周嬤嬤常常舒了一口氣，還好，白夫人沒打算在洞房花燭夜陪在新婚夫婦床邊。周嬤嬤安慰了沈韻竹几句，沈韻竹神情恍惚的聽著，面無表情的看了熟睡的白灝一眼，抱起一床大紅鴛鴦戲水繡被往隔間繡房走去。周嬤嬤忙攔住道：“小姐，這使不得啊，洞房夜即使新姑爺不能——也不能分開睡的。”

沈韻竹含淚道：“嬤嬤，結親是為兩家之好，可我嫁到這裡，婆婆卻把我當仇人看，這以後的日子怎麼過，即便是以後孤獨終老，也比在這受氣強。婆婆臨走時囑咐我睡的輕些，免得兒子醒來口渴要喝水找不著人，您瞧瞧，我是嫁來當白少夫人，還是當使喚丫頭的？”

“唉，小姐啊，為人婦的日子怎麼可能還像閨中那樣輕鬆呢，家家都有本難唸的經，白家這本經算是好唸的。”嬤嬤周嬤嬤拉著沈韻竹坐下，“白夫人在蘇州老家名聲不錯，並非那種以磋磨媳婦為樂的愚婦人。她年青守寡，族裡孃家都勸她改嫁，她不同意，一個人拉扯兩個兒子長大，都在十幾歲時就中了秀才，可見她教養孩子是錯不了的。可惜長子二十歲那年一場大病走了，她痛歸痛，滿了孝期，還是勸大兒媳改嫁，族裡有人問，你現在勸兒媳，當初你為什麼不改嫁呢？“

“她說，當年我的家產和嫁妝足以供兩個兒子讀書成人，所以不改嫁，如今媳婦沒有孩子，又沒什麼私房，孃家爹孃也沒了，苦守在這裡將來指望誰呢？後來她託付媒人把大兒媳說給一個屢試不第的舉人老爺做填房，還把自己的嫁妝田分出一半來給兒媳添嫁妝。善有善報，兒媳嫁過去次年，舉人轉了運，春闈金榜題名，中了進士，外放做官，這兒媳如今兒女雙全，還成了誥命夫人，把白夫人當做親孃伺奉呢，此事傳為美談，據說還寫進了蘇州縣誌。”

“你細想去，這世上喪子人家，或是為了面子，或是為了讓兒子在黃泉裡有個伴，不準兒媳改嫁，或者出重金結冥婚的比比皆是，白夫人如此對待大兒媳，著實難得。你祖母正是看中她的開明善良，教子有方，才同意這樁婚事的。”

沈韻竹撇了撇嘴：“您說的這些我都知道，可從今晚來看，婆婆的個性和傳聞中的截然不同啊，寫進縣誌難道就是真的？今竹妹妹說過，正兒八經的史書大半都是說假話呢。”

“我的小姐喲，四小姐這個熊孩子的話你也信。”周嬤嬤嘆道：“寡母獨子的，在兒子新婚夜言行失常也不是沒有。打個比方，你種下一棵樹，每天勤勤懇懇施肥澆水，長成大樹了，在底下乘涼吃果子的卻不是自己，心裡是不是覺得鬱悶？有些事情，要等你自己有了孩子、做了娘才會懂的。”

沈韻竹不以為然道：“奶孃這話理太偏，且不說白灝前途未卜，還不是一顆大樹呢，即便將來成了大樹，難道就我一個人獨佔乘涼吃果子了？她是我婆婆，有蔭涼肯定是她先躲著，有果子我也讓她先吃著。”

周嬤嬤見沈韻竹的語氣不像剛才那樣決絕了，心裡稍放鬆了些，為了緩和氣氛，她半開玩笑似的說道：“這個道理白夫人肯定知道的，只是一時糊塗罷了。今年春天南京禮部的左侍郎崔大人嫁女，那崔小姐是家中獨女，從小就寶貝的不行，新郎官來迎親，崔大人捨不得女兒呀，居然把騎在白馬上的新郎拉下來了，新郎差點摔成跛子，好容易等來新娘上花轎，這崔大人哭著攔著花轎不讓走呢，這事你曉得不。”

噗呲一聲，沈韻竹笑道：“這是今年春天南京城最大的笑談，那個不知，那個不曉得？崔小姐三日回門，崔大人借酒裝瘋，揮著鞭子滿院子追著抽新女婿，從此得了個諢名，叫做崔打婿。”

“這就是了，白老夫人如今和崔大人心情是一樣的，等過一陣子就好。”周嬤嬤說道：“崔大人現在待姑爺像親兒子似的，託了人把姑爺送到國子監，還親自指點他時論文章，崔大人以前是探花郎，學問好著呢。你看看，為人父母的，有時候會犯糊塗，但最終還是希望子女能把日子過好。”

周嬤嬤一番開導勸解，沈韻竹如死灰般的心正欲復燃，房門咚咚咚的響起來。

蘭芝舉著蓮花宮燈開門，頓時傻眼了，“夫人？！您——”

“沒事，我不進來。”白夫人抱著一床半舊的被褥，伸著脖子往屋裡探了探，說道：“我在隔壁小書房裡睡一晚，灝兒晚上醒了頭痛就叫醒我，我給他按按穴位。”

小書房和洞房只隔著一層木板，一排書架，這是明顯要聽壁角的節奏了。

周嬤嬤啞然，當晚沈韻竹睡在繡房的貴妃榻上，身上蓋著的繡被，一雙鴛鴦交頸戲水，而現實中的鴛鴦，已經考慮勞燕分飛了