才能得到天下，成為九五之尊？”

紫石深邃的黑眸中散發出蠱惑的光芒，“入我天極君門，我教你治國之道，馭人之術，助你成為拓土闢疆的始帝，或是流芳千古的明君。”

“好。我入天極門。”我點頭答應，隨即想到了什麼，“母皇是因為希望我成為明君，才送我入天極門嗎？”

紫石道，“不。皓王送你入我門下，是因為巫祝曾經預言，你將會在遙遠的東極尋找到替你打破王室詛咒的人。”

半個月後，我辭別母皇，同師父去天極門。我這一去，將是十年。臨別前，母皇擁抱了我，流下了眼淚。她的眼淚滴落在我的臉頰上，冰涼入骨，但我的心中卻覺得溫暖。原來，母皇她還是捨不得我……

我跟隨師父一路東行，看見了許多在皇宮中不曾看見過的亂世景象。鎧甲生蟣蝨，萬姓以死亡。戰爭、殺戮、飢餓、疾病、死亡……入目皆是黑色的沉重和絕望，彷彿誰在萬里河山上開啟了佛經中的地獄畫卷……

我說，“這些百姓，真可憐。”

師父說，“端木，如果你覺得他們可憐，就記住你看到的一切，將來你會擁有能夠改變這一切的力量。”

我問，“我為什麼要改變這一切？”

“因為，你會握住權杖，成為皓王。更或許，你會成為夢華之主，成為這些百姓的帝王。”

我笑了：“為什麼成為帝王就要改變這一切？我想成為天下之主，只是因為我想得到自己想要的一切。這些卑賤如螻蟻的平民也許可憐，但他們的生死與我何干？”

師父沒有回答，只是意味深長地一笑，“入了君門，你就會明白君舟民水的道理。端木，你要學的還有很多。”

十年後，我滿師回皓國時，已經明白了君為舟，民為水的道理。但是，明白了道理，並不意味著遵行。我始終還是覺得平民的生死苦樂，根本不必介懷。為了我想要的東西，它們都可以成為犧牲。所以，二十年後，在逐鹿天下這一場生死搏戲中，我輸給了師弟寧湛。

同受君門教義薰陶，我和寧湛其實是十分相似的人，同樣自私無情、城府極深，同樣善於玩弄權術，操縱人心。唯一不同的地方，大概就是他為了百姓，為了天下，可以犧牲他最愛的女人。而我為了自己想要的東西，可以犧牲百姓，犧牲天下。他真心愛著他的子民，憂心著百姓的疾苦。我想，這就是他成王、我為寇的根本原因。

可是，最後，我們終究殊途同歸。我失去了天下，也沒有得到想要的東西。他得到了天下，卻失去了最心愛的人。哈哈，多麼諷刺，多麼……無奈……

如今，我站在奈何橋上望著忘川兩岸鮮紅如血、肆虐如火的彼岸花，回首遙憶前塵時，不禁覺得可笑、可悲，但當時身在其中，偏偏痴執，無法堪破。

一陣風吹來，無邊無涯的彼岸花隨風搖曳，捲曲細長的花瓣有如輪迴。

我站在奈何橋上，等著她來到黃泉。我和她都被烙上了屠龍的詛咒烙印，必得一起墮下阿鼻地獄，誰也逃不開誰。

年華，我等你……

作者有話要說：塑造端木尋的形象時，遇到了小瓶頸，試圖找到端木公主b的根源，和她微妙曲折的心理成長，於是番外先行。見諒。

★　107　糾纏（《尋夢》）

遙見仙人彩雲裡，手把芙蓉朝玉京。

——李白《廬山謠寄盧侍御虛舟》

天極門中，春去秋來，轉眼已是四年。

這四年的時光平靜如水，單調乏味一如皓國王宮，不過還算充實，朝習文，晚練武，在師父的指導下，每天都有一些進步。在我幾乎已經忘記東極尋人的預言時，不經意間，我要尋找的那個人出現在了我的生命裡。

那年秋天，一個月圓如鏡的夜晚，我在萬生塔遇見了年華。當然，那時，我沒有意識到她就是我要尋找的人。

她還是一個小女孩，眉目如畫，靈眸絕朗，她靜靜地坐在床邊守護著一個昏迷的男孩。那個男孩就是我未來的師弟——寧湛。

我隱身在黑暗中，靜靜地看著他們相濡以沫的樣子。她望著寧湛的眼神十分溫柔，依稀像我記憶中的母皇。

我被這個荒唐的聯想嚇了一跳時，她已經發現了我的存在。

“誰？”她警惕地抬頭，目光如刀、如獸，粉碎了溫柔靜婉的假象。明明只是一個十歲的小女孩，但她的目光卻與年齡極不相襯，有著一種狂烈而堅毅的冷硬氣質，讓人彷彿看見金戈鐵馬、血戰殺伐的幻像。我沒來由地戰慄了一下