幾天，陸續有在外帶兵的將領抵達，一到大化，就被控制起來。

也不全是好訊息，羅鵬在彰州接到命令，沒有把人馬交給傳令的人，而是當場提出了質疑。

不久前羅鵬剛接到陳佐芝傳令，命他抓緊時間平定叛亂，他這裡正緊鑼密鼓地抓殺義軍，還將一個叫宋大郎的叛軍頭頭生擒活捉，陳佐芝就算不對大夥有所封賞，也不應該在這關鍵時刻召自己回去。

羅鵬跟隨陳佐芝多年，知道他不是個朝令夕改的人，何況自己派去大化報喜的人遲遲未歸，這一切都令羅鵬疑竇陡生。

去彰州傳令的乃是費長雍的心腹，眼見羅鵬不上當，暴起襲殺，將他一刀刺了個對穿，跟著當眾宣佈羅鵬意圖不軌，王爺有密令，若其接到述職的命令之後推三阻四，便當場誅殺！

不管這命令是真是假，羅鵬都已經死了。

幾員副將有的要為羅鵬報仇，有的主張回大化鳴冤，群龍無首，彰州的兩萬多兵馬登時亂成了一鍋粥。

這件事造成了另一個糟糕的後果便是當時陳豐瑞已經帶著人走在回大化的途中，接到羅鵬被殺的訊息，意識到不對，立刻掉頭返回白州，整頓人馬，再想騙他自投羅網已經不可能了。

費長雍得報之後全不似馬康才等人那麼憂心忡忡，他的神色十分平靜，只點點頭示意知道了。

明月忍不住想，這樣的結果，或許費長雍自己也是暗自鬆了口氣吧。

臘月二十八，鄴州的官員將領齊聚一堂，費長雍、馬康才和隋鳳將紀茂良請在首位落座，而後宣佈了陳佐芝的死訊，並且當眾讀了那封遺書。

陳佐芝的兩個女兒均未到場，據說大郡主陳虹英聽說父親過世，傷心過度病倒了，二郡主正親自照顧她。

二郡馬朱培興全程鐵青著臉一言未發。

紀茂良比朱培興好不了多少，眼下的烏青顯示他這段時間內心的煎熬，當馬康才讀到陳佐芝點名由他來做自己的繼承人，紀茂良不安地在座位上扭了扭，就好像屁股底下有針扎他一樣。

馬康才讀完了“遺書”，費長雍率眾文武向紀茂良重新見禮。

紀茂良很不習慣這麼多人向他施以大禮，驚得險些跳將起來。

接下來要給陳佐芝發喪出殯，這個年眾人是不用想著有什麼慶祝了。

費長雍和馬康才商量