當場嚇死的小太監離開，小太監連滾帶爬的逃了出去。

顧寧居高臨下看著眼前的小太監，大約十七八歲，唇紅齒白，眉目清秀，做出一副瑟瑟發抖的樣子，顧寧居高臨下問他：“叫什麼名字？”

顧寧一開口，那小太監就像是被人從背後戳了一下，緊張的整個人都向上一彈：“回，回娘娘，娘娘的話，奴才，奴才叫雙喜。”

聲音也是輕柔脆弱，與宮中其他小太監並無二致。

“你在御膳房伺候多久了？”顧寧不動聲色問。

雙喜的頭又嚇得往下低了低：“回娘娘，奴才在御膳房，兩，兩年了。”

“兩年了……那你今兒是第幾次送御膳？”顧寧的聲音壓得能擠出水來。

雙喜沒有立刻回答，而是瑟縮了一下，用更加顫顫巍巍的聲音回道：“第，第一回。”

顧寧指著桌上的酒壺：“第一回就敢下毒，等這機會很久了吧？”

一聲‘下毒’，讓張順和那個小太監臉上全都現出了震驚之色，張順嚇得不知所措，趕忙跪下，小太監臉色煞白，連連搖手：“不，不。奴才不敢，奴才不敢，請皇后娘娘明察。”

顧寧不欲與他演戲，直接說道：“有沒有毒，讓太醫過來一驗便知，你無需狡辯，本宮只想知道，是誰指使你來的。”

然而那叫雙喜的小太監卻怎樣都不肯承認：“娘娘，沒有人指使奴才，奴才沒有下毒，請娘娘，皇上明察呀。”

對於小太監的辯詞，顧寧不置可否，小太監似乎見在她這裡求饒無望，手腳並用的爬向蕭廷，邊爬邊求饒：“皇上，皇上，您相信奴才，奴才沒有下毒，奴才沒有！”

那模樣就真像是受了什麼彌天大委屈似的樣子，可憐到近乎喊破的嗓音，讓顧寧儼然成了一個無中生有，誣陷忠良的壞人，蕭廷抬眼看向顧寧，也想知道她為何這般斬釘截鐵。

顧寧看向門外，只見樂染和清屏自外面走來，太醫院嚴院正和徐峰也跟著走入，樂染讓一個小太監把手中托盤呈上，回稟道：“娘娘，按照您的吩咐，奴婢們在雲西宮內樹下找到了這個。”

托盤上呈放著一隻小瓷瓶，小瓷瓶外還帶著泥土，顯然是被人剛從地裡挖出來的。

“奴婢將這取出之後，便送去給嚴院正檢視，嚴院正判斷這瓷瓶中裝的確乃毒、藥。”

顧寧問嚴院正：“何毒？”

嚴院正拱手行禮：“回娘娘，此乃天下至毒，鶴頂紅。”

“那就怪了，宮中戒備森嚴，這等奇毒他從何弄來？”顧寧這話自然是問徐峰的，徐峰上前：“此人入宮後一直在御膳房，沒有出過宮，所以應該不存在出宮買的情況，而他進宮之時，三查三搜，更是不可能攜帶，此毒從何而來，有待商榷。”

不是從宮外帶進宮的毒，那便是宮內做出來的，鶴頂丹朱加特製的藥材，方能成就天下劇毒，也就是說，此人不僅善毒，還善藥。

踱步走到那小太監身旁，指著托盤上的鶴頂紅問道：“你還有什麼話說的？”

小太監依舊瑟瑟發抖，卻依舊一口咬定：“奴才，奴才不知道那是什麼，奴才從來沒有見過。”

“想知道本宮為何懷疑你嗎？”顧寧不與他分辨，直接將自己如何懷疑，如何派人去查的事情盡數說出：“你大概不知道本宮素來不喜歡海棠花吧，入宮之後，本宮便讓人將宮裡大部分的海棠樹都砍了，唯獨雲西宮還留下幾株，生長的特別旺盛，本宮不欲趕盡殺絕，便留下了那幾株，此時正是花開正濃之際。你是御膳房的人，御膳房在東邊，雲西宮在西邊，為何獨獨你身上會沾染海棠花香？”

先前顧寧在花園中等候召見的時候，這群小太監從身邊經過，她對海棠的香味十分敏感，一下便聞見了，當時覺得奇怪，就讓樂染和清屏去雲西宮看看，蕭廷後宮單薄，雲西宮中無人居住，是一處位置比較偏僻的殿宇，特別適合有心人做一些不好的勾當，她吩咐樂染和清屏，重點圍繞雲西宮海棠花樹搜尋，若搜到什麼，可直接去找徐峰。

雖然顧寧早就有所懷疑，但此時此刻真的被她猜到，心情還是有些難平復的，對嚴院正比了個手勢，讓他過來，顧寧把桌上那壺酒遞給嚴院正，嚴院正將酒倒出仔細查驗，片刻就做出判斷，對顧寧拱手：“娘娘，卻乃同一毒素。”

就在這時，顧寧突然感覺眼角閃過一陣刀光，前一秒還跪在地上不住求饒的小太監突然從靴子裡抽出一把雪亮的匕首，想也不想就往蕭廷飛撲刺去，蕭廷往後退了一步，只見那剛剛亮出來的匕首就被顧