明蘭點點頭，其實她是討厭應付那些極品親戚。

“你到底還年輕，不明白裡頭的干係。”老太太輕輕笑起來，拍拍她

的手，溫藹道：“你想想，一樣是頭上壓著石頭，是繼室後母好應付些，

還是禮法周嚴的嗣母好應付些？”

明蘭心頭恍然，似有些明白了。

老太太眼中透著些許意味不明的閃動，笑道：“你姑爺本就是寧遠老

侯爺的嫡次子，長兄無嗣，他襲爵是天經地義，不用承任何人的情，只消

皇帝推一把便成了。雖說如今是襄陽侯府顯望，寧遠侯府冷清頹落，可凡

事不能光看外頭，這會兒省心了，以後有的是麻煩呢。”

明蘭大受啟發，恍然大悟。秦太夫人是繼室，別說顧廷燁，就是自己，

正經的婆婆其實是已過世的白太夫人，只消禮數上過得去就行了；可如果

顧廷燁想承襄陽侯的爵位，他以外系入本宗，以後不論是襄陽侯老夫人，

還是一干同宗兄弟，他都得厚待著，照看著，否則便會叫人說‘忘恩負義’

的閒話，以後煩心事不斷。

老太太慢慢的向後靠去，舒適的臥躺在炕頭上，閒閒道：“你姑爺這

人，怕是個xing子桀驁的，生平最恨受人掣肘的吧。”老太太經典點評，

明蘭用力點頭，這句話真是沒錯。

老太太看了她一眼，忽道：“這般性子的男人，你只記住了，一是莫

要和他硬著來，……呵呵，不過，你也硬不過他！”明蘭苦笑著嘆氣，老

太太接著道，“還有，看他幾番作為，應是個眼裡不揉沙子的明白人，你

想做什麼就直去說，莫要弄陽奉陰違那一套，不要藏著掖著，假作‘賢惠’，

夫妻反生隔閡！”

明蘭垂下眼瞼，點了點頭——崔媽媽，你傳話好快。

老太太看明蘭神情，知她還未全明白，索性一言說開了，她盯著明蘭，

語氣發狠：“‘賢惠’這東西，不過是黃泥塑的菩薩，孔夫子的牌位，嘴

裡拜拜便是，你若真照做了，有你悔一輩子的！……你記著，你男人是你

至少半輩子的依靠！你就是不喜歡他，也要拿住了他！別叫旁的女人得了

空隙！不要擺什麼清高的臭架子，便是男人沒那花花心思，也得你有能耐

看住了！”她似是說的急了些，喘了口氣，嘴角苦澀，才道：“你，不要

學我。”

明蘭頓時淚水湧出，伏在老太太膝頭哭泣起來，從很早前她就知道，

老太太對她的種種教誨多少是在彌補自己當年的缺憾，她對明蘭的幸福期

盼，某種程度上也是自己的一種寄託。

明蘭輕輕撫著老太太蒼老皺褶的手，輕聲道：“當年莊先生說史，孫

女最喜《前金史。韓柏》一篇。韓大將軍以孤城千卒抵禦數萬大軍，眾人皆

勸其降，他堅不從，眼看兵敗城破，他橫劍於頸項，只言，謀事在人，成

事在天；不謀，未以搏一命。話音未落，對頭峰坳山洪爆發，敵軍被淹過

半，危難自解。”

明蘭的聲音漸漸清朗，一字一句道：“孫女謹記祖母教誨，會用心過

日子的。不論順境逆境，決不輕慢，決不託大，決不驕橫，決不疏忽，不

怨天尤人，也不輕言放棄。誰知道呢，興許老天開眼，孫女終能…春暖花

開罷。”

作者有話要說：關於古代家族的興衰，有好些老話，什麼富不過三代，

君子之澤五世而斬，但綜合起來看，總歸是以讀書人家興盛的時間長久些。

經典範例，范仲淹家族，從北宋到民國初年，八百年長盛不衰，基本

上所以幾百年顯赫的家族都是走範氏家族的模式，設立族學，公置族產，

培養族人，彼此幫扶，前赴後繼。

其中學的比較到位的是海寧陳家。

‘世代簪纓，科名之盛，海內無比。三百年來，進士二百餘人，位居

宰輔者三人。官尚書，侍郎、巡撫、布政使者十一人，真是異數。’

而紅樓四大家族從本質上來說，是皇親官僚集團，從家族立身的根本

來看，本就比書香世家缺少一份正直和清明，更不要說約束