前後。”顧廷燁沉下面孔，放下手指搭在膝蓋上，眼神陰冷：“那一年靜

安皇后過世，武皇帝憂憤過度，性情忽轉狂暴多疑，杖斃了許多宮妃婢女

不說，還賜死了當時的皇貴妃，且要誅她全族。當時皇貴妃的族叔分掌戶

部，清算之下，查出戶部欠有三百多萬兩的虧空，俱是多年來權爵功勳所

為；原本也不是什麼動搖國本的大事，慢慢把銀子還上也就是了。可當時，

武皇帝遷怒之下，竟厲行重罰，勒令半年內不還清的便要奪爵！”

明蘭完全怔住了，半響才道：“寧遠侯府欠了多少？”

“不多。”顧廷燁嘴角帶諷，“整好八十八萬兩白銀。”

明蘭險些背過一口氣去，八十八萬兩白銀？！這群敗家子！有這麼花

銀子的麼？！

顧廷燁長長出了一口氣，仰望著雕欄畫棟的屋頂，面色晦澀：“顧家

連夜清算全部家當祖產，可怎麼算也是不夠的，眼看著期限將至，榮國公

府已被抄家沒產，家人貶為庶民，情景悽苦，顧家上下都急瘋了；那時，

不知是誰……提起了白家。”

明蘭已被驚呆了，只愣愣的聽著顧廷燁繼續道：“我外祖父也算是個

人物，海上跑船出身，攢了些本錢後上岸，也不知走了什麼門路，打通了

官場脈絡後，竟做起鹽商來！二十年累積下來，家產極為富足，他早年與

本家兄弟不親，偏又只有我娘一個女兒。”

明蘭不想說話了，只長長嘆氣——沒有兄弟依靠，卑微的出身，卻有

豐厚的財產，這位白夫人只差沒在腦門上寫著‘肥肉’二字了。

“所以，公爹就娶了婆母？”說這話時，連明蘭都沒意識到自己語帶

諷刺。

顧廷燁苦笑了一下，卻蓋不過那份陰冷：“接下來的事兒，十個人有

十種說法，我聽的多了，自己都不清楚；不過……說最多的一種，是當時

父親向白家提議迎娶母親為偏房，哼哼，想她一個商家之女能入侯府為偏

房已是天上掉下的福分了。可白家偏不肯答應，定要做正室，威逼之下，

生生逼死了頭位秦夫人。”

明蘭倒吸一口涼氣，當即一下站起，挺直了搖桿，斬釘截鐵道：“胡

說八道！一派胡言！哪個瘋子這般顛倒黑白？！”

顧廷燁抬頭看著明蘭，目光清冷，嘴角帶著嘲諷的微笑：“你怎知道？

興許是真的呢。”

明蘭深吸一口氣，朗聲道：“沒錯，是有富庶的商家之女入權貴家為

妾。可這為的是什麼？不過是以姻親換錢權罷了！許出一個女兒，商家換

得行事方便，權貴得銀錢分成，兩廂皆好。可白家卻不然，白老太公只有

一女，販鹽生意還有誰接著做下去，因此他並不需借權貴勢力，且因沒有

兄弟幫襯，他更想找一個可靠女婿才是！怎麼會‘威逼’顧家來娶自己女

兒？還‘生生逼死’正頭夫人？這不是結仇麼。胡言亂語！夢話都比這可

信！”

明蘭尚覺氣不過，心裡暗道：有那麼大筆嫁妝，白夫人嫁誰不行？難

道天下男人死絕了？非你顧老爹不可？說實話，這不是白家扒著顧家，恰

恰是當時陷入絕境的顧家求著白家才對。

帶著銀子來救命，還要人家做妾？！拉到吧！天方夜譚還更寫實些。

顧廷燁斜倚著椅子，短短的冷笑數聲，靜靜看著明蘭，眼神漸變清明：

“為著這傳言，自小大哥就最厭恨我，我也不怪他，反正我素來闖禍生事，

是家中最不肖的。直到許多年後，母親當年的奶母常嬤嬤來京城看我，跟

我說清了前因後果。原來，那位秦夫人本就體弱，加之府中傳言迎娶白氏

女即可解圍，她思慮傷懷之下，這才難產而亡。白家本不知這些，我外祖

才把母親嫁過來的；從那時起，我便常常頂撞父親，脾氣也愈加壞了……”

明蘭瞠目看著顧廷燁，生平第一次覺得他可憐了。娶商家女為侯夫人，

本是顧家的奇恥大辱，白夫人的存在是昭顯顧家曾陷入絕境的標誌；為此，

老侯爺任憑汙衊白夫人的謠言傳播，卻不曾為她