“做出姿態來？”妙如有些不解。

“你祖父生前是清流一黨，維護正統而亡，為父也是科甲出身。咱們鍾家一直與權臣保持距離，可惜當年走錯了一步，幾代人的清名……”也許覺得女兒太小聽不懂，或是悔意，讓他說不下去了。

見他情緒不對，妙如趕忙轉移話題道：“爹爹，審那海奎，問出什麼沒有？”

“他只招了是你母親授意的，派人給了那單子，暗中教他說的。他跟海大娘都是楊家那邊過來的陪房，爹爹也無法處置他們，只好趕走了事。”

“爹爹，在他走之前，最好派個人跟著，說不定能把幕後黑手挖出！”

“哦？此話怎講？你可是發現了些什麼？”

“不多，前日睡覺前，妙兒突然記起上次病得迷迷糊糊時，聽過的一段話，找百草堂的大夫寫了封陳情書。”說著，取出懷中的信函遞給他。

鍾澄的眉頭緊鎖起來，沉思半刻後，問道：“是步搖嗎？這禍害不能留在府內了！”

“爹爹別急嘛，現在證據還沒集齊，要打發她，母親未必肯依。不如等捏住把柄後，安置在關鍵位置上，她能發揮更大作用！”妙如一副成竹在胸的模樣，“所以請您派人盯著海奎，他倆一塊長大的，聽說平時往來甚密，說不定能知道些內幕。”

愕然地望著女兒的臉龐，鍾澄突然覺得那場大病後，她好像長大了不少。

時值夜半三更，鍾府早已就絕了人聲，燈火陸續熄了下來。唯有一抹月色，從樹梢間洩灑下來。府裡前院左前方倒座房牆外的小門前，出現了兩個影影綽綽的人影。

“害得小爺被趕出鍾家，你倒過得逍遙快活！在這等了半天，賤人還想往哪兒走？”

“都是為太太辦事，能怪我嗎？不是被安排到莊子上了，你也不算太慘！”

“莊子上能和鍾府採買相比嗎？要不，你也陪小爺到莊子上過活去？”

“這能怪人家嗎？是自個兒蠢，也不事前先看看，把字認清楚了再說！”

“識字的也不只有我一個，你為啥不來提醒一聲，是故意的吧？讓小爺想想，你是想讓老爺徹底厭棄太太了，好被她推出來爭寵？”

“住嘴！你這腌臢人吐出腌臢話，沒得汙了我的耳朵！”

“你做出來都不嫌贓，小爺如何就說不得了？幾天前讓你哥哥買螃蟹了吧！別以為我不知道。早想當他的小妾了吧？！才一直對小爺不理不採的！當年要沒梳篦，爬床的不會是你吧？！還想懶到人小姑娘頭上！”

男人一步步逼近，上前捏住她的下巴，惡狠狠地盯著她說道：“看在咱倆一起長大的份上，就不去揭穿你了。只要能陪我一晚！”

“你休想……儘管把贓水……往我身上潑，看人信你不……滾開……不是這府裡的……人了……唔……救……救命……唔……”

兩個身影扭打在一起了！

“誰在那邊？哪來的？”正門那邊值夜的守衛，望著這邊有動靜，忙提了燈籠趕了過來，高一點的那影子匆匆逃走了……

幾日後，在鍾宅西側的一座小院裡，草木都淋浴在初升的月光下，給人一種靜謐安寧的美。不遠處廚房的炊煙還沒散盡，正慢慢從屋頂上輕嫋地飄了過來。

此時的寧靜被幾聲零亂的琴音給打亂了。

聲音像是像鼓棰一樣，聲聲都敲在步搖的心上，讓她加快了腳步，閃進了韶華齋。

被錦緞偷偷找去傳話，說大姑娘要在此地見她，當時心裡就開始七上八下的。

這段時間運勢不太好！次次都只差一點……

若不是行事的手法乾淨，又留了後手，迅速抹去痕跡，怕是早就把自己給搭進去了！

此次不成，以後就再難下手了。就是等到機會，也難找來替罪羊了……

“讓我猜猜，上回哄錦緞把單子偷出來時，也是在這兒吧！嗯，此處風水不錯！真是談判密謀，聯絡感情，花前月下之必備良地也！”妙如打趣道，用戲謔語調起了個輕鬆的開場白。

“那都是遵主子的指令行事的，姑娘不必怪在奴婢身上！”她微抬起頭，一副寧折不彎的姿態。

心理素質不錯！妙如心裡暗讚道，是幹臥底、間諜的好材料！

“哦？蟹粉也是主子讓你磨的？不知是哪位主子突發奇想，要吃蟹粉小籠包了？”聲音帶著一絲好整以暇的閒適，言畢，妙如漫不經心地撥弄起琴絃，是零落版的《十面埋伏》。

立在階下的少女，驚恐睜大眼睛，一手