也沒關係，沈今竹一介商人，影響力有限，京城那位能影響政局的才是大佬呢，先去拉攏他吧，只要有足夠的銀子，就沒有打點不到的關係。

沈今竹從窗縫裡看見國千代的馬車消失在街角，吩咐瓔珞道：“瑞佐純一的人有一半還在海澄購買瓷器吧？將國千代在這裡的訊息暗中告訴他們，靜觀其變。”我不能動國千代，但是日本人可以動日本人啊，他們自家人起了內訌，兄弟倆在大明自殺自起來，誰能管得著呢。

後來沈今竹得到了竹千代的密信，說瑞佐純一的人一路秘密跟蹤國千代去了京城，發現國千代給了司禮監掌印大太監懷安鉅額賄賂，不知道他們之間有何交易。沈今竹將此事也秘密稟告給了廠公懷恩，懷恩只回了三個字“知道了”，沈今竹摸不著頭腦，廠公是啥意思？就不能好好說話麼，上位者真是難以捉摸啊。

倒是在東廠長大的密談鶯兒和翠兒有些瞭解，說道：“沈檔頭，廠公和懷安公公都屬於司禮監，都深受皇上的器重和信任。不過——以前一般都是掌印太監執掌東廠，懷恩公公是秉筆太監，從皇上登基時就是東廠督公，地位不容撼動。”

沈今竹暗想，也就是說懷安和懷恩不合，經常暗鬥囉？官場上說話向來藏頭露尾的，習慣說一半，藏一半，懷恩這句“知道了”，可能是“我知道了，你繼續往下深挖吧”的意思。

令沈今竹覺得意外的是竹千代始終沒有對國千代動手，令她迷惑不解，明知國千代就是想要他死，都逼到這個份上了，為何還要放虎歸山呢？難道他確定能被幕府大臣們恭迎回國當繼承人嘛。真是弟弟虐我千百遍，我待弟弟如初戀啊。

忙碌的日子總是過得很快，吳訥和懷賢惠成親，日月商行的牙人們傾巢出動求購硫磺，終於完成了和工部火藥廠的第一筆生意，已經是十一月了，月港氣候溫暖，幾乎常年不結冰，十一月在北方已經開始飛雪，穿上大毛衣服了，在月港穿一件夾襖即可，沈今竹從一艘高麗國海船買下了半倉上好的皮毛，運到金陵隆恩店售賣，挑了最好的幾張狐狸皮送給臨安長公主和二姑姑沈佩蘭，又送了兩箱給家裡人做過冬的衣裳。

沈三爺已經在金陵七家灣給二房另尋了一座大宅院買下來，鄰居都是正兒八經的世代書香，保證以後用不著“孟母三遷”了，就是房子有些老舊，需要花大功夫修繕，年前是無法完工的，所以二房乾脆在海澄縣租了宅子長期住下，等明天開春新房修整好了再回金陵。

朱氏從小在京城長大，大門不出，二門不邁，走的最遠的地方就是金陵了，她是第一次在東南之地過冬天，舒服的有些“樂不思蜀“了，和女兒沈文竹閒話說道：“在京城的十一月份，漫天都是從關外刮進來的風沙，整天像是籠罩著霧氣似的，以前每到冬天，我必犯咳疾，今年在海澄老毛病一次沒犯過，身上很舒坦。”

沈文竹看著一本遊記，中午飯後有些犯困，但是日頭短了，又不想歇午覺，於是靠在引枕上有一搭沒一搭和母親說話，“嗯，這裡海風溫暖溼潤，一點瞧不出入冬了。我看到了冬天，恐怕連火盆都不用籠，這樣也好，煙霧再少的銀霜炭，燒起來屋子裡也怪悶的，您的咳疾說不定能不治而愈呢。”

母女兩個說著體己話，外頭丫鬟來報，說四小姐回來了。沈今竹差不多半月回家一次，每次都換回女裝打扮，從金陵來海澄之後，朱氏的嘴像是縫了線似的，不再像一樣那樣直言指責，對她很客氣，有看不慣的，也學會睜一隻閉一隻無視之。朱氏如此退讓了，沈今竹就自覺一些，在家裡儘量守規矩，這次她穿著月白色對襟夾襖，天青色馬面裙，梳了雙鬟髻，插著一對碧玉簪子，一副卻把青梅嗅的天真少女模樣，這副穿衣打扮很對朱氏的脾氣。

沈今竹命婆子將兩箱皮毛抬進來，開啟給朱氏和妹妹瞧，說道：“秋天來的倉促，家裡大毛的衣服都沒帶來，這是高麗國今年的新皮子，給家人做一套過冬的衣服吧。”

沈文竹笑道：“方才還和母親說過冬的事情呢，現在雖然已經入冬了，卻和京城的秋天差不多，恐怕穿不上大毛的衣服吧。”

朱氏不滿的看著親閨女，“你姐姐是一片好意。”沈文竹吐了吐舌頭，笑道：“我當然曉得姐姐是想照顧家裡人嘛——海澄的冬天確實不冷的。”

沈今竹笑道：“我問過去年在這裡做生意的人了，說只要有太陽曬著一般都不會冷，就是到了三九天陰雨綿綿時那幾天很是溼冷，身子弱的人還是要穿大毛衣服御寒的，母親有咳疾，屋內不易生火盆，就多穿一點。”

朱氏有些感動的看著繼女，說道：“你有