更使家風井然。

“這種刁奴！要，要是叫房媽媽見了，定然……”丹橘性子敦厚，想了半天也想不上什麼有力度夠震撼的狠話。明蘭笑笑撂下筆，倒不很生氣，她又沒什麼王八之氣，人家不服她，她有什麼法子，只好…呃，慢慢教育了。

約個半時辰後，莫總管得了信，立刻趕來跪在嘉禧居前，連連磕頭賠罪，他倒不怕別的，一朝天子一朝臣子，就算這個差事幹不下去，也盼望主子給留些體面，不至於把自家一擄到底。就怕明蘭告到顧廷燁面前，那小爺的脾氣他最清楚不過，管你是天王老子，若惹著了他，什麼事都做的出來。明蘭的聲音隔著門簾傳來，輕柔文氣：“莫總管不必自責，自來只有娘管兒子的，哪有兒子管教孃的，這事我會瞧著辦的，你起來罷。”

這話不輕不重，莫總管一時摸不著頭腦，又被婆子催著離去，心想著大約夫人要發落自己老孃一場，不外乎餓兩頓飯，關上一夜，只要不株連旁的，也算輕的了。

第二日一早，他便趕去嘉禧居等話，只見屋裡出來個打扮秀麗的丫鬟，神色清冷，說話文縐縐的，當著園中眾人面道：“昨日莫大娘好大的本事，開口閉口如何尊重體面，竟忘了主僕本分，這般大喇喇的胡咧咧，就不怕驚了夫人的身子？！”

莫總管急了，正想上前辯駁兩句，那丫鬟又緩了面色道：“也知道大娘吃了兩盅酒，說話沒個遮攔，可早知要去主子跟前回話的，居然也敢吃酒！家有家規，有錯就罰……”莫總管一顆心吊了起來，那丫鬟接著道，“可夫人仁慈，一來唸著大娘伺候過老太夫人，二來大娘年紀不小了，不好責罰打罵，怕傷了情分……”

園內眾僕婦嘀咕聲漸大，想著估計新夫人也是個怕事的，大約要高高拿起輕輕放下了，若眉面無表情，徑直宣判道：“可大娘這個性子著實禍害，哪有這般頂撞主子的，莫總管做兒子的沒法管，夫人便替您管了。昨日已將大娘送入落松庵中，請她替過世的老太夫人吃齋唸佛，以求福法。”

這話一落，莫管事傻了，一眾僕婦也傻了，這算哪門子處罰方法。一沒打，二沒罵，莫總管也無從求情，做奴僕的又不能跟主子說個孝字，莫大娘不是愛整日提老太夫人如何如何麼，如今請她為老太夫人祈福，又怎好說個不字。

落松庵跟銅杵庵很像，專收容體面人家裡犯了錯的女眷，不過規格低些，管制更為強化嚴厲，去那裡帶髮修行，就真跟出家人一般，粗茶淡飯，掃除劈柴，有空還得幫著施捨粥飯。莫大娘早慣了大魚大肉，小么兒伺候，打人罵狗的囂張日子，如何守得住這般清苦。

庵中尼古也不曾過分苛待這六十多歲的老太婆，卻不許任何人與她說一句話，她若撒潑，便關起來敗火，莫大娘難受如百爪撓心，嘴又饞，人寂寞，滿肚子火無人可撒，不過短短三四日，她已後悔莫及，幾欲到明蘭跟前跪地求饒。

七八日後，莫管事接了老孃回家，住同街的人傢俱是大吃一驚，莫大娘便跟變了個人似的，足足瘦了一圈，面上油光全無，精神倒還好，只是說話舉止老實拘束的厲害。進得府來，跪在明蘭門口的廊下狠狠磕了幾個響頭，說話結結巴巴，大氣都不敢出。

明蘭隔著門簾，話音淡淡的：“大娘別多禮了，您是府裡的老人了，這般可叫我怎麼受得起？我近來想著呀，到清淨點兒的寺廟庵堂裡，給祖父祖母還有父親母親供盞長明燈，添些福香，最好使人常常看著，要說還是老人伺候得心……”

莫大娘嚇的魂飛魄散，她可再也不願回那沒半分人氣的地界去了，只磕頭的更加厲害：“都是老奴豬油糊了心，叫人攛掇了幾句，衝撞了夫人，老奴該死，這可以後再也不敢了，求夫人饒了老奴這回罷……！”裡頭的夫人似乎笑了笑，說話十分和氣：“大娘是個明白人，這府裡府外明白人更多，大娘縱算不為自己想，也該為兒孫們想想不是。”

莫管事千恩萬謝的把老孃領了回去，一迭聲的規勸，莫大娘失魂落魄道：“兒呀，你說夫人不會記著恨，想法折騰咱們罷。”莫管事道：“這回夫人只罰了娘，在裡頭當差的二丫和狗兒，還有大哥連著我，一個都沒動，就是給咱們留了體面的。娘，以後您可別再聽人攛掇了，這回可受著厲害了！”莫大娘恨恨道：“回去就尋那起子腌臢老婆算賬！”；

沒過多久，傳來莫大娘直往左鄰右舍衝，與幾個平日要好常吃酒的婆子媳婦狠狠打鬧了一架，體力粗壯的莫大娘，打架在行，一時砸了好些鍋碗瓢盆，許多人臉上都留了血道道。

明蘭聽了後，只笑笑而過，不再提起——世道艱難，好一招