皇后娘娘在東苑設春宴，請靜妃娘娘與三公主同往，靜妃娘娘若是身體不適就免了。”

春宴是宮中的舊規矩，依例由皇后主持，各院嬪妃、公主都必須參加，以表“迎春、送春、祈求平安”之意。

雲蘿微微頷首，答道：“有勞公公傳報，母妃今日才進了湯藥歇下，我換過衣服即刻就去。”

西苑宮人們聽說皇后傳詔赴宴，一時手忙腳亂不迭，小雨替雲蘿取過一套粉紅色的內襯宮裙和淺藍色的曳地外裳換上，又在她的雲鬢旁插上兩支金鳳釵，臉頰上掃幾筆暈紅的胭脂遮掩住面容的素淡，才放心讓雲蘿出門。

雲蘿雖然素性淺淡，卻知道若是犯了皇后喜歡熱鬧富貴的忌諱，吃虧的總是身邊的人，也就由著她們給自己打扮得嬌豔一些，接過宮人遞來的一條錯鑲金線的粉色披帛，帶著小雨往御花園東側皇后所住的東苑去。

二人走到御花園柳林附近時，小雨突然“哎呀”一聲，頓足不迭道：“三公主，東苑小翠姐姐要我給她捎帶一個牡丹繡鞋花樣，她說過好幾遍，我偏偏給忘了，今天她若是看見我一定要催討的！”

雲蘿微微一笑，說道：“不用急，你回去拿了來，我在這裡等你就是了。”

小雨迅速向西苑飛奔而去，雲蘿見她走遠，在御池旁的石椅上坐下，隨手將飄落的柳葉系成小卷拋向池心，引逗池中錦鯉紛紛浮出水面，張開硃紅小嘴吐露氣泡，煞是有趣可愛。

皇宮北苑，醉心亭。

數名侍衛如眾星捧月般簇擁著一名頭戴流雲冠、身穿鴉青色絲繡雲朵錦服的英俊男子，那男子面色沉肅端坐在亭中主位，注視著手中一柄精芒四射的寶劍，冷峻的眸光反覆掠過劍柄上的古意花紋，緩緩伸出指尖輕彈了一下劍身，辨其聲響後還劍入鞘。

秦王祁舜，祁國如今的儲君、祁帝永妃所出三皇子。

他年紀不過二十出頭，劍眉星眸、面如冠玉，神情高貴端莊，眉目間透出的神色卻十分深沉老練，尤其那一雙黝黑如秋日寒潭的湛湛雙眸，隱隱蘊含帝王威儀，只消輕輕一掃，就教人油然心生畏怯。

自明道六年，祁帝長子祁輟、次子祁瀛皆在一次罕見的宮廷瘟疫中不幸染病身亡，祁帝對這個惟一倖存下來的三皇子異常寵愛、百般扶持，不但延請天下博學之文士入皇宮為西席太傅，更招攬武功蓋世之俠客教授其武學精要，並叮囑暫時代為攝政王的弟弟祈王悉心教導其帝王之道。

祁舜年紀剛及弱冠，卻有過人智慧，處事公平冷靜，短短几年就以出色的政治才華蜚聲朝野，他以太子身份臨朝後，攝政王祁晟足跡漸少於廟堂，時常稱病在祁王府閉門不出。

一位身穿長袍短襟的異服朝臣跟隨在內飾身後，小心翼翼邁著碎步走進亭內，向祁舜叩首道：“臣稟秦王殿下，我國燕帝聽說秦王喜好寶劍，這柄天下排名第十的‘承影劍’系燕帝珍藏多年之寶，如今權當前來祁國求娶公主的聘物，請秦王殿下笑納。”

燕國使者深諳祁國禮制，知道祁國與燕國不同，朝臣對未登基的儲君並不稱“太子”，只尊稱原屬地封號，故言辭謹慎稱祁舜為“秦王”。

祁舜冷眼掃視著手中“承影”，劍眉微微簇起，向身旁一名侍衛傲然說道：“將我們珍藏的劍拿來，給燕國使者看看。”

那侍衛應聲而去，認真捧來三個劍匣，一一擺放在石臺上。

祁舜示意他開啟第一個劍匣，對那燕使說道：“父皇業已允准兩國聯姻，本王與燕國太子既然互為姻親，來而不往非禮也，本王素有藏劍三柄，請貴使隨意揀擇其一回贈太子。”

燕國使者恭謹謝過，漫步走近石臺，那侍衛將劍匣依序開啟後站立一旁，沉聲道：“請燕使大人挑選！”

燕國使者才走近劍匣，就已感覺到三柄劍身所散發出的凌厲之氣，身體不由自主顫了一顫，按捺著不安壯膽拿起其中一柄，更是萬分驚駭，這三柄看似普通的寶劍，赫然竟是失傳已久的“天下十劍”之“龍淵”、“泰阿”和“赤霄”。

祁舜取出這珍藏的三劍，燕帝贈予祁國的“承影”立刻相形見絀。

燕國使者本是識劍之人，心中暗驚，仍然強作鎮靜，帶笑婉轉稟道：“臣替太子謝過秦王殿下回贈之美意，但是秦王殿下如今已得十劍之三，加上燕帝所贈恰好是四喜之數，殿下不如另贈別物。”

祁舜見他如此說話，將手中“承影”劍歸鞘後，淡然說道：“既然如此，本王就改贈絕世玉璧一面與燕國太子，請燕國揀擇吉日良辰，先為太子和皇妹舉行訂婚儀式，再議婚期。”