自己帶到桌邊。

“亦水，臉色怎麼這麼差？是不是不＇炫＇舒＇書＇服＇網＇啊？”

“是啊，有什麼事千萬別憋在心裡，要和爹孃說啊！”

“爹，娘，你們別緊張，我沒事！……只是有點不方便而已……”

後面一句話亦水故意不讓傑老爺聽見，湊近孃親的耳邊小聲說。傑夫人笑著刮一記亦水的鼻子，遞過來一個小暖包放在亦水小腹上。亦水只覺得小腹好像不再抽緊，舒展開來，好多了，臉上也有了些血色。

“爹，娘，今晚你們可有福了，皇上要親自為你們接風洗塵，讓我帶你們進宮呢！”

“真的嗎？！唉呀，亦水啊，娘這次來沒有帶什麼像樣的出客的衣衫，到時候要是失敬了可怎麼辦呀？”

傑夫人聽到這個訊息很激動，忙不迭的開始考慮今晚到底要穿什麼才能盛裝出席，不失禮貌。傑老爺看似很鎮定，其實心中早已暗潮澎湃，不一會兒終於忍不住了，喜上眉梢，湊到亦水身邊問道：

“是不是因為你和皇上有什麼，所以……跟爹說說，皇上什麼時候迎娶你，封你做後啊？”

二老同時眼冒金光，大放異彩的等著亦水的回答，那種期盼，亦水不想打破，不想讓他們失望，只能隨便搪塞過去。

“沒什麼，具體的我也不知道……”

“亦水啊，你真的是不小了，等過了今年的生辰你就二十七了，是個老姑娘了。有機會的話一定要把握，我看揚琴，不，皇上是最好的選擇，我和你爹都很贊成！”

“娘！我想還是順其自然吧！”

“怎麼行？！這事不能再緩了，你都這麼大了，不怕別人在背後指指點點說閒話嗎？聽小桃說後院的那個茶寮是你開的，還經常去那裡賣唱？！姑娘家這麼做有失體統，拋頭露面是男人的事情，女人在家相夫教子就是最本份的！”

傑夫人又開始向亦水苦口婆心的傳授“女人經”了，亦水無奈的跟著笑，心中卻不是滋味，悶悶的，有種透不過氣的感覺。

傍晚稍早的時候就有小太監駕著馬車來接亦水一家了，亦水喝了小桃抓回來的紅糖益母草好多了。本來她並不想讓小桃一同前往的，可看這小丫頭楚楚可憐的模樣，亦水一心軟還是把她帶在身邊，為了保險起見，亦水和小桃約法三章，即小桃不可隨便大聲說話，小桃不可走離亦水三尺遠，小桃不可目若遊魂走馬觀花，只能乖乖在一邊候著，亦水不發話不可輕易抬頭。宮中不比家裡，在家裡可以毫無顧忌的放肆，闖的禍再多，也不過是換來一頓罵，在宮中，若是你做了什麼，被人誤以為是冒犯，不只是重責這麼簡單，也有可能受皮肉之苦，甚至丟了性命！

“民女傑亦水攜全家參見皇上，皇上……”

沒等亦水說出那一句“皇上萬歲”，揚琴就把他們四人一一扶起，責怪的說：

“就當今兒晚這是家宴，大家不必據理，請安這種繁瑣又勞力的事情就勉了吧！”

“多謝皇上。”

亦水抬起頭，果然，揚琴沒有穿虎袍，身邊也只帶了一個小太監隨從，沒有唬人的陣仗，若不是在宮裡，就像是一般的家宴，親近無憂。他今天穿得暖和多了，白衣加淡黃的罩衫，整個人很精神，不像以前都是青衣冷彩，好不單調。

大家就坐的時候揚琴故意坐在離席最遠的一邊，還讓亦水坐在他身邊，另一邊站著侍候的小太監只負責斟酒，夾菜的重任就交給了亦水。

“皇上，老夫冒犯，想敬皇上一杯！”

酒過三巡，傑老爺喝得有些迷糊，膽子也大了起來。

“傑老爺哪裡的話，既是家宴，叫我揚琴便是！晚輩又怎麼擔得起這‘冒犯’二字？！”

傑老爺賠笑，兩人將杯中酒一飲而盡。傑夫人也殷情地提揚琴夾菜，一旁的小太監上前一步好像剛要說什麼，揚琴淡淡地撇了他一眼，他便不再作聲，垂頭退去一邊。

“嘭”

明星點點的夜空中炸開一朵朵絢爛的禮花，炸開的霎那將夜空點亮成各種顏色，眾人紛紛站起來抬頭觀看，笑得合不攏嘴。亦水不禁看痴了，雖是最普通的禮花樣式，卻還是好美！

“咳咳”

雷鳴般響亮地禮花聲中參雜著兩聲咳嗽，亦水低頭察看，見揚琴俯著身子，只能看到他的後背起伏的頻率很快，那小太監見主子這樣連忙上前幫著輕輕拍打他的後背幫著順氣。

“揚琴，你怎麼了？”

“咳……我……咳……”

揚琴一時間還緩