後，明蘭尋郝管事來問：“永昌侯過世之事；怎地由侯爺來告知咱們的？”

郝大成擦了把汗，站在亭廊外頭回話：“稟夫人；是顧祿奔回來說的，又叫我著人去親家府上報與夫人聽。之後，小祿子道侯爺還有旁的差事，便急慌慌的跑去別處了。至於其中內情如何，小的委實不知。”

明蘭左手按在椅子扶手上，輕輕拍著，沉吟不語。

郝大成試探著，小心問道：“這個……夫人，要否預備梁府的喪儀？”

明蘭苦笑一聲：“人家一沒敲雲板，二沒發喪，咱們怎好上趕著去弔唁（又不是討打）……不過，侯爺不會出這種差錯，定是實情無疑，你先預備起來也好。嗯，比照煬大爺添兩成即可。對了，不知梁府要否路祭，若要，咱們免不了要湊幾個紙人，你上些心。”

郝大成無有不應的，隨後恭敬下去。

想及梁夫人的歲數，永昌侯應當不到五十才對，怎地說沒就沒了呢？最稀奇的，居然還是丈夫最早來報信，難道……梁老侯爺並非善終？

明蘭滿肚子疑惑，幾番猜測終不得結論，直到夜裡顧廷燁回屋，才明白來龍去脈。

“你沒見著，今兒校場上真是亂作一團。”

男人似是上頓沒吃，就著熱騰騰的蔥爆羊肉和幹蝦菇白菜湯，一氣扒了兩大碗飯，拿巾子擦手，問過盛老太太一行啟程可好，才緩緩與明蘭說起今日之事。

自今上繼位後，梁老侯爺一直欲表忠心，可武將不同文官，平日無兵無災，哪有機會，此番見皇帝整軍心切，梁老侯便日夜切心實幹，操演整備，無一日消閒。

今日難得皇帝親往西郊大營，梁老侯哪肯錯過這露臉機會，強忍身子不適，跨馬著盔，親自上沙場演練軍陣。正在血氣酣暢時，眾將領只見梁老侯捂頭晃了晃，又揪了揪胸口，似是頭暈心痛，然後自馬上跌落，場面亂作一團，未等太醫趕到，梁老侯已斷了氣。

後聽太醫言道，梁老侯暴斃，應是勞累加心疾。

——不會是腦血栓加心臟病吧？明蘭默了片刻，“如此公忠體國，皇上會有榮撫罷？”

顧廷燁點點頭，又搖了下頭：“刀兵之事，最講兆頭，皇上今日本在興頭上，卻叫當頭潑了瓢涼水……榮撫嘛，總是有的，但聖上心裡未必高興。”

明蘭一轉念，正覺是此理。－本文首發晉江文學城

就好像老闆辛苦了大半年，興沖沖的要開分店，黃道吉日挑好了，明星大牌也請好了，誰知開張剪綵當日，老闆剪子還沒下去，某老員工就因過勞，當場倒斃。

——怎一個晦氣了得！老闆一定很鬱悶：老梁你勤懇苦幹是好的，但身體不好就不要出來了嘛，我又沒逼你非要來參加開張儀式，鬧的我好像多刻薄剝削似的。

很悲哀，也很現實。

她點點頭，又問：“那梁府的爵位呢？我聽聞，梁府大爺……嗯，十分出挑了得。”

“不會。定是老侯爺的嫡長子襲爵。”

明蘭笑道：“侯爺怎這般篤定？”

顧廷燁嘆道：“一來嫡庶有別，二來……呵呵，你以為梁老侯為甚這般拼命？”

明蘭匪夷所思：“難道是為了嫡子？”那幹嘛遲遲不立世子，跟老婆鬧彆扭？

顧廷燁微笑，端起茶碗：“梁家老大羽翼已成，在外頭的人面比他老子還廣。梁老侯不是為嫡子又是為誰？皇上豈能不知。唉，梁家老二我見過，人倒是溫文和善，可惜……”

他搖搖頭，未再說下去。

明蘭心頭不忍，嘆道：“功名利祿這四字，真不啻鋼刀一把，懸於世人頭上。”

顧廷燁嘴角彎起，故意道：“為著妻兒安穩，便是我，哪怕刀口掙命，也會如此的。”然後炯炯有神的望著，滿期待的等妻子反應。

誰知明蘭搖頭道：“此言差矣。若沒梁老侯起先的一力栽培，梁家大爺焉能有今日？嫡弱庶強，還不早早請立世子，到來不及時才急的拼老命，老侯爺難道沒有錯？”

然後她加倍炯炯有神望回去，似笑非笑：“說起來，咱們團哥兒也有位庶出兄長呢？”

顧廷燁搖頭苦笑，他本想哄明蘭高興感動一把，誰知這小女子狡獪如狐，兼學得二師兄絕招，平生擅長倒打一耙。。

“團哥兒沒有兄長，你是知道的。”

據看管那邊的人說，昌哥兒依舊孱弱，曼娘也依舊不思督促兒子讀書習武，只把緊張兮兮的把昌哥兒箍在身邊，鎮日寸步不離，輕易連鄰舍孩童都不讓近，快將兒子養成小姑娘