離了土佐國，是沒有面對長宗我部家的勇氣……當然，等到我率大軍回到土佐，一把火燒掉岡豐町，逼得長宗我部元親不敢應戰，那時自然就洗刷了自己的名譽，於是吾川郡民心又回來了，勝賀野、葉山等譜代也主動相投。

可是細川真之的情況不同。他一直是三好家的傀儡，能夠恢復領地，大部分都是依靠我的力量，如今他初次率軍，如果不戰而退，那名譽就更不好聽了……惟其如此，倒還不如干脆打一場轟轟烈烈的敗戰，至少能讓眾人看到他的勇氣和決心。

“是我疏忽了，當初沒有想到這一層，”我嘆了口氣，“現在我只希望，出征的軍勢能夠少受一些損失吧”

……，……

到了第三天，服部正成果然傳來了細川真之戰敗的訊息。然後，陸陸續續有敗軍回來，大部分都是名東郡和板野郡的小豪族，之前都曾經被我蹂躪和拉攏過。他們到了勝瑞城，看到我的旗號，就再不願繼續挪動步子趕回領地了。我也十分大度，將他們盡數收入城中休整，熱飯熱湯的招待他們，毫無責怪他們的意思。

等眾人漸漸恢復了平靜，我邀請了幾個豪族家主宴飲，向他們詢問細川真之戰敗的經過。

原來，當時細川真之強烈主張渡河決戰，蜂須賀正勝拗不過他，只好派數百人上山伐木作筏。結果還沒完成，南阿波三郡的四千軍勢就突然打過來了，對岸的三好三人眾也趁機強渡了近兩千精銳過河夾擊。面對這種情勢，細川真之直屬的近兩千阿波眾立時潰敗，各自丟棄了足輕行頭逃離了大須賀村。

“那麼真之殿下呢？蜂須賀大人和配下的軍勢呢？”我追問道。

“似乎是一起退入了山中……”板野郡姬田城的姫田甚左衛門回答。他的領地距扶養城很近，平時和蜂須賀正勝有一些交往，戰時序列也比較接近。

“那就好，那就好”我感到寬慰了許多。

蜂須賀正勝是川並眾出身，蟹江備眾也有幾十個出身川並眾的低階武士，如今到了山中，以蜂須賀正勝的能力，大概不難穩住並脫身吧他們現在的環境，和最初在美濃各務郡山中時非常相像，在他們的南邊，就是水量更甚於木曾川的吉野川，這大有利用之處。而且我手下的各個備隊，由於要和水軍配合，基本都是會水的人，比川並眾更為得力。

果然，一天之後，蟹江備和淡路備回來了。他們都乘著木筏，沿水流湍急的吉野川漂流而下。

到達勝瑞城上游不遠，各人按照蜂須賀正勝的命令，努力控制著木筏衝向岸邊，一直衝到溼軟的河灘上面。由於最近水位下降，大段河灘顯露了出來，剛好能起到緩衝的效果。

靠岸之後，各人就從溼泥中爬起，搖搖晃晃的走上了河沿。很顯然，這段野外長途漂流之旅，把他們都累得夠嗆。好在各人的情緒都還不錯，見到我、秀景、久米義豐、前田利家等一行高階武士，都紛紛低頭欠身表示敬意。

“不用多禮，回來了就好……”我反覆用這句話安慰著眾人，不知道說了多少遍，直到細川真之、蜂須賀正勝和坪內利定一起來到我的面前。

蜂須賀正勝、坪內利定的臉色還好，細川真之卻是被一個陌生的武士攙扶著，神情十分委頓。

“真之殿下”我迎了上去。

看到我過來，細川真之露出一個苦笑：“實在是慚愧，沒有遵從和你的約定撤軍返回……若不是兩位應對得當，這三千精銳恐怕要折損不少，那就真是無顏向你交代了”

這也是我非常慶幸的事情。還好領兵的是川並眾頭領蜂須賀正勝，換了是我，恐怕都沒那麼容易脫身。不過，細川真之的苦衷，我現在已經清楚，在他的面前，我只能以淡然的態度好言安慰：“勝敗乃兵家常事，偶有小敗，並不算什麼。而且，三好三人眾和三好長治現在一定正往這邊趕來吧那麼也就是做到了約定的事情啊”

“是這樣麼？”細川真之稍稍露出了感動的神情。

“總之是辛苦各位了”我向蜂須賀正勝、坪內利定點了點頭，繼續問候細川真之，“怎麼，該不是受傷了吧？”

“沒有。就是這一路太瘋狂了，折騰得不輕，”細川真之苦笑著搖了搖頭，“到底是長居內城的人，比不上蜂須賀、坪內兩位強健啊”

“既然這樣，就趕快回城休息如何？想來大家都累了。”我建議道。

細川真之點了點頭，依然由那位陌生的武士攙扶著往勝瑞城而去。

晚間的時候，我和久米義豐準備了一場酒宴，替回到勝瑞城的眾武士接風。酒宴之前，坪內利定