梅德琳不知道該怎麼辦。於是，突然靈機一動，推著她丈夫的手肘說，〃飯後散步這個主意多好啊！鄧肯跟我很樂意加入你們，是不，爵爺？〃她問，再次用手肘推他。

鄧肯皺眉，〃不，我們不去。〃他溫柔地宣佈。

他的拒絕對梅德琳和阿狄雅蹙眉，〃為什麼不去？〃梅德琳挑戰道。

鄧肯對她微笑，但眼神所表達出的卻是另一回事。他可能會把她丟出窗外，她想，梅德琳知道鄧肯不喜歡別人質問他的決定。唉！惹他生氣－她無可奈何地想，知道自己興致一來時就會脫口詢問他的命令，她實在無法控制。

〃因為，梅德琳，我想晚飯後跟你私下談談。〃

〃談什麼？〃她沉著臉急部在。

〃男人和他們的馬。〃鄧肯告訴她。

艾德蒙嗤鼻，吉爾捧腹大笑，梅德琳在轉向鄧肯之前，狠狠地瞪了他們兩個一眼。她跟他的兩個弟弟一樣不相信鄧肯的胡說八道。男人和馬？！真正的訊息夠明顯了，他想把她勒死。梅德琳想好好反駁他，卻想不出來，她決定不再觸怒他，免得他說出更令她難為情的話。

梅德琳轉身背向他，鄧肯知道她不想睬他，雙眼洋溢著笑意，當他對傑瑞點頭時，知道他的朋友也清楚梅德琳的把戲，男爵拚命忍住大笑的衝動。

〃既然鄧肯同意，我有件禮物想送你，阿狄雅。〃

〃禮物？〃她很詫異他的體貼，〃喔，我不能接受你的任何東西，傑瑞，多謝你的好意　。〃

〃你帶給她什麼？〃吉爾禮貌地問。

〃一件樂器。〃傑瑞說，〃七絃琴。〃

〃凱薩琳也有。〃吉爾說，轉向梅德琳，〃我們的大姊拿那個樂器沒辦法，直到出嫁前，仍唱不出一首歌給我們聽。〃他微笑。

〃梅德琳知道怎麼彈。〃阿狄雅想起梅德琳曾告訴她，她每天早上都彈七絃琴給她舅舅聽。她要求梅德琳表演，這樣一來她就可以延緩與傑瑞散步時刻的到來。

〃喔！阿狄雅，我不認為今晚是好時－〃

〃謝謝你。〃阿狄雅急忙說道，〃男爵。〃

〃那麼？〃傑瑞看向鄧肯。

鄧肯點頭，傑瑞露齒而笑，阿狄雅也在笑，梅德琳反而嘆息。〃我現在就為你拿進來。〃他站起來往門口走去，回頭叫道，〃或許我能說服梅德琳替我們唱一、兩曲，再去散步，阿狄雅。如果鄧肯要和她談男人和馬，必須再等一會兒了。〃

傑瑞聽到鄧肯的大笑聲一直傳到門口。

梅德琳轉向她的丈夫，皺眉看他，但他回她一個動人心魄的微笑，酒窩又再度出現雙頰。

〃如果我唱歌跟蟾蜍一樣難聽，鄧肯，那（全本www小說87book下載com整理）會使你感到羞恥嗎？〃她問他。

〃你從未使我蒙羞。〃這句回答非常仁慈，梅德琳一時不知如何回應，他是在嘲弄她，還是說實話？〃你是我的妻子，梅德琳，你做的一切絕不會羞辱我。〃

〃為什麼？〃她靠近他耳語，免得被別人聽見。

〃因為我選擇了你。〃他也靠向他的嬌妻，〃這是個簡單的事實－〃傑瑞的出現打斷了他的解釋。

鄧肯點頭，他站起來，暗示晚餐已經結束。

梅德琳等到每個人都走到壁爐前的大椅子；鄧肯也扶於著她的手，護送她到一張空椅子前面，傑瑞把琴交給她。當她將琴靠放在膝上時，她的雙手顫抖，她討厭成為眾人注意的目標。

傑瑞站在阿狄雅後面，手放在椅背上，艾德蒙和吉爾坐在相反方向，每個人都看著她。很明顯地，梅德琳等到鄧肯坐定後才開始。

〃已經很久了。〃梅德琳說，〃我一直只唱給我的舅父和他的老朋友聽，並沒有經過真正的訓練。〃

〃我確信你的舅父和他的老友一定認為你唱得很好。〃阿狄雅打岔，注意到梅德琳雙手微微顫抖，想幫她打氣。

〃是的，他們都說我唱得很好。〃梅德琳承認，並對阿狄雅微笑，〃但那時候他們耳朵都快聾了。〃

鄧肯立刻傾向前，讓每個人都看清楚他，他臉上的神情似乎在警告每個人不可大笑。

傑瑞男爵咳嗽，吉爾轉頭瞪著爐火，梅德琳猜想他們可能等得不耐煩了。

〃我可以唱一首我們在復活節時常會聽到的拉丁聖詩。〃

〃你知道草葉頌嗎？〃鄧肯問。

梅德琳顯得有些驚訝，鄧肯不禁莞爾。

〃冬天的枯葉，在你踐踏時碎成