林姨娘當然並不真想死，只好吃了，又沒得可走動，越吃越想吃，半年下來，便成了個肥豬婆。

繡巧暗暗打了個寒顫。

好生陰毒，狠辣！生生毀去一個女子最重視的美貌和窈窕。

聽說這是王氏婆母的姐姐給出的主意，後來這位姨媽不知哪裡去了，連帶康家也不大來往了，繡巧很鬆了口氣，能想出這種主意的人，她怕見得很。

這日的事，她沒跟任何人透露，只在一次回孃家時，跟沈母說了。

沈母嘆氣道：“你三嫂也不容易。那姓林的，你也不必過於憐憫，這種人，是報應。”又道，“你也別理這些有的，沒的，當下要緊的，你得趕緊有身子呀！”

繡巧的眼神迅速黯淡下去。

家境富裕，門第清貴，出入都有面子。婆婆不在，太婆婆不在，長兄長嫂都不在；公爹和氣，三哥和氣，三嫂更加和氣。她不用站規矩，沒有婆婆需要伺候，沒有妯娌需要麻煩，更加沒有愛沾花惹草的夫婿來傷心。

這樣舒坦悠閒的日子，唯一美中不足的，就是成親已近兩年了，她還未有身孕。

夫婿和香姨娘待自己這樣好，想想都覺得對不住他們，繡巧含著淚提出，要找個好生養的丫頭開臉；話還沒說完，就叫香姨娘訓了回去。

“傻孩子，成親三四年才開懷的婦人多了去了，你們才多大，再說了，家裡兒孫那麼多，不差你們傳宗接代。你著什麼急呀！”

繡巧心裡感動，卻愈發過意不去，就一天天瘦了下去。夫婿看不下去，便決意去求老太太幫忙，找白石潭賀家老夫人給看看。鴻雁來去，老太太來信答應，還道賀家老夫人半年後會進京，到時她豁出老臉，再請人家勞駕一回便是。

“真，真的能行？！”繡巧噙著淚水，滿心希冀。

夫婿為了寬她的心，拍著胸膛將那位老夫人的醫術狠狠誇了一通。

“你不知道，當年大姐姐也是五六年沒有身孕，叫賀老夫人瞧過後，一舉得男，三年抱倆，眼下都快四十了，還收不住呢，這不，又有身孕了！這些年，咱們光是給大姐家的外甥和外甥女的壓歲錢，就好大一份呢！所以，待這回請賀老夫人瞧過後，咱們也可著勁兒地生，好歹把本錢都要回來，不然豈不吃虧！”

繡巧生性老實質樸，當下破涕為笑，不疑有他。

沈母知道這事後，也是感動地紅了眼眶，連聲對沈父道：“老頭子，我當初說什麼來著？這才叫書香門第，有規有矩，有情有義，那些動不動三妻四妾的，不過是假斯文，假道學！”

笑了一會兒，又忍不住拿鍾家閨女說事。

當初沈母想聘鍾家姑娘為長媳的，誰知鍾夫人卻瞧上了兩廣總督周大人之子，現在京城讀書的。門第是好門第，可週家是四世同堂，三房共住，家裡叔伯兄弟妯娌小姑表親一大摞，繡巧聽了幾遍都沒記住誰是誰。

鍾家姐姐一直跟她要好，出嫁後沒少回孃家哭訴夫家日子難過，每日從早到晚，累得一刻不得歇息，吃不得好吃，睡不得好睡，幾乎快撐不住了。

繡巧覺得吧，倒不能怪周家不對，人家就是那樣的人家，實則該娶像大嫂和三嫂那樣的媳婦；自小訓練有素，知道怎樣周旋妥帖，一大幫親戚招呼起來遊刃有餘，絕無半分露怯的——像她家和鍾家這樣的，半路暴發的，怎能相比。

記得那年闔家團聚過年，又恰逢老太太大壽，家裡擺了三日的流水宴，又有唱堂會，邀雜耍，僧尼唸經祈福，前後有五六十戶人家來拜壽。

每家是什麼來歷，上門的女眷是什麼輩分，該怎麼稱呼，擺座位時怎麼排序，哪幾家素日不和的，不該坐一道，哪幾家是姻親，血親，轉折親，該坐一道的，有幾位老夫人聞不得什麼香，有幾位夫人吃不得什麼，前頭車馬怎麼停靠，餵養飼料，招呼小廝車伕，裡面婆子怎樣迎客，安置丫鬟，貼身物件……

她那神奇的大嫂，連鬢髮都沒亂一絲，汗都沒沁一點，始終笑得那樣得體親切，輕輕鬆鬆就把裡裡外外安排得周全完美，一邊在門外向十幾個婆子分毫不亂地吩咐下去，一邊還能到筵席間給老太太們佈菜，說笑話湊趣，多少老誥命夫人都誇的。

當時，繡巧就看傻了。

還有三嫂，那年辦中秋時還懷著身孕，偏她剛進門，啥也不懂，三嫂笑著搖頭輕嘆，挺著大肚子，輕描淡寫就弄妥當了；她只需要提著筷子，坐到桌旁開吃就行了。

別說主子了，就是底下人也差了十萬八千里，大嫂和三嫂身邊那些個經年的媽媽媳婦，個