搶路，活膩了你”

轎子裡的人笑了笑：“別急嘛兄弟，我們讓你便是了。”甚是慈和，臉上雲淡風輕。

有路人看不過去，對那司機道：“這位哥子，識相些吧，轎子上這位老爺發家的時候你還在等著投胎呢”

那司機估計是剛來清河的人，見轎子裡的人衣著華貴，也怕萬一惹著什麼重要人士，便罵罵咧咧地上了車，把車輕輕一動，稍微挪了點位置。

七七看著那轎中人，問道：“你看那是杜老闆嗎？怎麼老成這樣了？”

小蠻腰道：“就是他了，大*奶不知道，杜老闆最近有點背時，惹了一堆麻煩。”

說這句話的時候，正好杜老闆的轎子來到了嘯松樓一排的大燈籠下面，燈光正好照在他憔悴蒼老的臉上，原本白白胖胖的臉，面板已經鬆弛，變得毫無光澤，眼睛半開半閉，兩鬢冒著汗，不多的白髮縷縷粘在鬢角，原本和藹有神的目光也變得死氣沉沉。

杜老闆是清河西場的老鹽商，鹽號名為同興祥，他為人勤勉有加，信譽卓著，三十多年來雄踞鹽場，是德高望重的一代儒商，前清時，他就被清廷封贈花翎二品銜和增倉司行走。他一向性情慈和，活躍於鹽場、官場之中，斡旋于軍閥、官吏、鹽商之間，以誠信寬厚著稱於鹽場。

宣統末年，四川保路同志會起義，吳玉章等人宣佈榮縣獨立，成立全國第一個脫離清廷的地方政權——榮縣軍政府，各路同志軍由榮縣、威遠兩地進駐清河，當時暗中資助的商人中，就有杜老闆。

杜老闆過去一直很喜愛七七，在飯局上總會留心照應不會應酬的她。看到杜老闆現在的樣子，她心裡既是難受，卻又充滿疑團：“他一向與人為善，也是受人尊重的耆老了，惹什麼麻煩能把他弄成這樣？”

這時路上另一輛車挪了開去，小蠻腰便搶著上前，終於慢慢擠了出去，行至開闊處，才對七七略微講了講杜老闆的事情。

前幾年，滇軍被川軍逐出鹽場，緊接著川內軍閥輪番進駐清河，擷取鹽稅、敲詐鹽商、搜刮民財，無所不用其極。杜老闆總是推脫不了人情，時而替被綁票的鹽商求情，時而替被罰款的鹽商交錢，時而調解覽商、井商之間的爭議，時而調停運商、鹽商之間的紛爭，窮於應付，心力交瘁。二劉之戰時，他任劉湘軍的提款處長，而每當限期將到，款項尚未收齊時，他又好自己替別的商人墊付，長期以來，大傷了同興祥的元氣，時常入不敷出。

羅飛的寶川號，當年籌款修築清河至犍為的公路，杜老闆就曾帶頭出資，還替羅飛八方求情，四處籌款，加上善存的商業協會籌集的　款項共計40　萬大洋，才使公路得以完工。

民國二十二年，歐陽松升任清河鹽務局長，因與樂山方面的鹽商關係密切，在劃定運鹽銷岸時偏袒樂山而壓制清河鹽場，同時招專商運鹽，那些所謂的專商，實際多為軍政界人士化名的運商，借勢壓價、短購，大肆謀利，引起清河西場鹽商和運商的集體反對，西場一度罷市，前幾日，歐陽松派軍警逮捕了帶頭罷市的段孚之和徐厚生等鹽商，清河著名的老鹽商“活三牲”裡，就這麼抓走了兩個，杜老闆與他們是自年輕時就交好的故友兄弟，都急得吐血了。

“段老闆性格急躁，要說鬧事的話還情有可原，”七七道，“可是我之前就知道，徐老闆卻是個精明韜晦的人物，不像這麼頂著風險出頭的人啊。”

小蠻腰有些猶豫地說：“聽說這一次，歐陽局長是想借機拿西場的老商人開刀，徐老闆和親家老爺、還有羅掌櫃關係都很好的，所以，所以……。”

似有顧慮，話沒有說完。

七七早就明白，歐陽松與靜淵都是清河東場的人，這樣殺雞儆猴、排除異己的爭端，她七年前就已經見過不少了，到現在東場鹽商的勢力越來越強，兩邊的仗，自然也是越來越激烈。

“杜老闆看起來好可憐。”她喃喃道。

小蠻腰也嘆了口氣，道：“親家老爺那邊也在想辦法，杜老闆好歹不算是孤軍奮戰。不過聽人說，歐陽松這一次想要杜老闆在西華宮的幾塊好地，現在就等著他送上門去呢。”從後視鏡看去，見七七頭靠著車窗，眸光流轉，似有憂色。

七七回過頭，從後視鏡里正好和他的目光接上，小蠻腰很不好意思，忙看向前方，過了一會兒，方吐出幾個字來：“大*奶，別再走了，回來就好。”

這樸實的語言裡含有太多的關切，七七心中感動，笑道：“孫師傅，你不見瘦啊，比以前更有福相了。”

小蠻腰憨憨一笑，算是回應。