悶悶道：“…不是。”

明蘭心裡暗笑，又問：“哦，那便是外頭人家了，不知你家父母兄弟

如何？做何營生？”

曼娘蒼白臉陡然間發青了一般，抖著嘴唇，斷斷續續道：“……我，

我沒有父母，只有一個兄長，他自己做些小生意……”

“什麼生意？”明蘭緊緊追問，四周僕婦睜大了眼睛等著。

“在…漕運碼頭。”曼娘聲音幾乎輕聽不見了。

明蘭正要說，碼頭搬運工倒也是個正當職業，忽然老夫人身邊一個嬤

嬤俯身過來說了一句，明蘭皺眉道：“那你與六喜班有什麼干係？”

曼娘聲如蚊啼：“我哥哥原先在那裡打過雜。”

明蘭恍然大悟，她就知道，顧二那種紈絝子弟能認識外頭女子不是青

樓便是戲樓，便為難道：“這可難辦了！這我姐姐恐怕做不了主了，你不

如自去求顧家？”

曼娘砰一聲又跪下了，淚水滾滾而下，連連磕頭：“那顧家嫌棄我出

身低，不肯接納，我沒有法子……只有求姑娘可憐可憐了，眼看著我這一

雙孩子大了，總得給他們入籍呀！”

明蘭看著那兩個孩子才三兩歲，懵懂無知，心中微微憐憫，便試探道：

“顧家縱算不認你，可這孩子還是會要吧！只是怕得委屈你了。”

曼娘大是驚慌，叫道：“難道要拆散我們母子？瞧姑娘玉人一般品貌，

真是好狠心腸！若離了我孩兒，我，我還不如死了……”

說著重重把頭磕在地上，旁邊僕婦急忙去拉著。

明蘭心裡開始冷笑了，口氣漸漸轉硬：“姑娘真是好算計，知道顧家

人不容你，便要我姐姐來做個不孝兒媳婦，這還沒進門呢，便要先忤逆長

輩了！”

曼娘目光閃爍，轉而低頭悽切道：“姑娘行行好，就可憐可憐我吧！

救人一命勝造七級浮屠，我們母子三人性命就握在姑娘手中呀！將來我與

姑娘姐姐共侍一夫，定會恭敬順從，唯令姐之命是從，我這雙孩兒就是令

姐孩兒……”

她話還沒說完，裡屋傳來嫣然隱隱哭聲，餘老夫人竭力喘著：“趕出

去，趕出去！退親！退親！……”聲音很低，外頭聽不見，只站在門口明

蘭知覺了，便一下站起來，大聲喝道：“住嘴！”

女孩子聲音尖細，音量很高，驀然讓庭中眾人呆了一呆，明蘭一下站

起來，走到臺階口，居高臨下看著曼娘，冷聲道：“什麼共侍一夫？無媒

無聘，我姐姐和顧家有什麼相干，你再嘴裡不乾淨，當心我掌你嘴！”

曼娘呆住了，她想不到這個花朵般漂亮小女孩暴怒起來這般駭人，前

一刻還和氣溫文，後一刻就立刻翻臉不認人，心裡有些怯了，隨即看著周

圍這許多人，又鼓起勇氣，高聲道：“姑娘不叫我活，我們便都不活了！”

說著便抱起兒女往牆邊衝去要碰頭，立刻被周圍僕婦攔著，然後她嚎

啕大哭不止，一雙孩兒也被駭住了，連連尖叫啼哭，一時‘娘呀兒呀’叫

聲一片，混亂不堪。

這時奶母拉著管事媽媽終於到了，看著這般場景，立刻叫人退散，然

後指揮兩個粗壯婆子把曼娘一左一右架了起來，曼娘驚慌著不敢再哭，明

蘭輕輕揮手，冷冷看著她們，聲音清亮緩慢：“你出身雖低卻也並無大過，

安安分分嫁個平頭百姓也能平淡一生；可你明知自己出身難以被豪門望族

接納，明知顧府不容你，又為何要做人家外室，既做了這外室，便何必來

這裡哭哭啼啼要死要活！難不成當初你是被逼無奈而至如此境地？……哼

哼，你叫我姐姐接納你這不為顧府所容之人，陷我姐姐於不孝；你驚餘府

上下雞飛狗跳惹人指點，陷我姐姐於不義；你開口閉口主母妾室，我姐姐

清白金玉一般人兒，卻無端被你壞了名聲！——你與我姐姐非親非故，你

這麼沒頭沒腦摸上門來，就讓我姐姐不孝不義，還敗壞清譽，我今日便是

一頓巴掌把你打出去也不為過！”

明蘭罵頭頭是道，便是適才對曼娘心存憐憫僕婦也都面露不屑，曼娘