心的就是最初起事之眾，只要這幫老兄弟在，他投降幾次失敗幾次，都能東山再起這幫人後來大多坑在一片石。

難怪老耿再怎麼出錯，顧廷燁每天打家務官司，沈從興一天到晚犯渾，皇帝還是要用這些人。只要能辦事，能完成任務，並且絕對忠誠，其餘都是細枝末節。

“好一把九五之尊的寶座，不知染了多少人血！”明蘭輕聲道。

顧廷燁搖搖頭，也嘆了口氣，繼續道，“咱們離去的那段日子裡，皇后和幾位小皇子忽染了急症……”

明蘭懷疑：“急症？”

顧廷燁道：“也不知是真的病了，還是有人投毒。總之，那會兒王府里人心惶惶，段劉二位兄弟，雖能抵禦強敵擒殺刺，卻對內帷之事束手無策。於是，鄒夫人只好親自入王府照料，那會兒，她已身懷六甲。”

“後來，皇后娘娘和幾位小皇子都好了，可鄒夫人卻……？”明蘭顫著聲音。

顧廷燁面露惋惜色，“待沈兄趕回去時，只見了鄒夫人最後一面。”

“……難怪，皇后娘娘那般抬舉鄒姨娘。”

“沈兄大病一場，險些也跟著去了。”顧廷燁低聲道，“自鄒夫人故去之後，沈兄行事愈發沒有章法了。”

兩人沉默許久，明蘭忽笑了一聲，“這世上之事，就是這麼有趣。倘若當初皇后娘娘沒能好轉，那麼如今鄒家之憂，便成了沈家之憂。這位鄒夫人，倒的的確確是一心為了夫家。”

顧廷燁默了會兒，緩緩道：“公孫先生與我說，你是他生平僅見的明白女子。”——現實往往就是這麼醜陋和無奈。

明蘭苦澀道：“有些事情越是明白，心頭便越是荒涼。”

顧廷燁看了她一會兒，道：“旁人的事說完了，現下來說說我們的事罷。”

明蘭漠然道：“好。不知侯爺打算從何說起。”

“就從齊國公府那日的壽宴說起。”

明蘭按捺下心慌，只聽顧廷燁道，“那日回來後，我時常不快。你一直猜測，以為是因著齊家那兩個孩兒的名字罷？”

對上男人黝黑深沉的眸子，明蘭無可抵賴的點點頭。

“你素來聰明，遇事不亂，在這件事上為何會如此？”顧廷燁靜靜道，“心虛而已。”

明蘭辯無可辯，垂首坐著。

顧廷燁道，“你甚至沒有多問小祿子幾句，你可知後來怎樣？那日，我在門房等的不耐煩，便往裡多走了幾步，聽見了你和齊衡說的話。”

明蘭心頭一陣亂跳，張口欲辯，卻什麼也說不出來。

顧廷燁細細梭巡她的神情，淡淡道：“瞧，你又心虛了。童年夥伴，就是說上兩句又如何，況且……”他笑了笑，“也不是什麼好話。”

“那你究竟在氣我什麼？”

這句話明蘭納悶了許久，既不是因為名字，也不是因為她和齊衡說話，那麼，這個男人到底在發什麼神經。

“你從不曾用那般口氣與我說過話。”顧廷燁平靜道，“你端莊守禮，便是對著太夫人也不曾失過半分禮數。除了齊衡，你從來不曾跟任何人那種口氣說過話。”

明蘭猶記得自己罵了齊衡兩句很不好聽的，難道這個男人在嫉妒這個？她不禁錯愕道，脫口而出，“為何不能？我，我又不靠他過日子……”

“因為你需要靠我過日子，所以才對我禮敬有嘉麼？”

明蘭慌道，“不，不是……”急得漲紅了臉，“侯爺這是斷章取義！”

顧廷燁滿目深沉，倏然站起身子，高大的身軀在屋裡走了一圈，停在明蘭面前，“齊衡那小子對你的心意，我早就知道。便是他真為孩兒取了你的名字，那又如何？旁人心裡怎麼想，與我們有什麼相干？我在乎的，是你心裡怎麼想。你……是否……”

下面的話，他自己也難以啟齒。可笑他勇悍半生，竟此時怯了陣。

“沒有。我知道侯爺想問什麼，這句話我已問過自己許多遍了。”明蘭抬頭看了會兒窗外，似是凝神思索了片刻，又道，“……沒有，我從來未對齊衡有過男女之情。”

“這般肯定？”過了片刻，顧廷燁才道。

明蘭淡然道：“很早之前，我就知道我與齊衡絕難成姻緣，既然如此，何必還囉嗦許多。我不是話本子裡的那柔情多意的小姐，我斷不會叫不該之事發生的。”

顧廷燁冷笑道：“夫人倒明智。枉費齊衡一番痴心，倘叫他聽見這番話……”

“我之前對他說過更難聽的話。”明蘭直截了當