“兒子特別想聽這其二到底是為了什麼？”皇帝將身過來說話。

“母親不瞞你。”太后突然改口稱自己為母親，讓皇帝不由多看了她兩眼。

“我大慶年間進宮，不過是個小小的良家子。當年我因尚不明白內廷的規矩，無意中衝撞了皇后王氏的鳳駕。王氏氏族出身，是何等的盛氣凌人……她根本不屑同我說話，只讓她身旁的女官將我一頓臭罵，還罰我在中宮的外場整整跪了三日。這些年，每到颳風下雨，我的腿腳還會痛，太醫說已成頑疾，這輩子是治不好了。就是這份痛，讓我永遠也無法忘記，那三日我是怎麼熬過來的。”

太后的眉眼深處，未能藏住那些時光久遠的無助往事，讓皇帝一時頗為動容。

“那三日，內廷所有的人因畏懼皇后，沒有人敢來看我，也沒有人敢給我東西吃，惟有尚驁的母親秦夫人看我堪堪欲倒，走過來扶了我一把……後來我蒙受帝寵，在內廷足可以和王氏抗衡，人人都來討好我，那些奉承的話和矜貴的禮我聽過不少，也收過不少。可直到今日，惟一能讓我想起來的恩情和幫助就是秦夫人當日的相扶之恩。也正因為如此，我與秦氏一直交好，我還保她去趙地當了封國太后。你母親向來恩怨分明，你若殺了尚驁，廢了他的王爵，你讓我如何去面對秦氏？”

閣中沉檀細細，香氣溫和綿軟。皇帝和太后一時無話，皆盯著金磚上窗格的淡淡投影，各有心情。

半晌，皇帝先站起來，開口說：“今日聽母后一番回憶，朕才知道往事唏噓。可就是因為這樣，我們更應該珍惜今日的一切，因為這一切得來不易。對趙王削爵撤藩固然風險重重，可眼下變生肘腋，輕則引起民變，使得朝廷與百姓離心，重則給他人以可乘之機，動搖社稷根本。”

皇帝言語未盡，悠悠長嘆一聲道：“事有輕重緩急，人有親疏遠近……母后向來睿智，眼下，究竟是該維護秦夫人的兒子，還是母后您自己的兒子，請母后定奪。”

太后眯起眼來，久久地凝視著皇帝，半響之後忽地粲然一笑：“好！那就撤了趙地，廢了尚驁！”

白府院中，黃菊盛放，秋意盎然。

樂歌服侍完樂申吃飯後，見日頭不錯，便將飯桌挪到院中，煮了一鍋白粥，拼了四樣小菜，在一旁等著白子安練完功來吃飯。

月餘來，樂申的身體恢復神速，竟可以在旁人的攙扶下，出來走走。太醫局安裘斷言，只須幾日，樂申就可以痊癒。白子安肩上的傷本就不算特別嚴重，在樂歌的悉心照料下，他心情愉快，能吃能睡，身體竟比先前還更好了些。

此時，他正在練劍，勾挑揮劃，起騰挪躍，劍氣寒光掠影，撞在院中的花樹上，發出“嘭嘭”的悶響。他偶有回頭，便見樂歌青裙玉面，正低頭在一旁擺放碗筷。

白子安凝視良久，突就想起自己早年在北軍歷練時，也曾和同袍在星空下飲酒，互訴心事。對男子來說少年心事，無非是家族功業、青史留名。偶有人提起嬌妻愛侶，都被會大家輪著恥笑一番。他往昔的人生中，從來不覺得女子有多可愛，更不會想到有朝一日，他也會對某個女子朝思暮想，求而不得。

他正想著，樂歌突然抬起頭來衝他一笑，唇角微微揚起。這笑容猶如一掬春水緩緩流入心澗，充盈了他的四肢百骸。良辰美景，槐蔭樹下，她為他洗手做羹湯，或許這就是所謂的“家”的感覺。

樂歌見白子安收了劍，只盯著自己看，臉立刻就紅了。她連忙找了些話題來說，用來消除尷尬：“我一個月都沒出過門，不知趙王案如何了結？”她一邊說一邊將菊花百潤湯盛了出來，放在桌上，示意白子安過來喝。

白子安將劍擱在一旁，撩袍坐下，拿起碗來先喝了一口湯，連聲讚了她一番，後又恢復神色，淡淡說道：“始作俑者趙王護軍首領賈自奇被凌遲處死……參與毆鬥案的百名趙王護軍都被絞殺。那日在刑場上可以說是血流成河，雍州城的老百姓幾乎人人都爭著要去觀刑，所以，白河邢場被圍的裡三層、外三層的，比每年一度的趕集日都要來得熱鬧。”

“那趙王呢？”樂歌坐下又問。

“趙王可就慘了……藩地被撤，爵位被削，如今只是庶民身份，連自家的宗廟祠堂都永遠不能再踏足一步。趙王之母秦夫人因趙王之事，大病了一場，前兩日聽說已經歿了。”

樂歌聽到這裡，心中一凜，趙王之事讓她不得不又想起了雍王。這次護軍百姓毆鬥大案，固然是趙王馭下無能，犯了失察之罪，可排擠骨肉兄弟，向來是尚隱的行事作風。帝王之家，沒有手足之