福了福，溫婉的道了聲好，煬大太太和狄二太太俱是恭身回禮。

見禮過後，四人都坐了下來，狄二太太年紀頗輕，不過二十六七歲，

生的白淨標緻，端莊富貴，臉上笑盈盈的，她見廳裡氣氛有些冷落，便道：

“說起來，這還是我頭回來這兒呢？好氣派的宅子！我原先還想，這宅子

都多暫久沒人住了，還不定得怎麼整飭呢！看來倒是我沒見過什麼世面了！”

明蘭謙和的笑道：“不單二嫂子這麼想，我也是的。後才知道，這裡

原是御用監著人看管的，雖多年無人居住，但修繕的頗為整齊，倒省了我

們許多麻煩。”

五老太太目光一閃，嘴角似有微微不屑，斯文道：“既然皇恩浩蕩，

怎這屋裡的擺設還這般簡陋？瞧著空蕩蕩的，也是不好的。”

明蘭見招拆招，略帶不好意思的低頭：“這是您侄子的意思，他說待

把府裡各處的人手定下來，再慢慢開庫房不遲，免得事出匆忙反出了差錯；

我，我也不好駁他……”

狄二太太掩口輕笑：“燁二兄弟還是這副脾氣！真是一點都沒變，這

倒不能怪你。”

明蘭湊趣，也跟著笑了幾聲，廳裡一時氣氛倒也融合些許了；明蘭輕

側瞥了旁邊的煬大太太一眼，只見她依舊一副拘謹的樣子，只縮在一邊吃

茶，也不大敢說什麼。

明蘭頗覺得奇怪，明明顧廷煬是五房的嫡長子，怎麼……

寒暄過幾句，五老太太始終臉色冷淡，聽到明蘭說起宅邸中事時，她

放下茶盞，拿帕子輕輕摁了摁嘴角：“既這宅邸還需這許多佈置，你怎麼

不早些派遣人手做？只做些沒用的。”

明蘭裝糊塗，繼續謙和的微笑：“侄媳婦笨的很，又怕出錯，反正也

不緊著趕著，索性慢慢來，先把人弄清了再說旁的。”她很好奇這位自恃

斯文的歐巴桑怎麼開啟吵架話題。

五老太太面色一沉，一隻手在案几上捏成拳頭：“你可知我今日來做

什麼？”

“自是來看侄媳婦的。還能為了什麼？”明蘭笑的十分可愛。

五老太太窒了一下，陰陽怪氣道：“不敢當！燁哥兒如今飛黃騰達了，

怎麼還會把我這老婆子放在眼裡？別踩在腳下便是很好了！”

明蘭笑吟吟的用茶蓋撇去茶末子：“嬸子又說笑了，什麼眼裡腳下的？

侄媳婦不明白。”她側眼去瞧另兩個，卻見那兩妯娌動作十分一致的低頭

吃茶。

五老太太被憋了一口氣，臉色轉過幾遍，手掌在案几上重重一拍：

“好！我來問你，燁哥兒硬要別府另居也就罷了，咱們不敢攔著，原想著

怕你們小兩口沒個合心意的人手使喚，偌大的家宅不好經營，才好心送來

幾房人家！你們倒好，乾乾的撂了好幾個月不說，你一進門，還沒幾天，

便跟審人犯似的，審問起那些老家人來了！”一邊說，一邊連連冷哼。

明蘭冷眼看著五老太太的作為，並不生氣，說實話，自從上次爭執去

留問題時起，她就發現顧家這兩個老嬸嬸的性格十分有趣。

四老太太看著熱鬧愛說笑，其實卻十分謹慎，不該說話時多一句也不

說，而這位五老太太看著斯文清雅，實則性子衝動，一有不如意，或叫人

挑撥上幾句，便立刻出手出口。

果然，人不可貌相。

“我道是為什麼？原來是這個。”明蘭不再擺弄茶碗，只靜靜看著五

老太太，忽然高聲道，“人都叫來了麼？”

“都來了，夫人。”外頭一個恭敬的女聲響起。

“都請進來吧。”

杏黃色的薄錦穿雕花竹片的簾子輕輕開啟，夏荷進來，低頭反手撐住

簾子，外頭魚貫進來一行中年婦人，正是賴花田刁四個婆子；她們一見五

老太太也在，神色變化起來，四個人面色各異，互相看了幾眼；夏荷放下

簾子，從袖中掏出一疊紙張，恭敬的遞給明蘭。

明蘭接過後，略略看了看，微微一怔，心裡暗笑下，隨即收起紙張，

抬頭似笑非笑的看了看那四個：“五老太太好