恕小的有眼無珠。”見錢眼開的店小二忙不迭地彎腰。“多謝大爺賞賜，小的這就下去，不打擾了。”

“去忙你自己的事吧。”黑念璣的眼神直追著她。

“需要小的替姑娘準備房間嗎？”掂掂手上的銀兩，為數不少。得到打賞的他心情特好，碰上出手這般大方的客人，當然得阿諛諂媚一番。“咱們客棧雖然已經住滿，小的倒是還有方法可以挪出個房間供姑娘住宿。”

“免了。”黑念璣揮揮手，追著紫藝的身影往上走。

“那豈不表示……”姑娘是來陪宿的！

捂住口，店小二急匆匆地吞下未出口的話。罪過、罪過！她看起來像個黃花大閨女，冷然的模樣還算是冰清玉潔，誰料得到會與那金花樓、銀花樓的姑娘們同樣出身。

在嘆息中，店小二收回視線，回頭招呼方進客棧的客人，還是多賺幾個賞錢，才能存夠老婆本。

紫藝還未踏入房門內，已然聽到裡面傳來男子豪邁的聲音與女子的嬌笑。她斂斂心神，直接敲門。

“進來。”瑾棠慵懶的聲音自門內傳出。

“是。”她推門進去，一見到瑾棠，立刻抱拳跪在地上，“屬下來遲，請殿下見諒。”

“起來吧！我給你三天的時間，到了就好。”

“是。”紫藝站起來，低垂著頭立於一旁，對攀在瑾棠身上的女子瞧也不瞧。

“呵，這不是聞名天下的四色護衛之一嗎？”受到忽略的玉琛公主頗不是滋味地發出聲音。

瑾棠笑道：“你的眼睛更尖。”

“全京城裡的人都知道嘛！殿下好興致，連到江南遊玩都帶著她。”咯咯的嬌笑聲響起，玉琛從倒臥的姿態坐起身，眼珠子直盯著紫藝，骨碌碌地打量著，“長得真不賴。”

“護衛隨時隨地都得待在我身側，當然得挑有姿色的，否則天天瞧豈不感到厭煩。我這人挑剔，可受不了醜女。”瑾棠睨著沉靜的紫藝，說話時依然半躺著。

“我聽說……殿下喜愛紫護衛，原因可不止於此。”玉琛湊近他，聲音雖小，卻足以讓屋子內的人聽得一清二楚。

“你說我對她有私心？”他挑高眉問。

“四色護衛是出了名的忠誠，當然得到殿下的寵愛。”玉琛笑著搖搖頭，“只是紫護衛是個女子，又有豔冠群芳之姿，或者殿下只是想將她留在身旁，別有所用。”

“你覺得不妥？”瑾棠覺得有趣極了，坐起身，饒富興味的眼神在紫藝身上轉了轉，“說來聽聽吧！”

“雖然紫護衛武功尚稱高強，到底是女流之輩，真要碰上危難，怕不手慌腳軟？”玉琛坐上他的腿，軟言軟語地說：“為了殿下的安全設想，或許該換個男人比較妥當。”

儘管紫藝總是冷著臉，不苟言笑地站在瑾棠的身後，然而她的美貌早對眾家覬覦皇子妃地位的女子們造成威脅。京城裡傳言，紫護衛是二皇子的枕邊人，夜夜陪侍在旁，幾乎被寵上天，否則哪有女人能勝任護衛。只是礙於二皇子的身份，這件事頂多是在茶餘飯後磕牙的話題。

她敢當面提起此事，一方面是因為二皇子肯光明正大地帶著她出遊，顯示自己成為皇子妃的機會大增，另一方面當然想乘機得到他的承諾。既然要成為皇子妃，就得小心翼翼地別讓敵人出現在他身邊，就算是小小的侍妾也不成。

“我聽說紫護衛曾經讓刺客進入殿下的房裡，這等重罪，除了禁閉之外，殿下當好好地處罰，換個人才是上策。”偎在瑾棠的懷中，玉琛嘴角帶著媚笑，望向紫藝的眼神卻充滿惡意。“這世上不乏高人，若能延攬那些人，殿下的安全自然無虞。”

聞言，瑾棠只是大笑，望著仍然不發一語的紫藝，益發覺得有趣。

她是個滿是迷團的女子，那麼甜美的面孔，卻有著寒冰籠罩的氣質；如此柔軟細緻的身子，卻配副冷硬倔強的性子；明明是嬌弱堪憐的粉豔薔薇，卻硬要伸展自認強悍的小刺。

愈是稀有的珍品，摧毀起來愈有樂趣。三年了，瑾棠日日夜夜瞧著紫藝那張面無表情的臉，竟也感到興味十足。包裹在疏離與冷淡裡的熾熱靈魂，將會為誰而爆發？

可他一點也不急著將紫藝掩蓋在寒霜面容下的脆弱拆穿，像只淘氣的貓兒，時時逗弄杵在眼前無處可逃的老鼠，卻不急於將它吞下肚。

“如你所言，我該換誰呢？”

“玉琛見識不夠多，哪能提出適合的人選。倒是殿下有心的話，只消放出訊息，願意為君所用者，定會脫穎而出。”

“哈