“父親……”邢鑑三杯茶落肚，率先忍不住了：“終於知道前些日子韋璧在忙些什麼了？原來如此！”他怒火極盛，袖袍一拂，桌上的瓷案、小碟統統被拂下，殘瓷碎片一地狼藉，“過河拆橋……尚隱忒陰毒！”

“虎頭！你也沒聽過吧？這是你父親我昔日在北軍時的諢名。”邢度舟手持茶盞，微微苦笑。

自先帝薨逝，樂氏族滅，邢度舟被封英勇侯後，還沒有人敢稱他的字。即使貴為九五之尊，內廷之主都要客客氣氣地喚他一聲“邢侯”，可今日樓望卻自自然然地對他以軍中諢名相稱。“戰神”樓望居然還認得他，這就算是給了他一個天大的面子！他少年從戎時，樓望已是三軍主帥，神武大將軍，他和許多初入軍營，懷揣夢想的少年們一樣，對赫赫“戰神”只能仰望，沒想到到了今時今日，還是一樣。資歷像是一座無法逾越的大山，一直壓在他頭上。

“樓望一出仕，就要掌離營兵馬。”邢鑑頓了頓，大聲道：“我們還要坐以待斃嗎？”

“樓望是昔年‘戰神’，出仕後不掌兵馬總不能去掉書袋子吧，合情合理、眾望所歸，你我能說什麼？”邢度舟迎著邢鑑憤然的眼光，不禁嘆了口氣。有時候，他覺得命運這東西實在難以捉摸，他一生苦心經營，機關算盡，鬥垮了王樂兩家，掃清了他仕途上的絆腳石，憑自身拼得今日這份地位，卻不料樓望橫空出世。他最怕到頭來不過是為他人做了嫁衣裳，一股從未有過的沮喪和無力感湧上心頭。

“過氣老將，垂垂暮年，還能有何作為？無非是尚隱故弄玄虛擺到檯面上，噁心我邢家的。”樓望盛名，邢鑑雖有耳聞，卻從未目睹，在他想來也不過爾爾。

“小子莫狂！”邢度舟緊皺眉頭，從牙縫中擠出一句：“那是你不識那老頭！”他低下頭，盯著因常年舞刀弄槍磨出一層厚厚粗繭的手掌看，“在武事上，為父這輩子就沒佩服過什麼人……若定要說出一個人來，非那老頭莫屬。”

邢鑑見他態度，不禁嗤道：“父親又何必長他人志氣，滅自己威風！”他目光咄咄，“尚隱步步緊逼，我邢家卻一退再退……之前尚隱要用他自己的人，父親總以兩大理由反對，不是‘遵從祖制，不必更易’就是‘聖君應親君子，遠小人’。可眼下樓望既是前朝重臣，又有諍士之名，尚隱此舉，奪權之餘還順便堵住了父親的嘴。我邢家雖不懼怕什麼戰神、可今日有樓望，明日保不齊就會出來什麼李望，王望。兒只怕一旦失權，我邢家會落得和王、樂兩家一般下場……”

邢度舟片刻沉默，點了點頭：“往日還是小覷了他，該忍的時候忍到極致，該辣的時候就辣到十分，當年與尚隱在陳留會面，只當他洵洵小兒，酷似先帝！哼……這狼崽子。”

燭火被窗外漏進來的風吹得明明滅滅，一晃一晃讓人心生煩燥，邢度舟用夫人馬氏無意中落在桌上的銀簪撥了撥燈芯。忽然，邢鑑在一旁冷冷地說：“與其坐以待斃，不如奮力一博！”邢度舟手一抖，銀簪“叮”的一聲落在地上，發出脆生生的響來。

“兗州多銅鐵礦山，是時候該用上了，還有貴隴山嶺高峻，也方便屯糧。”

邢度舟一聽，心中驀地一震，這也是自己早已經設想過的一種選擇。但是這也是最迫不得己的選擇，他本能地衝動了一下，想壯士斷腕地說一句好，可話到嘴邊，就改了口：“鑄兵器、屯糧草，你想造反？”

“造反又如何？尚隱能穩坐帝位，全憑我父子苦心籌謀，如今趁我們實權還在手，索性攪它個天翻地覆，好過將來被他作踐，生不如死。”

邢度舟知道邢鑑所言極是，可知易行難，古今如此，勝了固然萬人之上，可敗了呢？儘管他在官場沉浮了數十年，經歷了不知道多少的風險和挫折，但是今日所面臨的選擇，是他一生中從來沒有遇到過的。

“父親！”邢鑑連喚他三聲，一聲比一聲急切。

不知過了多久，邢度舟站起身來，狠狠撂下一句，便拂袖離去：“小子不知深淺，這事不許你想，更不許你提！”

天一擦黑，雨下得越發大了，如瀑布一般從天際傾倒而下。邢度舟輕車簡從經東司馬門入內廷，轉眼就到了涵碧殿外。

周守侯在殿外，一見他來，忙伶俐地湊上前去，為他收攏竹傘：“侯爺稍待，小人進去通傳。”

“不必了！”邢度舟見他目光閃爍，面有難色，心中陡然一驚：“皇上在？”

“皇上入夜後，從不來此，是……霍坊主在為太后說戲呢。”太后壽誕後，舍人霍蘭聲名鵲起，因他才藝姿容世間罕見，被太后賞