門外進來幾個仔妹爭相來扶，鈴兒眉峰一蹙，斥退來人，道：“爹爹不給藥，女兒也活不成了，何必調治？”

頭領鼻息粗重、神衰色淡，“好吧，配製好的保心丹還夠兩個月服用，就都拿去吧！”

門外的言事忙將聖命傳了下去，片刻就有藥庫執事將保心丹呈給了鬼師。鈴兒仍躋身長跪，“爹爹，破心丸的毒性有兩年呢，還差一年多的保心丹怎麼辦？”

頭領垂頭沉呤，半晌方道：“等他吃滿兩個月，剩下的就配好了，到時也不必來求我，讓他自己去藥庫取！”

“爹爹給個藥牌吧！只怕藥庫執事事多煩心，到時想不起來，豈不是又要來煩爹爹？”

頭領轉背沉嘆，已然喪氣，掏出個竹製木牌反手扔在地上，“鬼師，若非鈴兒執意求情，我豈容你得逞？拿著滾吧！”

鬼師低身要撿，門外刮進一陣旋風。眾人一看，卻是個少年闖了進來。

“師父，你怎麼親身來為徒兒求藥？這讓我如何承擔？”

好憂美的聲音！小猛心頭髮酸，淚也差點掉出來！不由滿心狐疑地去打量那少年，只覺他面容親善、似曾相識。

但見這少年留著一頭參差不齊的披肩發，額上勒了一根深紅的絲帶，劍眉飛揚，不顯一絲跋扈，靈目妙珠卻閃著點點寒光，挺鼻秀口為何帶著難盡的哀傷？一付英容怎麼盡露著生就的淒涼？青黑的衣衫下，俊逸的身姿略顯病弱的痕跡，通體的氣勢卻如重雪冰壓下的寒松，不屈不撓、難打折扣！

少年跪地拭淚，鬼師拾起藥牌，將他扶了起來，“刀兒不必在心，走吧！”

師徒倆就要出門，頭領回身喝道：“鬼師！你得了我的寶藥，拿了我的藥牌，臨走，連個磕頭謝恩的禮都沒嗎？”

師徒倆怔了一下，鬼師壓住惡氣就要行禮，刀子一把扶住，“師父，老頭領曾許你不跪不拜。今日為了徒兒，你若跪了，弟子誓不服藥，寧死不敢受此大恩！”

頭領冷笑，斜視他師徒二人。鈴兒移步上前，“爹爹，藥是女兒求的，藥牌也是女兒跟你要的，放他們走吧，女兒給你磕頭就是了！”

“不必了！”頭領氣憤難平，自不甘心，“鬼師，我限你明天日出前出谷，永遠不得歸祖！”

鬼師大駭，終究哀嘆一聲，帶著徒弟離去。小猛盯著刀子的背影，此時洪巖抓了他一把，他才知道自己已經跟著走了一步，是的，晚上一定要……

月色迷朦，夜幕消沉。小猛獨臥客鋪，輾轉難眠。凝聽著門外的動靜，值夜的人早已入困吧，自己正好趁機出巡，不把心頭的疑雲驅散，如何安心？

鬼師的住所在入谷不遠處的一片松林中，竹製的茅舍，院前一籠金銀花的竹籬，院中兩塊平滑發亮的青石，屋後傳來叮咚泉響，一陣風過，排排幽竹低呤淺唱。

小猛到的時候，屋裡沒人。他在屋後的一棵桂樹下，看見了把腳浸在溫泉中、獨坐在一塊石頭上的刀子。刀子兩手拄在身後，仰望著天上朦朧的月兒，神情淒冷、目光迷離。

小猛正想上前，風中傳來時明時暗的鈴聲，鈴聲很清脆，但不刺耳，象精靈的召呼，又似情人的輕喚，是鈴兒來了。

刀子回頭看了一眼，卻沒起身，只在神情裡摻了一點淡淡的恭敬。

鈴兒蹲到泉邊，扯根野草在水裡划著，不看刀子，盯著水面道：“你能留下來嗎？”

刀子不說話，把掛在胸前的一個東西含在嘴裡。鈴兒扔了野草，跳到刀子坐著的石頭上，彎腰看著他，“你生我爹爹的氣，連我也不理了嗎？”

刀子吐出嘴裡的東西，那東西在他胸前划著淡綠的光痕，他把腳伸出水面，穿了鞋，鈴兒忙拉住他，“我請你留下來，好嗎？”

刀子頓了一下，幽冷的神情變成調皮的樣兒，“沒道理啊！”他跳到了岸邊。鈴兒追上去，依舊拉住他，“我留你，不夠理由嗎？”

刀子淡淡一笑，“你用頭領女兒的身份？還是別的？”

鈴兒咬唇含淚，眉峰微蹙，欲言又止。躲在暗處的小猛不免奇怪，這刀子木訥得很呀，他看不出鈴兒喜歡他嗎？還是他太恨頭領，連他女兒也討厭？或者他自知不配擁有鈴兒？但他的神態竟有幾分輕狂，甚或是隱隱的敵意。

刀子見鈴兒哭了，這才正色道：“小姐，謝謝你以死為我求藥，請回吧，天快亮了，我還得收拾東西呢！”

鈴兒遲疑著鬆了手，見刀子果然頭也不回，她終於哭出聲來，“我喜歡你！請你留下，好嗎？”

刀子依舊