一絲苦笑，將長袍前襟撩起，蹲下身來，平視著趙寧靜，“大爺，在下已將俊逸打發走了。不知現在可否答覆在下了？”

趙寧靜看著那公美的容顏，眉頭緊皺，好想將他撫平，轉而穩穩神淡淡說道，“南墨公子乃有身份之人，有何事需老身相幫的，莫不是拿老身開涮不成？”

南墨略整一下自己的神態，身子微向後傾，拉開與趙寧靜的距離，“那日自品嚐過大爺的手藝之後，驚為天人。恰在下酒樓缺一名掌勺的大師傅，是以想請大爺為一品香的大師傅。不知大爺意下如何？”

趙寧靜審視著眼前之人，南墨眼中充滿了誠懇之意，這才想起那天自己的本意是想去應聘那個廚師的位置的，但由於被那個店小二打岔給忘記了。如今，身為一品香主人的南墨竟親自前來聘請，倒也不是忽悠她來的。她之所以想去應聘那個差事，不也是想有個安身之所嗎？既然如此，何不就此答應，以後也許不會再有這樣的機會了，趙寧靜淡淡地應了一聲“好！”

南墨一怔，沒想到趙寧靜答應地如此痛快，心中狂喜，知道一品香有救了。正要上前請趙寧靜回一品香，趙寧靜又淡淡地開了口，“不過，我有幾個條件，你若是同意了，咱們籤個合同，簽字畫押之後，我才會去上任。”

南墨又是一楞，合同？什麼是合同？而且她要提什麼條件？她既然答應的如此痛快，加上他自身的處境，他應該是急需這份差事的才對，怎麼還會與他談條件？可是，他也是見識過他的不同常理之處的，於是仍溫和有禮地問道，“不知大爺有何條件？若是在下能辦到的，在下一定盡力滿足。”

趙寧靜冷冷道，“不是什麼難辦之事，只是想說清楚僱傭雙方的責任與義務罷了。以免將來產生不必要的勞資糾紛來。”

這翻話聽到南墨耳中甚是令其費解，僱傭雙方還可聽得明白，就是僱主與被僱者，可勞資糾紛是什麼卻難以理解了。這麼想著，臉上不禁帶出困惑的表情來。趙寧靜看到眼裡，知道對於這個古人來講，她剛才所說的話是現代化了些。

她暗歎一口氣，“這樣吧，這裡也不是談這些事之地，現在你先回一品香，稍後我再去那裡找你，到那裡再詳談吧。”說罷，又閉上了眼，擺出一副送客的姿態，南墨見狀也不好再多說什麼，只好自行一品香等待趙寧靜的到來。

這一等，直等到月兔東昇，方才見到趙寧靜姍姍而來，身上衣服雖仍是陳舊，但是乾淨整潔，全然不見叫化的模樣。之前由於其渾身上下汙垢遍佈，未曾仔細看過趙寧靜，此時看眼角的幾道皺紋，其看上去已步入不惑之年。

搶畫

趙寧靜被王掌櫃帶進一品香後院，南墨的書房之內，俊逸正立在書案前，潑墨揮筆，在一幅已畫好的山水畫上題詩，南墨站立其旁含笑而視。俊逸題罷，將筆擲下，回過頭來與南墨相視而笑，“南墨，你這幅秋行圖真是形神兼備、氣韻生動，是一幅上好的畫作，不愧為番國第一才子。我自愧不如，題詩其上，沒得辱沒了這幅畫。”

南墨淡淡一笑，“俊逸什麼時候變得如此謙虛了，你自小詩詞冠絕京城，風流才子的名號也不是白得來的！”

趙寧靜剛一進門就聽到這二人的自吹自擂，翻一下白眼，這古人也真是臉皮厚，關起門來互相吹捧，聽得她有些想作嘔。她伸手阻止了王掌櫃的通傳，自行進得門來，來到書案前，探頭看向那幅畫，看到眼前的畫，心中不禁暗自稱道，的確是一幅難得一見之佳作，對詩詞，她就不精通了。她抬眼看那二人一眼，涼涼地開了口，“喲，二位‘菜籽’（才子）呀，關起門來互相吹捧吹捧也就得了，這麼大敞著門，讓人家聽去，還以為你們不知羞恥呢。讓我瞅瞅，這畫得是什麼呀。喲，這畫嘛畫得還蠻好看，粗的粗，淡的淡，黑白還怪分明的，就是不知道畫得是什麼，看著什麼也不象嘛，嗯，拿回家糊到牆上當個糊牆紙還不錯。哎呀，這是誰寫的字，這麼難看，跟狗爬的差不多，破壞了這麼好看的一張畫，真是的，算了，湊合著用吧。這畫呀，被這字糟蹋成這個樣子，南墨小子，我就勉為其難的收下了，回頭我好貼牆紙去。”說著，伸手就向那幅畫伸去，被打橫裡冒出的一隻修長潔淨的手重重地打了下去，疼得趙寧靜呲牙裂嘴地瞪向那隻手的主人俊逸。此時，俊逸的臉色鐵青，一副恨不得將趙寧靜活剮了的神情，再看向南墨，那俊美的臉上寫滿了尷尬。

趙寧靜看著二人的神情，差點要放聲大笑出來，可面上卻苦了一張蒼老的臉，氣哼哼地說道，“南墨小子，這就是你的誠意？連幅爛畫都捨不得，那咱們也就沒什麼好談