他名叫齊衡，字元若，比長柏小一歲，幾年前便在京城拜於莊先生門

下受教，後隨父親外任才別了莊先生，近日齊大人到登州來巡查鹽務，奉

旨整頓，估計要待上一段日子，妻小自然隨行，齊衡聽聞盛紘的西席便是

莊先生，便請父親遞了帖子拜訪。

明蘭見莊先生待齊衡十分親熱，有些奇怪，這些日子教下來，莊先生

言談舉止之間似對王公候門十分不屑，有一次還直指公侯伯府的子弟都是

‘蠢蠹’，她心裡這麼想，長楓卻已經說出來：“我猜是莊先生的高足，

當稱呼一聲師兄。”說著笑而一鞠。

莊先生指著齊衡笑道：“這小子偌大的家世，好端端的不去捐官做，

偏要自己苦讀，寒冬酷暑都來我那破草堂，急的郡主娘娘直跳腳。”

齊衡雪白的面板微微發紅，赧色道：“父親常以未曾科考為憾，自期

望後人能走正經仕途，幸虧盛大人請得了先生，元若便厚著臉皮來了。”

看了眼在一旁沉默微笑的長柏，便又道：“這位便是盛大人的長公子，

長柏師兄了，聽聞師兄今日將赴考鄉試，不知可有字？”

長柏道：“草字則誠，莊先生給的。”

然後三個大男孩序過年齒後，互相行禮，齊衡朝盛家兩位公子，拱手

道：“則誠兄，長楓賢弟。”

莊先生等了半天早不耐煩，罵道：：“你們幾個後生比我這老頭子還

迂腐，要囉嗦自出去，我課還沒講完呢。”——明蘭暗暗補上，所以你一

直當不上官來著。

趁他們囉嗦之際，明蘭讓那三個已經懵了的小丫鬟出去，丹橘規矩的

也跟了出去，到外頭，正好小桃趕到了，隨即接過她送來的錢袋子，各數

了五十錢給三個小丫鬟，丫鬟們都忙不迭的謝了，齊衡若無其事的瞄了她

一眼。

莊先生叫齊衡也坐下聽課一旁小廝早抬來一副桌椅，原來的位置是長

柏靠右，長楓靠左，他們後面坐著自己妹妹，明蘭前頭是空的，靠右側牆

而坐，後頭是小長棟，如今憑空來了個插班生，莊先生便讓他坐到長柏右

側，請他在第一排右側坐下，正背後理所當然就是明蘭。

明蘭正腹誹視線被擋住了，沒想那齊衡坐下後，回頭衝她一笑，道：

“六妹妹好。”

明蘭呆了一呆——這傢伙怎麼……？然後直覺的去看墨蘭和如蘭，只

見她們果然都在朝這兒望，連忙危襟正坐，一言不發。

屋裡此時一片安靜，莊先生清清嗓子，道：“剛才六小姐與丫鬟說的

話你們都聽見了，你們怎麼看？不妨說上一說。”

長柏抿笑：“六妹妹該說的都說了。”

長楓動了動嘴唇，看了眼齊衡，似乎有所顧忌，便不再非議嫡長，墨

蘭和如蘭一副大家閨秀的做派，矜持的要命。

莊先生看今日眾人模樣，知道再難問出什麼來，嘆了口氣，便朝明蘭

道：“他們都不肯說，六姑娘，還是你來說罷。”

明蘭恭敬的站起來，道：“這個……各有各的好處，可是……”說著

羞赧一笑：“嫡長好認，省事省力，不容易吵架就是了。”

齊衡忍住了沒有回頭，直覺背後那聲音嬌嫩清朗，甚是好聽。

莊先生也不評價，示意明蘭坐下，又問齊衡：“元若，適才你在後頭

也聽了不少時候，你怎麼說？”

齊衡也起身道：“學生剛來不久，如何妄言，不過……”他頓了頓，

笑了下，“六妹妹最後個問題……問的極好。”

氣氛立刻鬆了，大家想起又覺得好笑，莊先生指著他一頓搖頭。

過了一會兒，莊先生向第一排的男孩正色道：“今日之言我只說一次，

出了這門我一概不認。大丈夫當忠君愛國，不論外頭狂風驟雨，終將過去，

要緊關節非得把牢，切不可隨意陷入其中，與同僚做無謂爭執，做個純臣

才是正理！”

眾學生連連點頭受教，明蘭腹誹：這死老頭好生奸猾，他的意思就是

說，立不立嫡長都不要緊，只要忠誠於最後當上皇帝的那個人就好了。這