代不被西部官方承認的堡主開始，這裡就成了方圓幾十個村落、上千平民騎射好手所向往的地方。

一年一度的騎射英雄會能為這些平民英雄開啟富貴的大門，從這個草場出去的唯一贏家不但是人們心中的英雄，而且有望成為鍾氏貴堡內的一員闖將。所以騎射英雄會是平民兒女顯貴的一次機會，也成了富家子弟顯耀本領的一場盛事。

決賽開始了，白雲下是彩旗飄揚的廣袤草原；賽場上有十個英姿颯爽的決勝梟雄。

決賽沒有繁多的規則，參賽者前方一千米處有個巨大的鳥籠，裡面是一百隻黑雕，雕腳上縛著十種顏色的綵帶，誰能縱馬最先射落代表自己顏色的十根綵帶，誰就是今天真正的英雄。

表示決賽開始的槍聲一響，鳥籠大開，群雕撲騰紛飛，彷彿一團烏雲平地升起，十色彩帶也如拱雲的瑞氣，往高空深遠處四散飄逸。

英雄們揮鞭催馬，好似一道閃電久蓄突現，十張臉孔滿帶殺氣，各自舉槍遠瞄，高空裡彩落紛紛。

北獵草場只聞馬蹄急踏、人聲沸騰，更有那不歇的槍聲引得人們唏噓陣陣。

小猛跟隨人群靜心觀望，很快便看出了要挑戰的人選。

刀子目睹賽事則心緒不寧，“哥，那個打紅色彩帶的人必是勝者，他的槍法雖及不上洪巖，但也差不了多少，我又不會用槍，你有把握嗎？”

小猛微笑不語，這時一個高舉紅色彩帶的人策馬歸來，人群洶湧擠望，喊聲沸沸揚揚，“陸戰！陸戰！”

人們不停高呼著勝者的名字，打算用撕破喉嚨的方式來表達對英雄的贊慕。

此時遠處傳來馬蹄聲，打南邊高坡上衝下一隊人馬，領頭的是個佩雙槍的女子，只見她一頭髮辮胡亂地挽在腦後，面容清秀，卻透著不可一世的霸氣，淡眉下是一雙沉靜的眼睛，嘴唇緊抿，但慣於發號施令，神情驕傲，彷彿上天特許她終生得意。

此人一到，湧動的人群立時肅靜，連得勝的英雄也慌忙下馬相迎，除了堡主，誰能製造此種效應？不錯，來人正是堡主鍾情！

“陸戰，”鍾情看也不看勝者，口氣不冷不熱，“你想坐今晚豪宴的首席，還得加把勁呢！”

說完才翻身下馬，在賽場主席臺上坐下來。早有人重新換了茶水及點心，並將挑戰者的名冊遞了上去。

其實挑戰者只有一個，鍾情一看“薛威”這名字就知道來了個外地挑戰者，心中好奇，便讓賽事主持人請出挑戰者。

小猛應聲而出，鍾情一看，不由暗裡讚道，“此人氣宇軒昂、俊雅不凡，或者果然是個英雄？”

小猛卻在暗中打量陸戰，“這人論容貌還是槍法，都跟洪巖有得一拼！”

陸戰也在悄悄觀察小猛，“這個蓄著一字胡的人相貌不凡，乍看象文人，再看象武士，細看卻難辨根底。”

三人都在心中各有猜疑，主持人卻已宣讀完了挑戰規則。

擠在人群中的刀子心想，“挑戰賽兇險得很，參賽雙方要在瘋跑的犛牛群中打中對方帽子上的標記才算贏，規則說是傷了人命就算輸，這不是拿我主人的命開玩笑？但是哥哥必不會聽我勸，況且事已至此，我只有伺機而行了，祈求神靈助我！助我！”

刀子禱告不已，此時比賽的兩人已經從臺上領了打著標記的禮帽，鍾情見小猛沒有馬匹，便吩咐人把自己的牽了出來。

小猛嘴上稱謝，心中卻在犯疑，“怪了，初次相見，何至於如此垂青？”

一旁的陸戰則咬牙忿忿，“堡主怎麼對這外地人如此厚遇？哼，等我贏了他，別的不要，就要那匹馬！”

小猛雖不知陸戰心中所想，卻能從他的一臉不屑看出他憋了一肚子氣。鍾情無視這一切，抬抬眼皮，示意比賽開始。

主持人揮動手中的令旗，遠方柵欄一開，牛群猛衝。

瘋跑的犛牛將參賽的二人隔在了兩旁，左邊是爭榮的英雄，右邊是謀事的豪傑。

英雄揚手揮鞭，座下紅馬馳如烈火；豪傑斥聲吆喝，胯下白騎奔如閃電。

爭榮的陸戰騎術高明，馬背曾是他的搖籃。翻俯騰臥間，身影時現時沒，未見拔槍已射出一顆子彈，顯然勝券在握！

謀事的小猛冷靜沉著，和平才是他的本意。為愛而戰者，心懷眾生芸芸，一腔肝膽常令善者感贊、惡者生寒！

一前一後兩個槍聲，表示賽事結束。圍觀的人群唏噓不已，臺上的堡主暗歎讚許，秘隨的刀子懸心落定，後發制勝的小猛卻面現不忍——若非事出有因，我哪會來搶你