由有些詫異，但她身上極累，長途跋涉，兜兜轉轉，終於回到魏園，她心裡安定，也管不了那許多，上床倒頭就睡。

謝阿弱這一覺睡了兩夜，直睡到灶神節那天，但她醒來時並未覺得昏昏沉沉，甚至身上鬆快了許多，她揭開紗帳子，瞧見香几上博山爐燃了嫋嫋的安息香，定是三公子調的香罷？她心裡微漾，起身穿鞋下床，對鏡時瞧見自個兒彷彿歷劫一樣憔悴，謝阿弱忍不住輕輕一笑，自言自語道：“好歹活過來了！”

謝阿弱出此間房到灶間燒水去了，不知誰貼了嶄新的灶神爺畫，又置了好多供禮擺在一旁，她才想起是灶神節，倒沒料到自個兒大夢了這樣久。過了良久，謝阿弱燒好了熱水，拿木桶提著回房，兌了冷水倒進浴湧，又揀了乾淨衣裳垂在那衣桁上，方鎖好了門。

阿弱褪淨了衣裳，進浴湧泡著，後背上的傷碰著水，微微刺痛，她曉得自己未曾痊癒，是而故意閉氣埋進水裡，才一刻已憋不住透出水來大吸了一口氣，從前她閉氣遊刃有餘，此時竟退步了這樣多！謝阿弱不由有些鬱結，懶了心思，將臉枕在桶沿的熱帕子上，有一搭沒一搭地想些從前的事。

外頭晴光透徹，有雀鳥兒間躍在紙窗外木欞上啾嘀，謝阿弱轉頭瞧了瞧，那雀鳥歡躍的影子令人欣然，只是不知哪映來的耀眼金色光茫，一霎閃過，驚了那雀兒振翅飛去，隔著紙窗仍晃著刺眼。

謝阿弱穿上衣裳，擦乾頭髮，略微梳妝，推門立在廊下，但見那湖心亭上，魏冉不知從哪金箔紙帖在百瓣蓮似的七八個尺餘大的風車上，風車軲轆連著泉水，漱漱推動，那金箔蓮花緩緩流轉，與粼粼水光相映，華彩陸離，絢目極了。

魏冉一見謝阿弱出來，一逕奔上前來道：“阿弱，你瞧我手藝如何？金光閃耀的，高興麼？”謝阿弱抬眼看著魏冉，卻不像在看他，只是嘴角微微上揚，原是看著魏冉身後剛從蘭若閣出來的齊三公子，想必他也嫌這金蓮刺目，謝阿弱抱著冷泉劍，若有若無地一笑，道：“魏公子保重！”

謝阿弱話音未落，蘭若閣廊下的齊三公子已冷冷道：“不曉得我在寫錦聯麼？誰扎的這耀眼東西？”蘭若閣門口的兩位青衣小侍很是冤枉，但也只能急急上那湖心亭，七手八腳地拆了魏冉的得意之作。魏冉看得心疼極了，嚷嚷不停，那些小侍卻不會理會他，在這魏園之中，只有齊三公子的話才是無上法旨！

滿目流轉的瀲灩光采，熱鬧地來，冷清地去，連著魏冉也被小侍們拖出了這園子，謝阿弱唇畔淡淡一笑，這光刺眼，豈止阻了齊三公子書字，更阻了她練劍呢！謝阿弱提劍正要往古井古柏空地去，齊三公子卻已瞧見她了，他身畔另兩名青衣小侍已繞湖堤走上前來，客氣道：“謝姑娘，三公子請你過去。”——謝阿弱最厭煩三公子事事都要通傳的作派，明明他喊一聲她就聽見了，可是每回他必是嫌揚聲喚人太過粗魯，反而可笑起來——魏園中都是匪類，何必如此斯文講究？

謝阿弱向來是個火氣很大的人，只是愈曉得自己的弱點，愈發刻意壓制，以致於常人看來都以為她冷心冷面，原本受傷令她武功迭退，她已很不滿意，這會又要被齊三公子叫進蘭若閣，不知又要說什麼教訓話，她自然心情不大好，跟著小侍邁進蘭若閣時，臉色已是冷若冰霜。

閣內並無旁人，只是多了好多開啟的絹紙匣子，盛著各色各樣的剪紙花樣，齊三公子在書案那鋪了好多撒金紅紙聯，已題了許多對聯，阿弱想著這魏園大大小小園子，裡裡外外不知有幾十道門要貼，而齊三公子年年都是親手寫的，每一張都寫得極用心，連著些斗方都不假人手——這大概也是他的一點怪癖，抑或齊三公子同謝阿弱一樣，將這魏園當作世上最令人心安之處，而這心安之處自是故鄉。

齊三公子提筆收了一道墨，這才抬頭望著阿弱，道：“這裡剪紙你挑著喜歡的，還有這案上我預先寫的楷書對聯帖簿，你瞧著喜歡的，我給你寫好了，我讓他們一塊帖到燕子塢去。”

謝阿弱淡淡無言，揀著那匣子裡剪子花樣，有花鳥的，如喜鵲登梅、燕穿桃柳；也有百獸的，如孔雀戲牡丹、獅子滾繡球、三羊開泰、二龍戲珠、鹿鶴桐椿、五蝠捧壽、犀牛望月、蓮年有魚、鴛鴦戲水；還有仙話的，如劉海戲金蟬、和合二仙。各色熱熱鬧鬧，剪得精緻極了，她輕輕拈了一張燕穿桃柳，舉著對光細細瞧了，倒真是剪得好看。謝阿弱微微一笑道：“這大概是薄娘子親手剪的罷？”

齊三公子步出書案，他穿一身梅花折枝的深紫色襯袍，異常清貴，道：“聽他說是拿劍刺的，虧他有這個閒心，一天一夜刺出這麼多花樣來！