現在你的造訪，便是那位我名義上的母親，最後的通牒了？”

誰都知道，伯裡先生和如今的總督夫人，關係是十分友好的。

老管家苦笑道：“也許，在我們的談話繼續下去之前，您應該要先冷靜一下。”

“那麼我可以告訴你！”拉比斯一字一句地說道，“我向來都十分冷靜。”

拉比斯向來是極有紳士風度的，此時此時卻像紅了眼的小獅子，盯著老管家一言不發。書房中的沉默，兩人都沒有試圖打破，老管家面對拉比斯的怒火仍然保持著往常的沉穩。整個書房裡，只剩下老管家懷裡的魔法計時器，發出有節奏的輕微聲響，滴答答……拉比斯重新坐了下來，等老管家自己離開。

“也許，您應該見一見您的弟弟。”

老管家忽然十分突兀地說了這麼一句話，然後便告辭道：“既然拉比斯先生沒有什麼事，那麼我就先離開了！”

拉比斯的手指彎曲著，手掌壓著一本書，中指的指尖不斷敲打著書頁。老管家站起身行了一禮，然後轉身離開，拉比斯不覺舒了一口氣，起身在書房裡徘徊了幾步，默默思索起來。他和總督夫人之間的矛盾早已存在，此時公之於明面也算不得什麼，至於那位私生女小姐，只要沒有證據，就算知道是他做的手腳，又能怎樣？想到這裡，拉比斯嘴角泛起一絲冷笑，報復的快感總是這麼使人著迷。

“我出去一趟，如果有人來拜訪，就說我去了紅葉城堡！”拉比斯穿上一件大衣，走到門外對職守的衛兵說道。

衛兵們神色怪異，乃因紅葉城堡是克里斯多夫子爵的私人城堡，拉比斯已經十年沒有去過，而這兄弟二人間的矛盾，現在幾乎可以說得上是盡人皆知了，當然，除了他們的父親，總督大人。

紅葉城堡坐落於一座孤立的小山上，城堡附近是美麗的紅葉樹林，每到秋天從城堡的高處遠望，便可以看見天地間一片美麗的鮮紅。因為只是克里斯多夫私人居住，所以城堡並是很大，但十分堅固，城堡的位置也十分險要，易守難攻。從山腳到城堡有一條石階蜿蜒而上，這裡平時很少有客人來，大約是因為克里斯多夫和拉比斯一樣喜歡安靜的緣故，城堡裡的僕人也少得可憐。一向習慣軍中生活的克里斯多夫，並不喜歡貴族們腐朽而奢靡的生活，他的時間表向來簡潔而緊湊，每年住在紅葉城堡的時間也不過就一兩個月。

然而今天，紅葉城堡來了一位不同尋常的客人。

在小山下，拉比斯下了馬車，身後跟著曾今和克里斯多夫一起到過弗裡島的黑騎士，然後步行到紅葉城堡。

當拉比斯見到克里斯多夫的時候，克里斯多夫並沒有如他想象的那樣表示任何驚訝，他只是很安靜的彈奏著一把七絃琴，如同小巷子裡一個十分普通的遊吟詩人，而剛剛到來拉比斯成了唯一的聽眾。克里斯多夫彈奏的只是曲子，曲子的名字拉比斯也知道，是南尉行省的古代歌謠《黃昏頌》，音樂聲緩緩流動，彷彿代替了兄弟二人之間的言語，讓他們願意互相沉默下來。

一曲結束，拉比斯鼓起了掌，微笑道：“我喜歡這曲子。”

“我也是！”克里斯多夫優雅地笑道，“歡迎你的到來，我的兄長。”

如果計算一下時間，由於刻意的迴避，兩個人已經幾乎一年沒有見面了，此時站在一起各自說了一句話，反倒像是相處已久的老朋友。拉比斯也好，克里斯多夫也好，都不是一個喜歡將內心的真實感情表現出來的人，從某種方面講，他們都是一種人。

“我以為你大概一輩子不會來這裡。”克里斯多夫放下七絃琴，輕聲說道。

“我不是來了麼？”

“我只是可惜現在不是紅葉城堡最美麗的時節！”克里斯多夫笑了笑，說道，“拉比斯，需要什麼喝的嗎？”

拉比斯點了點頭：“一杯‘血色精靈’吧！”

兩人會面的地方，就在紅葉城堡的頂端平臺上，一個精靈侍女送上兩杯酒便退了下去。

克里斯多夫端起酒杯，輕輕晃動手腕，說道：“我聽說，最近帝都王室給總督府施加了很大的壓力，要求尉行省沿海的軍隊整頓，必須在帝都的監督下進行，否則違反了帝國的最高法律。但不幸的是，我們是不可能退讓的，皇帝陛下雄心勃勃，他欲圖藉著這次機會，重新掌握尉行省的一部分話語權，一旦我們退讓了，那麼緊跟著就會有比現在多一百倍的壓力，要求尉行省的總督脫離紫荊花家族的控制！拉比斯，這些事情，一直都是你來負責，我想聽一聽你的看法……”

拉比斯眯起了眼