到寶寶清脆的歡笑聲，似是撲到靜淵懷中撒嬌。

吧嗒，一滴淚水落在桌上，她輕輕抬手擦了擦眼睛，出門去叫來小桐，讓她將屋子裡的茶杯碎片打掃乾淨。

小桐心中難過，悶聲不吭地將碎片掃入撮箕之中，七七去屏風後將弄髒的衣服換了，出來略收拾了下，見小桐眼圈兒紅紅的，想了一想，道：“小桐，明**就回去吧，我和你東家如今這樣，也不方便留你在身邊了。”

小桐咬著嘴唇，眼淚在眼中滾著圈兒，哽咽道：“我要陪著大*奶，大*奶離開東家，我也再無處可去，也不想再去伺候別人。”

七七知道小桐心中也有一份害怕，即便靜淵之後不辭退她，回到玉瀾堂去做活兒，斷不會有好日子過，走過去把手放在小桐的肩上，小桐直起身子，哽咽難言。

七七柔聲道：“回晗園吧，你們東家不會虧待你的。只是……我是再也不能回去了，我的梳妝檯下抽屜裡放著一盒首飾，這是我給自己買的，不是你東家給的，黃嬢也知道的，那裡頭的東西，就你和她分了吧，黃嬢沒有孩子，就是在沿灘有個小侄女，她即便不喜（霸氣書庫…提供下載）歡，年輕姑娘總還是喜（霸氣書庫…提供下載）歡的。便賣了錢也好。臥室衣櫃下面放著個大箱子，裡頭是我三哥送給我的一些皮貨貂毛，平日我也沒有用過，你讓老許選幾件，你自己喜（霸氣書庫…提供下載）歡，也一起和黃嬢挑挑。”

小桐淚流滿面，抱著七七哭道：“大*奶……你就原諒東家吧，他……他也是不得已的，晗園是你的家，是和東家的家啊你今後怎麼辦？一個上等人家的女人，離了丈夫帶著孩子，清河人慣會說閒話的，你怎麼辦啊大*奶大*奶你身體這麼不好，誰來照顧你心疼你啊大*奶，求求你，原諒東家吧”

七七揚著頭，看著屋頂，把眼睛睜得大大的，手呆滯地拍著巧兒的背，卻是心中無悲無怨，像在安慰小桐一般。

小桐抽噎著看了看七七的神色，見她平靜得讓人心悸，她又是驚訝又是難過，呆呆地看著七七。

七七給她理了理鬢邊一縷頭髮，柔聲道：“回晗園吧，我知道你們東家不會把你們送到玉瀾堂的。假如他偶爾也去晗園住，也有你們照顧他的飲食起居，我也……我也……”她搖搖頭，沒有說下去，看著地上，指著桌腳：“小桐，那兒還有一片你沒有掃到。”

小桐伸手捂住了自己的臉龐，痛哭流涕。

……

六福堂的燈，直亮到了半夜。

戚大年並沒有睡，桌上放著一大杯濃茶，他喝了一口又一口，強打精神，將一摞厚厚的賬簿抱進裡屋。

靜淵直直坐在他的書桌旁，神色木然，好似這個姿勢已經持續了很長的時間。

戚大年小心將賬簿放到靜淵身前，輕聲道：“東家，全在這兒了。大*奶去年因新收了杜家的鹽灶，當時您是說她能料理得來，因而香雪堂賬簿的副冊並未拿過來。這些到時候全部送過去即可。香雪堂的賬一向做的很清楚，因生意也歷來簡單，估計這一週內，該算的也能算清楚，要分也好分。”

半晌，靜淵點了點頭，拿過一本翻了翻。戚大年看得清楚，他右上邊放著他隨身的懷錶，表蓋兒開啟著，裡面是他和七七的那張全家福，看著多美好幸福的一家三口。

戚大年眼中一熱，轉開了臉去。

“戚伯伯，”靜淵輕聲道，這是他幼時對戚大年的稱呼。

戚大年心中酸楚：“嗯，少爺，請說。”

“你說，七七還是很能幹的是不是？她也沒讓**什麼心，這香雪堂打理得比當年羅秉忠在的時候並未遜色多少。別人都說我要強，其實她比我更要強，明明自己一開始什麼都不懂，卻只悶頭幹，也不要我和她爹幫忙。你看，這兩筆賬真是錯字連篇，唉，卻好歹沒有算錯。這兩年，這個傻女人一直這麼辛苦。”靜淵輕聲說著，聲音裡一點情緒也聽不出來。

戚大年甚是難受，勸道：“您什麼東西也沒有吃，回來就去照看夫人，現在都快天亮了，休息吧，還有很多事情要做呢。”

靜淵點點頭，身子卻不見動彈。

他拿起自己懷錶，看著裡頭的照片：“戚伯伯，假如知道今日我和她會這樣，那天晚上我就不該朝她發脾氣，那天她還準備了好大一桌子菜，我，她，寶寶和文斕，我們原本很高興的。”手指輕輕撫摩著相片中七七的臉龐，秀美的**，臉上是矜持的羞澀，“她被逼成了那樣，連照個相都會害怕的女人，被我們逼成了那樣。”

手一顫，身子似乎痙