人處處提防，就怕“妖女”再出現會毀掉袁信前途。確切說，是為了“保護”袁家百年聲譽。

紀氏患病不足以讓幾個守門老怪物出山，但塗嬌一事鬧開後便被使他們發現紀氏所用的藥竟是巫蓉當初所制，當下大驚。也不管袁信如何反對，搬出輩分和祖訓來壓人，直接將塗嬌關入密室牢房中審訊，誓要問出巫蓉的計謀不可。

畢竟夫妻一場，袁信縱使對塗嬌薄情，但也不想她死，所以才偷偷進入密室內檢視，誰知道塗嬌在幾個老怪物酷刑之下早已經奄奄一息了。

“呵，呵呵……”瘦可見骨的手揪著袁信衣角，無力地垂落，塗嬌眼底又是一片死灰：“我，我該說的都說了……當時不知怎麼犯了傻，才著了那蒙面女人的計謀！我根本不知道她是誰，又是從哪裡冒出來的！我雖然恨大夫人，卻真沒想過害死她，真沒想過傷害袁家，更不會傷害你！老爺，你要相信我！”

“我信你，我信你！”

“老爺，這麼多年來，你一直把我當成別人。可我就想問一句話……”塗嬌蒼白的頰邊因為激動而多了幾分血色，緊緊攥著袁信的手：“你倒是有沒有，真心喜歡……”

話還未問完，袁信眼神卻不自覺有些躲閃。塗嬌眼中僅存地一點明火，也消失無蹤了：“我早該明白，早該明白……捱到現在只求再問一句。也好……死得甘心！”

牙狠狠一咬，待袁信驚覺不對，兩指扣住塗嬌下顎的時候，已來不及。紫紅色的血沿著咧開的嘴角流出，窩陷的眼裡藏著怨毒和不甘，拼盡全力將袁信手腕扣出一圈深青，撕心裂肺地喊道：“我詛咒你們不得好死！永遠不得好死！不得……好死……”

等到天邊矇矇亮露出一條魚肚白時，一宿未睡地管家才等到自家老爺從後門走進來。滿臉陰鬱的模樣，加上微微凌亂的衣服。讓他不由得驚了一跳，連忙趕上前。

“老爺，這。這是怎麼了？”

袁信揉揉疲憊的眉心，一邊往主屋走一邊問：“夫人，這幾天可有好轉？”

“老爺，那墨公子地藥丸看來挺有用處。夫人連服幾天後氣色確實好多，昨天已經能夠坐起身和小姐說話了。”

“小姐？”袁信突然想起前幾天因為鬧著要去樊曳而被他下令禁足地寶貝女兒：“你們怎麼做事地，不是說不讓小姐出她房門半步！”

“老爺您息怒。”管家端上一杯清茶：“小姐這兩天已經沒有吵鬧了，也不再提說要出去地事，只是想去看看夫人，所以小丫鬟們……”

“罷了。難得她有這個心，多陪陪她孃親也是好事。”袁信喝了口茶，隨即起身，見管家又要跟來，擺擺手示意退下：“我去看看夫人。”

管家一聽傻眼，這不是大半夜呢，夫人鐵定還在休息，老爺怎麼專挑這個時辰……

塗嬌一死，其實讓袁信內心觸動極大。人非草木。孰能無情。

他此生只愛過一個女人，卻無法相守。娶過兩個女人，一個因為愛他而犯下錯事，死在他懷裡，另外一個，明明知道救她的方法，卻偏偏不能做。

其實在袁信的考量中，不去找巫蓉要解藥，並非只是單純為了袁家的聲譽。巫蓉的性格他再明白不過。她這樣做不僅是為了攪得袁家天翻地覆。以洩當年之恨，更是為了逼他去見她。若他前去就能求得解藥。縱然拉下老臉也沒什麼。可巫蓉到時候一定會妒性更甚，不但不給解藥，只怕更會立即對紀氏下狠手……

再者，塗嬌的下場正是袁信一直擔憂的。幾位師叔伯性情乖僻，唯獨忍受不得讓袁家受損的人或事出現，在他們眼中，袁家聲譽勝於世間一切。若讓他們知道他因為紀氏而去在見巫蓉，那麼紀氏……

心力交瘁，一夜間讓袁信額上平添數道皺紋。

後院馬棚，一個人影鬼鬼祟祟地竄入。

“咚！”

一個放在食槽旁地木桶被不小心撞翻，倒地發出悶聲。周圍沒人，但是好幾匹馬倒是醒了，鼻翼裡噴出氣響，因為陌生人闖入而有些騷動。

“哎喲，痛死了。”

小聲地嘟囔，揉了揉被撞痛的腰，穿著一身緊身裝的袁樂萱有些氣急，緊張地四處探頭，確定無事後才摸到一匹棗紅色地母馬旁邊。

棗紅馬見是熟人，親暱地用鼻尖蹭了蹭袁樂萱的臉，雀躍地跺了跺蹄，任由她將自己的韁繩解開。

“噓，別鬧！”輕輕拍了拍馬頭，袁樂萱一扯就將棗紅馬牽出後門。幾個原該在位置上守夜的護衛攤成軟泥靠在牆角上，正在呼呼大睡。

“哼，