弩炮做好準備，敵艦進入射程後，自由射擊！”

“是。”傳令官爬上了瞭望臺，持起兩面彩旗，上下揮動，將坎寧的意思傳達下去。

老馬修一皺眉，“長官，這裡的水面複雜，一定要讓舵手們當心暗礁，這可不是大海上，可以隨便航行。”

“嗯，這個我懂，只是咱們不如對方人多，決不能讓敵人登船，來人，讓艦上計程車兵們都準備好弓弩，一定要在敵人接近前射殺更多的敵人。”

坎寧是打定了主意，要給金橡灣的海盜一點苦頭嚐嚐，帝國海軍的榮耀，使他不能讓自己去卑躬屈膝地去討好金橡灣船長，然後再告饒般求金橡灣放回邁薩普。

雖然他也明白，那是最好的選擇，但坎寧的驕傲，不允許他這麼做。

好吧，如果帝國海軍還有榮耀，那也只能是在坎寧這類少壯派軍官上體現出來，至少，在老馬修身上，只能看到帝國海軍的腐朽和悲哀。

坎寧的艦隊開始向西方轉舵，此時正在刮東北風，由於是在金橡灣近海，艦隊只敢張開半帆，以極低的航速前進，小心翼翼的規避著水下的暗礁，同金橡灣的艦隊拉開了一個不遠的距離，船上的弩炮，調整著射擊的角度。

金橡灣的艦隊也發現了敵人的意圖，艦長們不由大樂，弩炮的射程遠，威力大，這些都不假，可是發射一次的間隔時間太長，敵人又減速慢行，等自己衝上敵艦時，敵人的弩炮也最多隻能發射一次，有什麼用處？

於是，船長們下令，不必理會敵人的弩炮，加快速度，直接撞上去。

“敵人是想在接舷前，有效地射殺船上計程車兵，以彌補兵力上的不足，這些蠢蛋，連這都看不出來麼？”老水手站在海灘上，氣得直跺腳。

克恩特嘆了一聲，“金橡灣的名聲太盛了，以至於，大部分人認為，金橡灣一定是無敵的，而放鬆了戒備，根本就不記得，在帝都還有一個人時時刻刻都在惦記著這裡，不停地給海軍撥巨資，研製新的戰艦和武器。每年，都有不少人，加入到海軍的佇列。雖然，帝國的海軍一天天腐朽下去，可他，依舊是一個龐然大物，他的力量，並不是金橡灣可以比的。”

“哼，頭兒，只要您出一手，這二十幾條破船，就全都要沉到海底，咱們根本不用怕那些帝國海軍。”美洛蒂不服氣地說道。

克恩特根本沒搭美洛蒂的話茬，他指著正在衝鋒的艦隊鄭重地對老水手說道：“他們，太依賴你了，整個金橡灣，也太依賴你了。”

克恩特的話平靜而又簡單，卻引起了老水手的沉思，自己這幾年，一直擔當著金橡灣保護神的角色。曾經英勇睿智的艦長們，變成今天這個樣子，不能不說，和自己有莫大的關係，看來，要做出一些改變了。

就在幾個人鬥嘴的時候，海面上的戰鬥已經打響，一條海盜的快船率先進入了帝國艦隊的射程，“砰砰”聲響，幾十支長長的箭支漫天激射而來，幾名水手躲避不及，被一下子洞穿。

一顆顆石彈在艦隊的上方彈跳，這些圓形的石彈更加的難以躲避，弩箭還可以規避，可這些石彈砸在甲板上還會彈開，繼續砸傷其他的人，就會形成連續傷害，石彈挾著風聲，落在人身上就能直接把人砸成殘廢，有一顆石彈不偏不倚，“砰”地一聲，正砸中一條戰艦的主桅，只聽“咔”地一聲，桅杆折斷，整面巨帆落了下來，船隻的速度一下子就緩了下來。

其他的快船也不好受，帝國海軍分散開陣型，弩臂一張一合之間，一顆顆石彈和弩箭便彈射出去。坎寧帶出來的都是些精銳士兵，有計程車兵甚至只憑弩炮上的金屬齒輪聲，就能精確定位，進行準確的射擊、帝國艦隊邊射邊退，始終和海盜的快船保持著距離，一聲聲巨響中，又有幾條快船的主桅杆被打斷，只能依靠船漿的動力向前衝剌。照這樣下去，等海盜的艦隊衝過去，至少還要再捱上兩至三輪的弩炮齊射，臨時擔任指揮的海盜艦長不由心焦，馬上下令幾艘完好的戰艦，趁敵人射擊間隙，快速衝上去，先撞沉幾艘敵艦再說。

“哼，一群烏合之眾。”坎寧的嘴角彎起一絲弧度，對這些海盜，他一直沒什麼好感，此刻見對方根本不堪一擊，不由得更加鄙夷，就這種水平，也能稱得上是帝國的心腹之患？

若是給我一支五十艘戰艦的艦隊，我立刻就能踏平金橡灣，但隨即，他又冷靜下來，認識到，自己有些驕傲和輕敵了，畢竟，金橡灣的精銳還未出動，而那個傳說中的老船長，更是連面都沒有見到。

坎寧再次望了望遠方，暗道：“要冷靜，要更加冷靜，真正的敵人