來，徐楓以為她是在笑他呆傻呢，趕緊收回手去，覺得沈今竹還在孝期，他剛才動情的行為未免太孟浪輕浮了。沈今竹見狀，也伸出右手在他下巴上磨蹭著，徐楓紅著臉，說道：“你在做什麼？”

沈今竹很認真地說道：“你下巴上滴著牛乳。”

徐楓說道：“胡說，我又沒喝——”

你是真傻還是裝傻啊！沈今竹一個眼刀殺過來，徐楓會意，趕緊閉嘴，任由她摸著下巴和脖子，本來沈今竹還柔情蜜意的，這會子被他破壞了氣氛，一顆粉紅少女心突然消失了，重新回到了現實中。

沈今竹站起來身來，說道：“我要回日月商行了。”要賺錢造大船，造更多的船，兒女情長神馬的，又不能賺錢，偏偏這楓葉不懂竹子的風情，大煞風景，哼！

徐楓也起來說道：“我送送你，過幾日吳訥就要成親了，我向平江伯告了假，幫著李魚和吳敏操持他的婚事。”外甥要結婚，他這個舅舅責無旁貸——唉，兩個外甥都成親了，自己這個舅舅何時能得償所願也過一把新郎官的癮呢。

日月商行外圓內方孔方兄旗幟迎風飄搖，算盤珠子打得多麼響亮。沈今竹從商之後，覺得人間最美的音樂就是算盤珠子撞擊的聲音了，徹夜未眠的她洗了一把臉就開始工作了，到了快中午時，賬房的總管驚喜的來找她說話，“今天上午有個年輕人拿著履歷來賬房找活計，說是吳稅官的兒子，我略考了考他，竟然是個難得算術的高手，尤其是心算了得，比我的算盤還快，我當即就留下他了，在賬房整理賬務，他雖剛入行，是個新手，但是我覺得應該給他按照管事的品級算月錢銀子，方不埋沒了這個人才。有他在，一個起碼能頂兩個賬房先生用，看起來也是個實誠人”

這倒是個小收穫了，沈今竹眼睛一亮，說道：“果真如此之好？帶他來見我。”

不一會，掌櫃帶著一個穿著簇新寶藍色熟湖羅道袍的青年人進來了，青年人有些拘謹的一輯，“小的吳算見過東家。”

沈今竹聽了，差點笑出聲來，“你莫非有個弟弟叫做吳盤？”

青年人說道：“小的是家中獨子，幾代人都是做賬房先生餬口的，一算術為生，所以取名叫做吳算，父親前年剛被招募到月港做了稅官，小的有個小名，叫做盤兒。”

掌櫃退下了，留著沈今竹考問新夥計，沈今竹將一個貨物估值清單給了吳算，要他算出稅金來，吳算先是用心算，而後用算盤求證了一遍，將數字報出來，果然毫無差錯，沈今竹心中暗暗點頭，說道：“我們日月商行今年剛剛成立，是能者居之，你雖是新來的，但是演算法嫻熟，精通稅金，我就給你管事年俸八十六兩的月錢，一年四季八套新衣服，年底有紅包，如何？”

一般色厲內荏、外表光鮮的空殼商行總是避實就虛和人談人生、談理想，談前景，然後乘機壓價購買、甚至無償使用人家的勞動力，沈今竹是個實誠人，開口就是談錢，也不算辜負了日月商行孔方兄的標記了。吳算連連點頭答應了，單是月錢就比親爹吳稅官多嘛，不過稅官的油水豐厚，不能擺在明面上說罷了。

招了一個小管事，已經到了午飯時間了，瓔珞提著食盒擺飯，沈今竹剛舉筷，猛然意思到了一個問題：“瓔珞，峨嵋今天沒來商行？”奇怪了，這胖丫頭一早上沒去送智百戶北上去宣府，怎麼也不來商行當差？她明明是個很勤快的人，經常忙到半夜在商行裡打地鋪睡覺。

瓔珞一愣，說道：“昨天她說今日一早要去送智百戶的，可能會晚些到商行。”

沈今竹猛地擱下筷子，“不對啊，今天早上她並沒有在碼頭上出現。趕緊派鏢師去碼頭和她家裡分頭找一找。”

瓔珞吩咐下去了，因心中有事，沈今竹這頓飯吃的味同嚼蠟，有了萍兒在太湖出事的前車之鑑，峨

嵋突然沒有了音訊，她心裡總覺得不安，草草用過了午飯。明面上是丫鬟、暗地裡身份是東廠番役的鶯兒和翠兒拿著一個請帖進來，說道：“小姐，這是懷義公公下的帖子，說是今晚在饕餮樓設宴給新上任的縣令大人接風洗塵。”

沈今竹開啟帖子一瞧，瞧這個意思是要各個大商行的老闆們湊份子，懷義借花獻佛出面請孫縣令入席罷了，也是，孫秀來頭那麼大，大明可從來沒有縣令拿著尚方寶劍上任，生意人是很難請到他的，也只有懷義出面能確保萬無一失。

孫秀是父母官嘛，請父母吃飯當然捨得花銀子，何況他以前還救過自己和三叔一命，沈今竹命翠兒拿了個二十兩銀子的紅封給了送請帖的小內侍，算是日月商行湊的份子，這個數量已