有心肝沒有！”

明蘭用心想了想，道：“那我該當如何？”

曼娘大聲道：“這還用我說？趕緊去官場上尋些助力，看著能否救二郎性命；再或者打聽西北可有熟識之人；還有……進宮面聖，披髮跣足，求皇上看在二郎往日功績上，千萬赦免了這回兵敗呀！”。　~

明蘭再也忍不住，捂嘴大笑，直笑的腰也直不起來，：“你還把戲文裡教的當真了？

好半天才止住，她笑著喘道：“其一，如今大軍傾巢而出，哪裡還有旁的軍隊？難道請劉大人將拱衛京師的衛戍帶去西北不成？其二，西北重鎮，軍國大事，輕易連文官也打聽不得，何況我一個婦道人家？別是沒禍惹禍罷！其三，迄今為止，聖上並未有任何旨意下來，連御史都未開口，我求哪門子的情！”

曼娘被她笑的臉色鐵青，咬著牙槽疼，尖利道：“夫人水晶心肝，聰明絕頂；可也不及我對二郎一片痴心，方寸大亂！”

“痴心？別逗了，你當侯爺預備怎麼發落你？”

曼娘臉色驟變：“他，他……”

明蘭靜靜道：“當初侯爺說過，你再敢來囉嗦，此生都不叫你在見昌哥兒了？”

曼娘尖叫：“你休想分開我們母子！”

“不是我，侯爺根本不打算叫我髒了手。”明蘭緩緩搖頭，“照侯爺的意思，劉大人一拿住你們，即刻將昌哥兒送走，擇一厚道殷實人家撫養。是我叫劉大人送你們過來，叫蓉姐兒再見親弟弟一面。”

“…那…我呢？”曼娘怔怔的。

明蘭冷漠道：“還瞧不出來麼？若侯爺有心，你們母子哪裡離得了綿州？可侯爺只叫人看顧昌哥兒周全，於你，從不曾阻攔分毫，這是為何？侯爺壓根不在乎你做什麼！待送走昌哥兒，你愛死哪兒死哪兒去！”咦？這算釣魚執法麼。

曼娘拼命搖頭，嚎啕大哭，連聲道：“二郎不會這麼待我的！不會的！不會的……”直至此時她才怕起來，哭了半天，忽抬頭直勾勾盯著明蘭，哀聲求著，“夫人，都是我糊塗蠢笨，不知好歹，求夫人把昌哥兒領進府裡罷！夫人待蓉姐兒這麼好，也能好好教養他的！”

“用不著我教他。當初你不是說，沒了兒子就去死麼？現下卻又肯了。”明蘭淡淡看著她，嘴角挑起一抹輕嘲，“看來這幾年，你教得昌哥兒極好。”

教他仇恨，教他報復，教他跟顧廷燁時時提及生母，教他怎麼跟嫡出弟弟們‘相處’。

曼娘眼神瑟縮一下，很快又是一臉哀慟：“沒了親孃在身邊，好歹要在爹跟前呀！他是老實的孩子，將來孝敬夫人……”。

“昌哥兒是斷斷不能進府歸宗的。”明蘭道，“這是侯爺的原話。”

曼娘滿眼怨毒，低低嘶吼：“你這刁毒之人，全是胡說！一定是你攛掇挑撥，二郎怎會對我們母子這麼心狠！”

明蘭看了她一會兒，緩緩道：“你以為當初侯爺為何想領昌哥兒進府？因那時尚無人知侯爺要娶誰，昌哥兒又小，想來你還不及□兒子些什麼。待孩子進府慢慢教化，興許還有救——可叫你一口否了不是。後來侯爺與我說，有你這種娘教著，旁的也就罷了，想你不至於會害親生兒子，卻絕不能放心昌哥兒與我所生孩兒一道了。所謂防不勝防，只有千年做賊的，沒有千年防賊的。”

曼娘像被狠狠紮了一刀在心口，臉色慘白如素，嘴裡喃喃著‘我不信我不信，是你特特來氣我的，二郎一定還念著我們母子’云云。

明蘭也不譏笑，看著曼娘自欺欺人，半響才低沉道：“今日，我多回事，叫你再為昌哥兒選條路罷。”嘆口氣，“只要你答應，此生此世不離開綿州，再不糾纏作耗，我就去求侯爺，將昌哥兒送到常家去教養。”

曼娘愣愣的抬起頭：“……常嬤嬤？”

明蘭點點頭：“幾日前，我跟常嬤嬤說了，她說，與其叫素不相識的人來撫養昌哥兒，還不如她來養，橫豎燕姐兒已嫁了人，年哥兒又忙著日夜讀書，她老來閒暇，豈不正好。”

好一個厚道的老人，不忍心孩子受罪，明蘭心中輕嘆，接著道：“常嬤嬤的為人，你也清楚，再正道沒有的了；且看她教養出來的孫兒何等上進，昌哥兒將來必能有出息。”

曼娘半響才道：“倘若我食言了呢？”

明蘭眨了下眼睛，微笑道：“老天作證，只要你應下了，我就不會叫你食言。”

曼娘心頭一緊，看著明蘭溫和的笑臉，無端生出一股寒意——她知道這話中意思，一旦自己答應了，就會被立刻被押回綿州，