

離城這天，數萬民眾湧上街頭，送別羅德，不是凱旋式，規模卻勝過凱旋式。帕維爾適時的封羅德為大公爵，保住了他在民眾中的形象和威望。但是，誰才是民眾心中的王國守護者，卻早已明瞭。

同時被封賞的，還有在基斯里夫戰役中表現優異的北境士兵們，從領主到騎士，再到最普通計程車兵，帕維爾一一封賞，算是對勇士的尊重。

“看吧，他才是得勝者，像征服者一般，得勝而歸。但是，他到底征服了什麼？難道是征服了基斯里夫嗎？”

沙皇大道旁的豪宅陽臺上，貴族們竊竊私語著。朝代的更迭如此之快，去年的這個時候，還是冰雪女王卡特琳娜的天下，如今，卻是大變樣了。當初追隨女王的人，在王國內擔任重要職務的人，如今都已不見。班達加皇宮依舊在，只是，裡面的面孔卻都是全新的了。偉大的三神神選者羅德?勞恩就像征服者一般，轟轟烈烈而來，又轟轟烈烈的走。似乎只要有他的地方，就有歡呼，就有追隨者。

……

漫長的沙皇大道貫通基斯里夫城南北，像一把尖刀將整座城市一劈為二，正中央便是班達加皇宮。寬闊的沙皇大道兩側此刻擠滿了圍觀的人群，喧鬧不已。而羅德卻想起兩個月前在這裡發生的大戰。那場戰役，是生者與死者之間的戰鬥，數不盡的亡靈聚集在這條大道上，它們嘶吼著撲向疲憊不堪的北境聯軍。士兵們在掙扎，在抵抗。火炮的轟鳴聲響徹天地，濺起的血肉飛到兩三層樓高……從來沒有哪一場戰鬥像那天那樣瘋狂，那樣血腥。

想著想著，羅德臉上驟然無光。因為，將來，會有一場更殘酷，更血腥的戰爭等著自己，等著所有人。

“羅德！”

從岔路口駛來了一隊騎兵。那是弗拉基米爾和他的兒子鮑里斯。

老將軍身穿銀白色的鎧甲，身披紅色披風，陽光下，神采奕奕。無法想象的是，兩個月前，父子兩還在不見天日的地牢裡，渾身髒汙。

“弗拉基米爾，老朋友。”

羅德讓戰馬停步，望著這對特意來送行的父子。

“偉大的英雄，來得快，去得也快。你應該在都城裡多待一陣子。”

弗拉基米爾說到。

“北境更需要我。厄侖格拉德更需要我。我在那裡比在這裡作用大。基斯里夫有國王，有你們。”

羅德話裡有話，弗拉基米爾顯然是聽出來了。他心裡幾分憂鬱，幾分惆悵。弗拉基米爾知道自己這位國王是一個怎樣的人，帕維爾並不具備一個王者應有的品質和能力。但是，就像羅德所說的，若有一群人全力輔佐，卻也不是不能將基斯里夫維護好。但是，羅德，你真是這樣想的嗎？弗拉基米爾不禁問自己。答案或許只有羅德自己知道。

“下一次我們再見面，不知道又是什麼時候了。”

弗拉基米爾笑著回到。

“會在見面的。”

羅德笑著說到。

“白熊領主，我可以和你一起北上嗎？聽說北境在重建長城，我想去看看。”

弗拉基米爾之子鮑里斯?博卡突然插話進來。但很快被他父親打斷了——

“胡鬧。你的職責是守衛都城，而不是隨心所欲去旅行。”

“父親……這不是旅行，北境是整個基斯里夫最危險的地方，那裡是抵禦混沌和各種異獸的最前線，只有在北境戰鬥過的人，才能真正的稱為基斯里夫戰士。我想，我遲早要有那麼一天……”

鮑里斯自信滿滿的說到。卻迎來了父親最嚴厲的訓斥——

“那裡不是你應該去的地方，這座城市，沙皇，還有王后，才是你應該保護的。北境有北境的戰士守護，試煉的地方有的是！”

弗拉基米爾嚴厲的訓斥到。

“我的老朋友，讓他去一趟北境未必不是一件好事，鮑里斯還需要歷練。如果你不放心，我可以親自帶著他。當然，這前提是你同意。”

羅德笑著說到。

“感謝你的好意，但是，我還是決定將鮑里斯留在身邊。他還需要學習，在沒有足夠的積澱之前，他不能去北境。”

弗拉基米爾禮貌客氣的回答著。羅德見狀，便不再說什麼。倒是年輕的鮑里斯站在一旁，目光由期待變得失落。他還夢想著有朝一日可以攀登巨魔雪山、夢想著有朝一日可以見到猛獁戰象、冰霜巨龍……而這些願望看上去短時間內是不可能實現了。

……

班達加皇宮，沙皇