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他已經被枯燥無聊的生活折磨得快要發瘋。
皇家軍士的例行操練,也在油氈木材搭築的營地建成後開始恢復。這種藉以打發時光的無奈方式,在撒迦的刻意要求下逐漸發生了一些微妙的轉變。
機組士兵徒手對練的場地,並沒有放在營地邊緣闢開的空地上,而是改於叢林中分組混戰。而法師們的魔法修習,也從本質上顛覆了以往的形勢。最淺顯的低階法術??元素球,成了她們使用最多的對攻手段。
儘管對撒迦的怪異舉措難以理解,但皇家軍士們還是一絲不苟地執行了他要求的每個步驟。這本就內向的年輕人正隨著時日的流逝而變得越來越沉默寡言,性格也愈發的冷酷乖戾,令人難以琢磨。
在阿魯巴喋喋不休地再次問起日常操練的細節問題時,他得到了撒迦粗暴而直接的回答。一記看似毫無力道的耳光讓半獸人壯碩的身軀飛出了很遠,與此同時,它也讓少數心存疑慮的人徹底死了探詢究竟的念頭。
對火山著迷的並不止戈牙圖一個人,自從踏上烈火島的那天開始,撒迦似乎就已經完全被它吸引。除了偶爾會對皇家軍士的操練內容作出調整之外,他幾乎是終日駐足於湖邊,怔怔望著那入雲的山峰出神,無意過問其他的任何事情。
轉瞬間,數月已過。
錯綜複雜的叢林地帶,在悄然無息地改變著機組士兵原先所適應的生存法則。即使是以往巷戰中最冷僻幽深的窄地,也根本無法與步步危機的大自然相提並論??潛伏在密林深處的食肉猛獸,探伸著如刀枝葉的劇毒植物,掩藏於厚厚枯葉層下的石縫陷坑,以及那數以億萬計嘴似鋼針的吸血巨蠅。
在身經百戰的機組士兵面前,這些原始威脅中的任何一種都不足以危及生命,但當它們猙獰異常地聚集到一起,所能造成的結局似乎就完全不是那麼一回事了。
遮天閉日的莽莽叢林,是炎熱而可怖的。在這透著濃濃死亡氣息的蠻荒之地,機組士兵們不僅僅要時刻與身邊的同伴激鬥博殺,殘酷環境及自身的意志力,亦成了他們不得不去戰勝的對手。
有些時候,這些粗獷豪放的漢子會覺得,他們是在和天鬥。在儲糧將盡的今天,獵獲的鳥獸已成為了所有人的主食。火堆上烤得金黃流油的肉塊對漢子們無疑是個巨大誘惑,然而每日分組對練的輸家,卻連最細小的肉屑都無法得到。
除卻遍體的傷處,飢餓是他們必須面對的責罰。
自從幾個肆意譏嘲的傢伙在深夜被突然撲至的同伴打斷了整排肋骨,幾乎一命嗚呼以後,再也沒有人敢於毫無提防地矇頭大睡。互不信任的危機感瘟疫般蔓延了整個團體,很快,它便以百倍兇狠的勁頭展現在日間對戰之中。
於是,便漸漸有人流血,重傷。對戰中的攻防轉換,也在不知不覺中向著更為犀利,更為致命演變。
法師們的魔法修習,雖不如機組中人肉搏那般酷烈,但驚險程度卻絲毫不遜之。元素球可以說是每個法師信手拈來的魔法,可要將它在極短的時間裡連珠疾射且始終保持著較高的準頭,其難度已然超過了絕大多數的高階法術。
一樣艱險的叢林,一樣殘酷的對戰環境。在撒迦的示意下,甚至就連優勝劣汰的禁食規則,也被裁決小隊毫不留情地施用於宮廷法師的身上。
如果說還有什麼地方是與機組成員不同的,那就是在這些嬌俏溫婉的女子體內,似是蘊藏著一股不為人知的強悍力量。體質上的先天劣勢,並未給她們形成過多的桎梏,在那片承載著魔法混戰的密林裡,幾乎是每一棵樹幹都已密密麻麻地穿透了無數孔洞,宛若蜂巢。
這是厲嘯四射的元素球留下的戰痕,它們記錄著瞬間的輝煌,以及,千百次遊走於生死邊緣的危機時刻。
隨著夏日漸近,烈火島原本就酷熱難當的氣溫,一天天變得更加令人難以忍受起來。每日的對戰操練,已佔據了皇家軍士們生活中無可分割的一部分。在個體實力直線提升的如今,何去何從成了沉甸甸積壓在每個人心頭的大石。
撒迦絕口不提將來的打算,除了那座無名火山以外,很少再有些什麼能引起他的注意。不安而焦躁的情緒,開始無法遏制地從很多人內心深處萌發而出,就連一貫淡定的愛莉西婭,也顯得有些茫然無措起來。
阿魯巴和戈牙圖這對體形相差懸殊的活寶,不知何時已變得得形影不離。半獸人雖對撒迦的冷漠橫蠻毫無怨言,但仍是不敢過多接觸後者,只是終日與侏儒在山中獵獸為樂。
還留在撒迦身