慣例，洞房之前還該請人來鬧一鬧，增加情趣。在場的也有幾個年輕的子侄輩，與傅湛交好的親朋故交，可個個都瑟縮不敢上前——都聽說過這位北蕃公主的大名，一個不慎惹惱了她，誰擔得起責任？赫連清可以任意動手，他們可沒膽子打公主呀！

因此一個個都秉持明哲保身的原則，對一雙新人退避三舍。

陳氏見了這般，心下煩惱更為增加，她疲倦轉身，“都散了吧，讓湛兒和公主好好休息。”

眾人巴不得這一聲，假意恭賀後，便如鳥獸般散去。

陳氏出得門來，傅三夫人假意朝她笑道：“二嫂真是好福氣，湛哥兒尚得公主，這是何等的榮耀！”

眼中卻一片幸災樂禍之意。她親眼見識過赫連清的惡劣性子，有這個兒媳添堵，二房裡不被她攪得家反宅亂才怪呢。

“這樣的福氣給你要不要？”陳氏一反平日的溫和，冷著臉說道。

傅三夫人呆了一呆，旋即笑道：“喲！二嫂這叫什麼話，這樣的福氣哪裡是人人都能有的。”

“是了，我倒忘了，你沒兒子，自然也沒這福氣。”陳氏望了她一眼，快步轉身離去。

三夫人幾乎不能相信自己的耳朵，心中憤怒伴隨著驚訝，漸漸燒旺起來：這還是那個溫厚寡言的陳氏嗎？說話如此鋒利歹毒，還說她沒兒子，陳氏自己又生的什麼東西，淨會給家裡添堵罷了！

三夫人咬牙切齒，在原地生了半天氣，因無人搭理，只好悻悻地走開去，一邊走還一邊嘟囔著：果然是做婆婆的人了，連脾氣也變得刻薄起來。

新房裡的氣氛一片沉鬱。

赫連清乖乖的坐了半晌，盼著身邊人有進一步的動作——她雖然長在草原，天生心性疏朗，但並非無知無識長大，對於男女之事，也稍稍懂得一些。出嫁之前，趙皇后還特意派了貼身嬤嬤來教導，赫連清有一句沒一句地聽著，也知曉了個大概。

如果傅湛上來解她的衣裳，她需假做羞怯推拒一番，傅湛越發猴急，她不得已而依從，如此順水推舟成就好事——這是嬤嬤指點她的步驟。

照赫連清本身的想法，乾脆連假裝害羞的這一步都可以省去。然而嬤嬤告訴她，這是很重要的，一個女人若是太容易得到，丈夫就不會珍惜她了。赫連清原本對這些說辭不以為然，轉念一想，到底是老人們的經驗，或許真有點用處，遂還是決定照做。

可傅湛卻遲遲不肯動手。

赫連清偷偷往旁邊瞟了一眼，見傅湛靜靜坐著，若說是睡著，眼睛可還睜著。

大約是害臊吧，她這樣想，只好由自己主動。反正她也不怕主動。

赫連清咬了咬唇，半個身子偎過去，手伸到傅湛胸口，便要為他寬衣解帶。

傅湛按住她的手，面色凝重的搖了搖頭。

這是什麼意思？赫連清有些不解。

赫連清不擅長察言觀色，她從來不用看別人的臉色行事，自然不必朝這方向努力。如今她嘗試解讀傅湛的臉色，才發現是那樣困難重重。

她猜測著笑道：“夫君可是渴了？咱們不如先飲些酒。”說著便要拿起桌上酒杯。

她聽說大曆成婚有喝交杯酒的習俗，大約傅湛也是想鄭重以待吧。

然則傅湛卻只是攔住她，沉聲說道：“夜深了，還是早些休息吧。”便要吹滅桌上紅燭，脫靴上床。

一股天然的恐懼漸漸襲來，彷彿開了靈智般，赫連清驀然問道：“傅湛，你是不是不喜歡這門親事？”

傅湛望了她一眼，沒有說話。

這便是預設了。

苦澀的感覺漸漸盪漾開來，赫連清覺得聲音亦有些戰戰，“你娶我，完全只是因為那道聖旨？”

傅湛靜靜說道：“抗旨乃大逆不道。我若不與你成婚，便會累及傅家滿門——我擔不起這樣重責。”

他說的是實話，和其他人一樣的實話，奇怪，怎麼聽起來的感覺完全不同。之前從傅瑤嘴裡說出來，赫連清還沒覺得什麼，彷彿那是與自己毫不相干的事；如今親耳聽到傅湛說出一樣的話，她卻覺得滿心滿肺的難受，彷彿一隻手伸到腔子裡，用力攪著，拼命作痛。

眼淚忽然就這樣落下來。

赫連清迅速地抹去，梗著嗓子道：“傅湛，你對我就沒有一點情意嗎？”

“公主說出這樣的話，不覺得很可笑嗎？已經有了聖旨，再來談真心，請恕傅湛愚鈍，不明白其中的關竅。”傅湛淡漠說道，“明日還要早起向我父母請安，公主若願意盡孝，就請早